— Я вот что думаю, — Упырь подошел вплотную к волку, ухватил того за волосы, заставляя склонить голову влево, — а не отдать ли тебя парням? Ненадолго, на часик или на два, пока еще совсем не стемнело. Они тебя даже бить сильно не будут, так, почешут кулаки немного, чтобы неповадно было бегать. А потом как дело пойдет, парень ты симпатичный…

— И давно вы к мужикам приглядываетесь? — Волкова, как всегда, сумела одной фразой перевернуть все с ног на голову. — Не, дело, конечно, не мое, развлекайтесь, как хотите, ну вы его б хоть помыли, кусок грязи кровавой, а не человек…

Некоторые волкодавы, до того еще пылавшие праведным гневом, стали потихоньку рассасываться по своим делам, стараясь держаться подальше от Упыря. Вадим сочно плюнул на землю, выражая свое мнения о подобных развлечениях. Разозлившийся глава тут же обложил Волкову матом, но та только еще раз сочувственно покачала головой, презрительно скривилась и отошла в сторону — раскуривать сигарету. Данила поправил очки и потер переносицу, за прошедшее время он успел уже порядком вымотаться и очень хотел домой. Просто упасть в свою кровать и поспать несколько часов.

Упырь зло ударил волка под дых, заставив того на несколько секунд согнуться и, не дожидаясь пока тот снова выпрямится, приказал волкодавам оттащить беглеца в тонированный микроавтобус, припаркованный метрах в тридцати правее от Ольгиной «ягодки». Парочка конторщиков тут же ухватила волка под руки и потащила вперед, за ними пристроились Йети и Арсен: им еще следовало заполнить некоторые документы. Остальные же конторщики медленно расходились с поляны, некоторые уже успели улизнуть, прикрываясь неотложными делами в родном Надзоре.

Волкодавы быстро довели пойманного беглеца до микроавтобуса, и теперь ставили в документах последние подписи. Рысь, единственная женщина среди четвертой бригады, подогнала поближе мотоцикл Йети, видимо, собиралась сразу же после окончания бумажной волокиты отправиться вместе с ним домой. На волка уже никто не обращал внимания.

Даниле неожиданно вспомнился Ставр, укоризненно качающий головой. Бывший командир как-то рассказывал, что выходить из звериного облика уже в одежде его научил один иномирный мастер, а тот, в свою очередь, умел так же прятать в пространственном кармане…

— Ме-е-еч! — крик Данилы опоздал на считанные доли секунды.

Но их хватило волку, чтобы в один короткий прыжок перевести скованные руки вперед и замахнуться взявшимся из воздуха мечом. Все, что смог сделать Данила — это укрыть Арсена щитом, откинуть визжащую Рысь подальше от мотоцикла и придавить к земле, чтобы не лезла. Он понял, что незнакомый волк до этого двигался медленно. Потому как в этот раз Данила не смог различить ни одного из его движений, словно бы серый смерч раскидал волкодавов по поляне, потом прыгнул на мотоцикл и рванул в сторону города на максимальной скорости.

Конторщики только растерянно метались по поляне: все оружие было уже убрано, машины стояли в совсем другой стороне, никто не рассчитывал, что волк решится бежать в сторону города, а не к выезду из него. Несколько волкодавов и гончих рванули за беглецом на своих двоих, а вместе с ними и Елисей, скупыми очередями пытавшийся достать если не волка, так мотоцикл.

Рядом что-то взвыло. Данила перевел взгляд в сторону, туда, где немногим ранее группа конторщиков из Березовой рощи разбирала странный агрегат. Один из них сейчас возился рядом с установкой, и Горецкий опять понял, что не успевает. Она уже работала. Направленная в сторону убегающего волка машина исторгала из себя непонятные волны, заставляющие реальность подернуться рябью, действие ее расходилось по радиусу, с каждым метром захватывая все больший сектор. Данила закричал, даже не разбирая слов, кажется, что-то матерное, и ментальным толчком отправил включившего установку конторщика в долгий полет. Было уже поздно: волны, искажающие реальность, бежали вперед, готовясь поймать в тиски непрекращающихся трансформаций беглеца, а вместе с ним — и всех преследовавших его людей. И Елисея. Вадим тоже закричал, пытаясь призвать свою Стихию, но лишь на краткий миг замедлил бег волны, потом упал на землю, растратив все силы. Неудивительно, что Данила не узнал странную машину — Хаос-реактор был большой редкостью.

Данила со всей отчетливостью понял, что прямо сейчас умрет еще один сотрудник его бригады. И ничего нельзя изменить. Волна, беспощадно уродующая реальность, краем зацепила микроавтобус, частично вывернув его наизнанку, частично расплавив и перекроив сам металл, составлявший его. Конторщики, бегущие вслед за волком, не замечали подбирающейся следом смерти, да и не успели бы они ничего поделать — в тот момент, когда их настигла волна, ширина ее была уже порядка десяти метров.

