Фабиан слушал ее, становясь все мрачнее. Хотелось думать, что происходящее здесь – абсурдный плод его неуемной фантазии. Но маг знал, что это не так. Вокруг все не сон, а реальность.

– Это правда? – только и смог выговорить он.

– А мы бы стали лгать? Зачем? Мы знаем, что ты пытаешься избавиться от Безликого. Это невозможно. Ни одна магия не способна разделить носителя и демона без вреда для обоих. Но если Моро уничтожит демонов, Шеду действительно погибнет. А правда в том, что ты тоже умрешь. У носителей нет пути назад и никогда не было.

Кончики пальцев онемели, маг лишился способности дышать. Сердце затрепетало, пытаясь вырваться из ледяных тисков. Фабиан мотнул головой.

– Так что же делать? – вопрос прозвучал по-детски наивно, но маг не обратил на это внимание.

Габриэль снова улыбнулась – на этот раз странной, будто призрачной улыбкой. В ней не было веселья и радости, но при этом она не отталкивала.

– Если наши слова о гибели мира тебя не убедили, мы предлагаем тебе сделку. Помоги нам остановить Моро, и мы исполним любое твое желание. Мы единственные, кто может избавить тебя от Безликого. Ты ведь так жаждешь свободы!

Фабиан какое-то время молчал.

– И все это время ты знала, что делают эти маги?

– Разумеется. Мы искали способ попросить помощи. Мы – лишь хранители магической энергии, наблюдатели. В нас – души и сила тех, кто когда-либо ходил по землям миров. При всей своей мощи Агартха беспомощна. Нельзя дать людям Моро довести дело до конца.

– Но что именно они хотят сделать?

– Взять нас под контроль, использовать нашу силу. С помощью извлеченных из тел демонов атмаль’ями, или стронгулов, как это называете вы, они смогут открыть портал сюда. А маг, что когда-то построил форт под скалой, изобрел мощное заклинание: с его помощью и особого, фокусирующего нашу силу, предмета нас можно взять под контроль. Формула передавалась из поколения в поколение, пока не дошла до человека, которого ты знаешь под личиной Моро.

– Конро Данн! – догадался Фабиан. – Он навел на свой облик иллюзию! Но зачем? И что с этим фортом?

Габриэль вздохнула.

– Его семья всегда считала себя избранной. Они верили, что именно им предначертано избавить мир от зла – демонов, что населяют его. По каким-то причинам ни одному из них пока это не удалось. Конро Данн – последний потомок этой семьи. Он желает закончить начатое его предками. А форт был построен на месте, которое издревле было прочно связано с магией. Они хотят воспользоваться этим и открыть портал сюда именно там. Ты поможешь нам, Фабиан?

Маг закатил глаза. Конечно, ему не привыкать предотвращать мировые катастрофы!

– Будто у меня есть выбор! Ты же сказала, что я умру, если демоны будут уничтожены. В мои планы это как-то не входит! Зато я очень хочу избавиться от Безликого.

– Спасибо, – Габриэль кивнула. – Мы будем наблюдать за тобой.

– Это все? Я свободен?

Вопрос прозвучал странно в окружающей их обстановке. А Габриэль подняла руку и щелкнула пальцами. Мага тут же швырнуло сквозь тьму, он вздрогнул и проснулся. Вокруг – привычная обстановка спальни. Он повернул голову, взглянул на часы. Полседьмого утра. Сегодня в Агартхе он пробыл долго!