Подскочили к фургону. Оказалось, что в нём лежит чьё-то тело. Вроде как спит. Дашмиршар, не долго думая, рубанул незнакомца топориком по голове, тут же содрав с его шеи амулеты.

Наши командиры потом сокрушались. Надо, мол, было злодея брать в плен. И как бы Даш это сделал без зачарованных пут? Хотела бы я посмотреть. Хотя, нет… Что сделано, то сделано.

На мой взгляд, воин поступил правильно. Кто знает, чего натворил бы адепт Хаоса, запрыгни он обратно в своё тело. Да и будучи "тенью" мог бы изрядно проредить табиров. А так: "Помер Максим, и хрен с ним". Хороший тёмный – мёртвый тёмный!

Оставшись без командиров, мятежники сложили оружие. Тем и закончилась Великая Битва у Хрустального ручья.

Как Гнилушка получила новое имя? Во всём был "виноват" Хорх.

Забегу немного вперёд. Недели через полторы… Нет, точно, прошло восемь дней с той достопамятной битвы у "шуговой норы". Я уже говорить начала более-менее членораздельно, как ко мне прибежала заплаканная Гэва, и затараторила быстрее Эны. Та, когда волнуется, строчит, как Анка-пулемётчица. Теперь моя старшая служанка готова была превзойти младшую.

– Тихо! Не части, Гэва. Объясни толком, причём тут ты, Хорх, Моороны… Кого ты там перечислила? Ниссов, Скалы, Хирнов… Других зверей и деревьев точно не было?

Моё неуклюжую шутку не оценили. Молодой женщине было явно не до смеха.

Гэва глубоко вздохнула и начала повествование сызнова. По мере того, как она говорила, мой рот поневоле приоткрывался, а глаза всё больше и больше лезли на лоб. Такого я точно не ожидала.

Что я знала о прошлом своей служанки? То, что она – внебрачная дочь туэра Разрубленной скалы. Тоже Запад нашего королевства, только по ту сторону горного хребта. Мне это казалось вполне достаточным. Девушка благородных кровей… относительно. Так ведь и я… в смысле, Ола – не принцесса. И за принца, да и за лаэрина, с моим происхождением точно не выйти.

Господи, о чём я думаю?!

Не-е, ну, это я так, гипотетически, сравниваю себя с Гэвой и вообще… Сословия ведь в Леворе никто не отменял. Даже хорошо, что девушка стояла на ступеньку ниже меня, и ей некуда было податься. Грех было этим не воспользоваться. Я не прогадала, думаю, и Гэва тоже. Не то, чтобы она зачахла во дворце… Может, со временем и привыкла бы к своему положению, нашла бы какого-нибудь дворянина, не слишком богатого и не очень родовитого… таких среди гвардейцев, даже рядовых, было немало… вышла бы замуж. Всё-таки не дурочка-простолюдинка… Красива, воспитана… Ну а дальше, как супруг станет делать карьеру.

Так, в общем, у неё и получилось с Хорхом, за которого она так стремительно выскочила замуж.

А что ты хочешь? Дело молодое.

Угу, кто бы говорил.

И вот моя служанка… которую я уже стала считать кем-то вроде компаньонки что ли, стоявшей по рангу меду Фэрой и Эной… взяла, да и обрушила на мою грешную голову такое… Что я некоторое время пребывала в лёгком о… опупении.

Нефига! Тщательне?е надо подходить к подбору кадров, тщательне?е.

Кто ж знал! Оказалось, отец Гэвы был в родстве с Мооронами-Скалами, хотя приставку Моорон, указывающую на связь с королевским домом из своей фамилии исключил. Не оттого, что хотел скрыть это с каким-то тайным умыслом, и не потому, что стыдился своих корней. Просто характер и поступки конкретного человека для туэра Эльвэда значили больше, чем вся его родословная, какой бы внушительной она не была.

В этом с Гэвиным отцом я была полностью согласна, но вот то, что он с дочерью принадлежит к ненавистному мне роду… Не подумайте, это не какая-то паранойя, мооронофобия. Я ведь уже рассказывала, как высокопоставленные королевские родичи меня чуть в тюрьме не сгноили. Неприятное, знаете ли дело – быть обвинённой без всякой вины в дезертирстве и измене Родине. И хотя тогда всё обошлось, доброжелательности к представителям могущественного рода, выходцами из которого были главные королевские судья и обвинитель, мне это не прибавило. Ведь не благодаря, а вопреки им я осталась на свободе. Спасибо Его Величеству Ореливору Третьему! Без его заступничества засудили бы, и поминай, как звали!

Потом я с удивлением узнала, что и сам король не очень-то доверяет своим родственничкам. И так уж получилось, что в этом противостоянии я оказалась по эту сторону баррикады. Вместе с Его Величеством, лаэром Восточного хребта, туэром Нового моста и Клэрионом. В нападении на замок и убийстве мужа я тоже винила мооронскую шатию-братию. И тут такая засада: близкий мне человек, можно сказать подруга, оказалась связана с всесильной семейкой родственными узами.