Маленькая высокогорная Кучиште – в этих местах Мокра Гора плавно переходила в Чорны Горы, и высота над уровнем моря здесь была больше двух с половиной тысяч – жалась к крутым склонам, и ее пополам разрезала узкая, но при этом асфальтированная дорога на Пьеч. Самая обычная деревушка, каких много теперь было в Косово. Деревня-призрак... Везде здесь были видны последствия войны. Все было разбито, разграблено или попросту сожжено. Возвращаться в эти угрюмые места, на эти пепелища желающих не находилось...

Они вышли к деревне около 3.30. К первой деревне за все время этого сумасшедшего марш-броска по горам, на пределе человеческих возможностей...

– Стоп!

Андрей даже не сказал, а просто резко поднял правый кулак и остановился, как вкопанный, – жест этот в системе армейской распальцовки означал «Внимание!»...

Деревня лежала ниже по склону и была видна как на ладони, но что-то остановило Чифа. Что-то, что и объяснить-то невозможно.

Он стоял у толстого ствола сосны и смотрел вниз, на деревню. Все было видно как на ладони даже без приборов – полнолуние... Луна казалось такой огромной и такой близкой, что, наверное, до нее можно было дотянуться рукой... Этот призрачный свет выкрасил всю округу в фантастический, какой-то холодно-белый цвет, и даже тени были какими-то неземными...

– Что? – спросил шепотом Горе.

– Они здесь...

– Что видел? – Это задал вопрос уже Водяной.

– Ничего... Просто знаю...

Ничего странного или смешного, просто инстинкт разведчика. Видимо, он что-то увидел, но что, еще не смог понять и сообразить.

– Они здесь... И «курильщик» нас ждет...

Не говоря больше ни слова, они отошли от края горы и собрались вместе.

– Так, пацаны... – Лицо Чифа в лунном свете казалось гипсовой маской. – Он нас ждет... Будет работать на убой...

– Снизу?

Вопрос Павла был правильным и закономерным. В горах, и это аксиома, всегда имеет преимущество тот, кто выше. Таковы уж эти горные условия, таков уж здесь воздух, что играет с глазами даже многоопытных вояк злые шутки – стрелять снизу вверх очень трудно – это знают все, кто хоть единожды побывал с оружием в горах...

– Он найдет точку повыше, но... Попытается нас отработать из самой деревни... Снизу...

– Он не может знать, сколько человек пошли за ним! – сказал Вадим.

– И в этом наш главный козырь...

Андрей потер щеки, затем глаза кулаками: