Гном отвел их на отдельный полигон, где сразу же и начал первое занятие.

— Обрушься на меня штольня! Орк, который решил стать учеником гнома! — коротышка смотрелся совершенно невзрачным даже на фоне Макса, а уж по сравнению с Гором, он был слишком мал.

Тем не менее, в ширину гном был больше Зимина, хоть все еще не доходил до кондиций орка.

И сейчас эта мелочь, издеваясь, прохаживалась мимо своих новых учеников.

Топорниками решило стать лишь трое. Гор, Макс и третий парень. О нем Зимин знал немного. Вроде как выходец из деревни. Звали Дачсом. Когда нервничает, а он это дело любит, начинает комкать в заскорузлых рабоче-пролетарских руках все, что только в них попадет.

Гор стойко проигнорировал нападки, сделав вид, что не слышит. Гном же не дождавшись ответа поморщился.

— Эх, правильно говорят, что конец мира не за горами, когда еще орк сумел бы промолчать. — вот это уже заставило орка глухо заворчать, но остаться неподвижным. Макс же выдохнул с облегчением. — Ладно, безбородые, меня зовут Караз, что по-нашему значит «Крепкий», и я постараюсь вбить вам в голову немного умения орудовать таким идеальным орудием как топор!

— Какое оружие самое лучшее? — гном резко развернулся к своим слушателям.

— Топор! — резко выдохнули Макс и Гор, после чего удивленно переглянулись. Если первый сказал это, подозревая правильный ответ, то второй явно так и считал.

— Правильно, — кулак гнома врезался в его же руку. — Мечи, копья и алебарды все это детские игрушки! Настоящий мужчина может орудовать только топором! В этом плане ваше зеленокожее племя хоть чем-то похоже на гномов, которые испокон веков пользуются топорами. А вот вы люди лишь изредка прибегаете к этому оружию. Хоть те же варвары очень его уважают. Но ничего, я научу вас тому, почему топоры лучшее оружие.

Караз вытащил из-за спины свое оружие. Взгляд всех прикипел к этому топорику, даже скорее топорищу. Что-то подобное Зимин видел у Кровавого Гребня, разве что здесь было все же поменьше рун, да и отделка попроще. Плюс топор был однолезвийным.

— Вот мой топор, освященный всеми гномьими богами и кровью пятерых монстров! Таких топоров много, но этот топор мой! Обратите внимание, его рукоять цельнометаллическая. Это увеличивает прочность и уменьшает риск того, что древко сломается после десятого удара о черепушку того же тролля.

Короткий палец уткнулся в лезвие.

— Однолезвийное. Позволяет ухватываться за обух и наносить удары хвостом, то есть нижней частью топора или самим обухом, чтобы оглушить или расколотить черепушку. Идем дальше. Руны! Хорошие рунные мастера стоят дорого, но они того стоят. Лучшие мастера — это гномьи мастера! Кто-то не согласен?

Ученики мудро промолчали. Они уже поняли по тому, что Караз постоянно срывался на рев, что он не самый спокойный представитель своего народа.

— Теперь коротко о том, что значит владеть топором. Отойти!

Все спешно выполнили приказ, оставив гнома в центре полигона.

— Запомните, безбородые! Всего существует шесть видов ударов у топора! Некоторые сложнее, некоторые проще, но всего шесть. Удар первый — «заруб»!

Гном с силой размашисто двумя руками опустил топор сверху вниз по диагонали. Еле видимая вспышка и деревянный манекен в паре метров от него оказался развален пополам. «Голова» вместе с частью туловища и рукой отлетела в сторону.

— Теперь второй удар — «подрез»! — Караз ловко перехватил топор, крутанув его снизу-вверх, очередная острая плоскость развалила первый же несчастный манекен, отхватив от него ногу по «бедро».