И Фабиан развернулся, чтобы уйти. Он уже преодолел половину пути к лифтам, когда Алан окликнул его. Маг обернулся.

– Почему? – только и спросил элементалист.

– Ради общего блага, Алан, почему же еще? – бросил через плечо Фабиан и вновь пошел своей дорогой.

Ответ Алана не удовлетворил. Очень смешно было слышать подобное из уст закоренелого эгоиста и мизантропа. К тому же появилось неприятное ощущение, что Карриган еще потребует ответной услуги.

К семи вечера того же дня Алан прибыл на территорию порта. С Карриганом они условились, что на всякий случай элементалист будет держаться подальше от корабля Саталя Шехади.

Алан никогда не слышал об этом человеке. Впрочем, неважно. Плевать, кто такой Саталь и чем там занимается Карриган. Ему бы своего преступника поймать. Элементалист оперся локтями на перила смотровой площадки, которую никто никогда не посещал. Местами металл проела коррозия, и ржавчина могла оставить рыжие пятна на рукавах плаща. В пальцах Алан теребил свой элементальный талисман – металлическую зажигалку с узорчатой гравировкой. Крышка несколько раз щелкнула, открываясь и вновь вставая на место, отсекая огонек. Это простое действие всегда успокаивало.

Внизу под площадкой тихо плескалась вода. Ее поверхность лениво шла мелкими волнами, в сумерках вечера напоминая чернильное масло. Воздух пропитывали ароматы сырости, тухлой рыбы и водорослей. О бетонные стены пристаней вместе с волнами бился мелкий мусор. Вдалеке словно по воздуху проплыло скопление разноцветных огней – катер шел по своему маршруту. Со стороны моста доносилось тихое жужжание: бесконечные потоки автомобилей пересекали бухту.

Алан перевел взгляд чуть правее. На фоне светлой полоски неба над горизонтом он увидел корпус большого судна. Наверняка это и есть корабль Шехади. «Карриган сунулся в логово волка», – лениво подумал Алан. Впрочем, по Департаменту всегда ходили слухи о том, что это его обычный метод работы.

Щелкнув зажигалкой, элементалист усмехнулся. Приемный сынок Моргана явно начисто лишен чувства самосохранения. Или он считал себя неуязвимым. Или просто был очень везучим. Какой-то из этих вариантов точно верен. А вот идиотом Карригана не назовешь. И как Скайлар на него повелась, с его-то поведением? Разве что на смазливую рожицу клюнула.

А еще Карриганом никогда не интересовались в Отделе внутренних расследований. Или интересовались, но держали в строжайшем секрете. Об этом никто ни разу не слышал, хотя любой маг Департамента хоть раз да становился объектом их внимания.

Звон металла слился с плеском воды. Что-то долго нет этого хваленого оперативника первой категории. Алан подпер подбородок ладонью. Если Карриган не приведет мага, будет очень печально. Придется потратить еще кучу времени на его выслеживание. Может быть, все-таки подойти к кораблю поближе?

Но Алан мотнул головой, словно включая здравый смысл. Нет, напролом – это лучше оставить Карригану. А элементалист подождет. Со стороны лестницы на смотровой площадке послышался шорох. Кончик зажигалки вспыхнул, огонек с нее перелетел к ладони Алана, превратился в большой пламенный шар. Сама зажигалка исчезла в кармане. Ожидая потенциальных врагов, элементалист напряженно всматривался в сумрак.

Еще пара минут, и на площадку вышли два человека. Одним из них оказался Карриган. Он вел перед собой второго, чьи руки были связаны мерцающей магической нитью. Алан расслабился, шар огня над его ладонью стал меньше.

– Уж думал, ты не придешь, – протянул Алан равнодушно.

– Я всегда выполняю свои обещания, – парировал Фабиан. – Ну, твой клиент?

Он толкнул преступника вперед. Тот едва не упал, но все-таки удержал равновесие. Шар огня слетел с ладони Алана и замер у лица преступника. Рассмотрев его, элементалист кивнул.

– Без сомнения, – подтвердил он.

Фабиан произнес заклинание, и преступник тут же рухнул на грязный потрескавшийся бетон площадки.

– Транспорт сам вызовешь или помочь? – в голосе звучала явная насмешка.

– Сам, – отозвался Алан.