Хаос поглотил их за мгновение. Данила видел, как увязшие в тисках Стихии люди повисли, словно окружающий их воздух вдруг превратился в желе. Они замерли в совершенно немыслимых, невозможных с точки зрения физики позах, некоторые даже зависли в воздухе, пойманные волной в фазе полета. Так мог бы действовать на людей Стазис, но единственный носитель этой Стихии сейчас лежал без сознания в паре метров левее. Захватив пленников, Хаос остановился. И сейчас Данила с ужасом наблюдал за Елисеем, но пока с киборгом все было нормально: он по-прежнему висел в воздухе, вскинув вперед свои пулеметы. Рядом с ним так же застыли и другие преследователи. Через несколько секунд они стали двигаться, вначале медленно, словно при замедленной съемке, затем — чуть быстрее, пока не вернулись к своей прежней скорости. Но было уже поздно — волк за это время успел проехать порядка сотни метров и скрылся за очередным изгибом ведущей в город дороги.

Конторщики суетились, некоторые уже завели машины и бросились в погоню, но Данила понимал, что все это было тщетно. Прямая до этого дорога заканчивалась буквально через половину километра, дальше она дробилась на множество других, ведущих в разные части пригорода, и вычислить, по какой из них решит ехать волк, было практически невозможно. Еще и деревья, растущие вплотную к проезжей части, полностью закрывали обзор. Да и город — не лес, там затеряться проще, а свободы маневра у конторщиков гораздо меньше, никто не позволит им развернуть полноценную поисковую операцию, и уж, тем более, Стихийный реактор. К тому же Солеж хоть и не мегаполис, но жителей в нем хватает, значит, и ищейки не смогут на сто процентов использовать свои способности.

Вязкая рябь прошла по воздуху, выдернув Данилу из размышлений. На краткий миг он почувствовал, как его тело становится мягким и пластичным, словно бы из него вынули все кости, потом показалось, что его сейчас вывернет наизнанку. Растящая у ног трава внезапно вымахала почти по пояс, потом причудливо изогнулась и стала закручиваться спиралями, на ходу обзаводясь колючками. Рябь схлынула так же внезапно, как и появилась. Данила резко обернулся назад, туда, где стоял Хаос-реактор. Сам агрегат валялся на земле, весь покореженный и оплавленный. Рядом с ним неподвижно стояла Ольга. Трава вокруг нее вырастала и видоизменялась, тут же опадая на землю безжизненным сеном, с тем, чтобы через мгновение вновь попасть под волну непрекращающихся трансформаций. Призванная Стихия рвалась в реальность.

Данила не знал, как Ольге удалось справиться с воздействием реактора, он понял лишь, что ей удалось трансформировать вырвавшуюся Стихию в одно из самых безобидных ее проявлений — время. Но и самой Ольге пришлось потратить на это слишком много сил, и теперь она едва держалась, чтобы не раствориться в Хаосе. А что будет, если Кровавая Смерть решит вдруг призвать свою Стихию в реальность, Данила представлял себе очень хорошо.

Бежать, бежать как можно скорее и дальше. Пока она еще держится и есть хоть какой-то шанс спастись. Такое решение было правильным и разумным, и никто бы не осудил, сделай он именно так. Данила пошел к Ольге. Волкова сейчас выглядела, как живая иллюстрация к какой-нибудь фантастической книге: левая половина ее тела оставалась такой же, как и прежде, зато правая вся сплошь покрылась бледно-бирюзовыми и ярко-синими узорами. Такой цвет, кажется, называют индиго. Волосы частично удлинились, и тоже наполовину окрасились в эти же дикие цвета. Ольга просто стояла и смотрела перед собой, не обращая никакого внимания на бушевавшую рядом с ней Стихию.

Самыми трудными были последние шаги. Хаос стонал и рвался в реальность. Даниле казалось, что его тело стало чужим и непослушным, к тому же мягким, словно подтаявший воск. Он замер рядом с Ольгой, пытаясь понять, как правильно поступить в этой ситуации, как вернуть девушку в реальность. Обнять и пожалеть? Влепить пощечину? Начать трогательный разговор о родителях и друзьях, которым будет ее очень не хватать? Призвать подумать о несчастных невинных жертвах, которые попадут под беспощадную волну Стихии?

Почему он так и не удосужился расспросить Ольгу, как именно она получила свою Силу? Возможно, сейчас бы это спасло всех. Что он знает об Ольге?

— Старший сотрудник Волкова! — Данила очень старался, чтобы голос его звучал уверенно и без предательской дрожи. Ольга никак не отреагировала на свое имя, но других идей у Горецкого не было. Действие Хаоса с каждой секундой становилось все сложнее терпеть, потому Данила продолжил:

— Хочу тебе напомнить, что если сейчас ты решить просто взять и раствориться в своем Хаосе, то больше никогда не сможешь изводить всех окружающих своими подначками, пить литрами кофе и вести беспорядочную половую жизнь. И самое главное, у тебя не получится ежедневно пилить меня со словами: «А помните, Данила Сергеевич, как я убеждала вас не помогать тому волку?».