– Зачем вручную? – удивилась я, – Есть же порох.

– И как, Ола, вы это себе представляете?

– Ну, у резчиков по камню есть всякий инструмент, – начала я издалека.

– Я в курсе…

Мой собеседник оказался скульптором-камнерезом. Этот материал ему нравился больше всего. Вот только это увлечение отнимало слишком много времени…

– Тогда всё проще. Вот вы лаэр Эрвенд не начинаете же работу со шлифовки. Сначала в ход идёт зубило…

Владыке не надо было долго объяснять.

– Просто берётся совсем маленький заряд, чтобы не горы рушить, а раскалывать камни… Сверлим отверстие, совсем маленькое, сыпем порох.

– Хм, надо попробовать.

И они попробовали. С Ниллимароном.

Старики-разбойники.

– Что ж, сейчас посмотрим, – произнёс главный эллиенский пиротехник, поджигая шнур.

Жёлто-оранжевый огонёк, шипя и разбрасывая искры, резво заскользил по пропитанной особым ставом верёвке, а владыку охватила смутная тревога, что что-то идёт не так.

– Нил, а почему мы не в укрытии?

– Так заряд совсем маленький, и…

– Твою мать! Совсем сдурел?!

Огонь стремительно приближался к взрывчатке. Спрятаться на маленьком пятачке было негде. Предводитель эльфов, не долго думая, сиганул с обрыва. Нет, что вы, не до самого низа,… потому что до земли было метров двадцать, если не больше… а повиснув на руках на узеньком карнизе. Как ни странно, старый пиро… хотя какой он пиротехник… пироманьяк… самый натуральный… повис рядом.

Раздался оглушительный грохот. Каменные осколки, как пули, засвистели над головой.

– Ты что делаешь, изверг, – прохрипел Эрвендилтоллион, – влезая обратно на площадку, когда опасность миновала.

– Ошибся немного, – развёл руками такой же потрёпанный и грязный Ниллимарон, обозревая дело рук своих.