Прямо сейчас Рашель находилась в процессе смены парня, но не было сомнений, что ситуация изменится к концу вечера. Рашель никогда не была одна слишком долго.

Обри, моя другая подруга из группы поддержки сидела рядом в одежде гимнастки. Формально это был не костюм, поскольку Обри — одна из тех девушек, которые появляются на свет умея приземляться и делать колесо. Мы всегда давали ей самые сложные партии во всех постановках, потому что у неё они выглядели так, словно законы гравитации для неё неприменимы.

Несколько футболистов поздоровались со мной, я улыбнулась и ответила им, но я всё время оглядывалась вокруг в поисках кого-нибудь в костюме ведьмы. Я не видела ни одной, но заметила Крейга Ван Дама, одного из антиобщественных друзей Рика. Он сидел в углу с несколькими парнями из команды, и все они истекали фальшивой кровью из различных частей тела.

Обычно я держалась подальше от Рика и всего, что с ним связано, но я подошла к Крейгу, пока Саманта пошла поболтать с Рашель и Обри.

— Привет, Крейг, не знаешь где Рик?

Крейг осмотрел мой костюм, но не прокомментировал его.

— Группа Рика играет сегодня в КУБе. Что-то благотворительное.

КУБ, здание Союза Комптон — главное место всех сборищ на кампусе Университета штата Вашингтон. Обычно школьники туда не ходят, оно два участника группы Рика выпустились в прошлом году и теперь первокурсники в Университете. Я не знала, что группа Рика, которая на самом деле называлась "Рик и Бездельники" играла где-то кроме гаража, но я думаю благотворительные мероприятия не были особенно избирательными, когда дело касалось качества музыки.

— Это костюмированное действо? — спросила я.

— Должно быть так, Рик пошёл в виде вампира.

Эдриан должна быть там. Почему она не сказала маме куда идет — ну, я знала, почему. Поскольку танцы были на кампусе, мама вероятно не разрешила бы ей пойти. Мама говорит, что она слишком маленькая, чтобы проводить время со студентами.

Я поблагодарила Крейга, потом прошла по коридору и позвонила маме. После того, как я сообщила ей всё, что узнала, она молчала несколько секунд.

— Эдриан может быть там, но мама Стефи сказала, что некоторые девочки говорили о том, что пойдут на танцы в школу Москвы и часть из них уехали. Я на полпути туда. Ты проверишь на кампусе?

— Мам, я только что приехала на вечеринку.

Это была неудачная фраза. Мамин голос доносился по линии в потоке эмоций.

— Я тоже не планировала так провести свой вечер. У меня шесть пакетов конфет, которые стоят у двери, и я хотела их раздать. Теперь меня будут знать, как соседку, которая огорчила всех малышей на Хэллоуин. Я должна бегать бог знает где за Эдриан, и это потому что она не может следовать простым правилам, например, говорить мне, куда она идёт, сбегает без разрешения, и не отвечает на звонки. За что я плачу, если она даже не берет трубку? — за время, которое ей потребовалось, чтобы сделать вдох, мамин голос сменился от злости почти до рыданий. — Извини, что мешаю тебе веселиться, но я думаю, что твоя сестра важнее.

— Ладно, мам, я проверю на кампусе.

Она выдохнула, собираясь с мыслями:

— Хорошо, Челси. Я рада, что могу рассчитывать хотя бы на тебя.

Иногда быть ответственной дочерью невыгодно.