Разговаривали мы совершенно свободно: чоппер словно парил в собственном пузыре, не чувствовалось ни скорости, ни свиста ветра в ушах. Раньше такого не было, и я решил, что это — ещё один прибамбас из арсенала Зебрининых артефактов.

Если честно, я уже жалел о том, что не пошел к Патриции и не сдался в долговую тюрьму.

Мне не нравилось, как развиваются события.

Чем дальше в лес, тем толще партизаны — понимаете, о чём я?.. Сейчас они стали такими толстыми, что легче перепрыгнуть, чем обойти.

Я что хочу сказать: порталы в другие измерения, огненные шары, заклятья — не более, чем ловкость рук.

Но остановка времени — это для меня уже слишком. Это, я вам скажу, из совсе-е-ем другой оперы.

Я это чувствую.

Нарушение континуума вылезет нам с Зебриной таким боком, что сожжение в пламени дракона, на площади перед собственным клубом, покажется лёгким невинным развлечением.

Но это так, мысли вслух.

Возможно, я просто переутомился — вот и мерещится всякая гадость.

Гильдия Воров находилась в трущобах.

Я имею в виду, что по сравнению с центром города, где располагались самые фешенебельные клубы, самые изысканные магазины и самые разухабистые арены развлечений, здесь было людно даже днём.

Точнее, вечером: долг я должен вернуть до того момента, когда круглый бочок Задницы коснётся горизонта, и сорокаминутная отсрочка подняла светило на те самые пару сантиметров, что нам не хватало.

Фавелы — вот какое слово пришло на ум, когда я впервые увидел этот район города.

— Вон там площадь Падающих Звёзд, — Зебрина кивнула подбородком на площадку с шестью лучами, в центре которой был устроен неуклюжий фонтан.

Жидкость скорее лениво переваливалась через край широкой чаши. Поверхность не искрилась, а масляно поблёскивала, создавая впечатление, что в её масляных глубинах ворочаются крупные упитанные лягушки.

— Слева находятся Шлюшьи ямы, вотчина мадам Люсинды, — она указала на квартал, доверху заполненный красными светлячками, как улей — пчёлами.

— А теперь мы пролетаем над хижиной королевы Альвеолы, — продолжила просвещать меня Зебрина.

"Хижина" занимала целый квартал и больше всего походила на дворец Диснея. Единственное отличие было в том, что здешний дворец был БОЛЬШЕ. А ещё, каждая дверная ручка, каждый конёк крыши и каждый флюгер были украшены ярким лоскутом ткани.

Они трепыхались на ветру и казалось, замок танцует, как обряженный в лохмотья дервиш.