Можно было построить и дом, но Николас родился в то время, когда рыцарство расцвело пышным цветом, Крестовые походы шли один за другим, а хозяева земель хвастались толстыми стенами своих обиталищ, ревниво пересчитывая количество на них зубцов.

Замок был отражением статуса, а не просто местом проживания, пусть и более удобным, чем крестьянская хибара или дом торговца.

Николя вырос в обеспеченной семье, но не титулованной, о последнем оставалось только мечтать… впрочем, для мага, увлекшегося алхимией и трансмутацией многие двери были открыты… вот только не те, что вели к вожделенной приставке к имени.

Сильные мира сего с удовольствием пользовались его услугами, щедро оплачивали заказы, но давать даже просто обычный, не магический титул почему-то не спешили, впрочем, переводить его в дворянское сословие, тоже не стремились.

Да, он был богат, известен, имел некоторое влияние, но так и оставался простолюдином.

И для маглов, и для магов.

Сколько Фламель не пытался, ничего так и не вышло, а сделать попытку получить титул Лорда магии… на это не хватало ни сил, ни храбрости, ни просто банальной дурости и упертости с самомнением.

Правда, некоторым образом он таки примазался к аристократии: узнав, что Перренель, которая и так привлекала внимание красотой, является потомком Рода Мракс, тех, в чьих жилах течет кровь великого Темного мага и его не менее известной дочери, он не задумываясь предложил ей замужество, даже не обращая внимание на ее статус бастарда.

В его глазах это было несущественно, тем более, зачем об этом знать окружающим?

Заполучив в свои объятия девушку, оставалось только построить замок, на что у него, в отличие от многих родовитых спесивцев были средства, что Николя и сделал.

Это удовлетворило его Эго, также, как и осуществление его мечты.

Философский камень…

Николя никогда не боялся замарать руки, а уж простых маглов он вообще не считал за людей, тем более, что они сами, своими руками, так сказать, поставляли ему нужный материал в требуемом количестве, просто приходи и бери.

Крестовые походы, религиозные гонения; болезни, проносящиеся как приливная волна, голод и холод… все это служило ему на руку, по капле собираясь в то, что принесло ему долгожительство.

Он был счастлив, его жена была счастлива…

Вот только они забыли, что за все надо платить.

Первым сигналом стало прекращение у его супруги «женских недомоганий». Казалось бы, что тут удивительного? Возраст уже, пятьдесят лет это вам не шутки… если не забывать, что они маги и способны зачать и родить и в девяносто! Причем, без ущерба для здоровья что роженицы, что малыша.

Первое время они не обращали на это внимание… супружеский долг все также приносил удовольствие и исполнялся со всем прилежанием… но годы шли, а ребенка все так и не было.

Обследование у лучших колдомедиков открыло страшную правду: эликсир из философского камня оказался ядом, отравившим организм.

Да, он остановил старение и даже омолодил тело, но «заморозив» их в определенном возрасте, он заодно «заморозил» и все функции деторождения.