— Ты еще не стал Мастером, верно?
— Да, — согласился я, — эту способность я разработал сам недавно и сейчас только на начальной стадии практикующего.
— Пока не станешь Мастером, ученика взять не сможешь.
Рыру огорченно вздохнул:
— От практикующего к мастеру — это долго.
Шаман отмахнулся:
— Это созданная им способность, если пользоваться много, за пару месяцев дойдет.
И с тех пор я постоянно использовал этот язык. Собственно, отсюда и вышли два месяца. Потом через неделю тренировок выяснилось, что Рыру тоже стратег, и тут появился новый вид тренировок: мы брали себе по отряду, ставили тактические задачи, и начиналось нечто вроде зарницы. Увидев наш новый вид тренировок, Шаман пинками направил к нам своих молодых учеников. Еще Рыру как-то договорился с моим зверинцем, и те помогали ему натаскивать всех питомцев племени на противостояние летающим противникам. Естественно, я был только «за»: Морфик набирался боевого опыта и уверенности в себе, ну а Меднокрылому, похоже, просто было в кайф спаринговаться.
Всё время, пока Рыру возился с питомцами, я тратил на то, чтобы продвинуть свою способность Следопыта, в этом мне помогали два лучших следопыта племени — Злыклык и Желтоух. Они водили меня в разные уголки пустыни, показывали следы, норы и многое другое. Рассказывали о повадках местных обитателей. Рядом с ними я чувствовал себя начинающим, они не просто находили следы, они их читали. Что делал наследивший, куда пошел, зачем вообще он сюда приходил, они смотрели не только на след, но и его глубину, находили отметины или вмятины, окружающие след, и так получали еще больше информации.
Параллельно Следопыту меня тренировали в способности Скаута. Оба очень обрадовались, когда узнали, что она у меня есть, но отказались говорить, почему. Сказали только, что это очень важно и я должен довести Скаута хотя бы до умельца. Ну, нужно — так нужно, дареному коню в зубы не смотрят, я старался, как мог.
На мою просьбу помочь еще и с «Тихим шагом» и «Легкой Поступью» оба следопыта очень развеселились. У нас есть расовые навыки орков, заменяющие ваши простенькие способности, но, возможно, мы сможем тебе помочь. Оказалось, в пустыне есть существо, напоминающее помесь страуса и павлина. С очень красивыми и дорогими перьями. И это существо невероятно пугливое. Вот на нем мне и пришлось оттачивать свои способности, при этом девяносто процентов дохода от добываемых мной перьев шло «Учетилям» и только каждое десятое перо — ко мне. Ну да жаловаться — грех: советы и рекомендации опытных воинов действительно помогали. Ну а то, что эти гады устроили себе еще и бесплатное развлечение за мой счет, тут уж ничего не поделаешь.
Вечером, когда мы возвращались, я готовил какое-нибудь блюдо на всё племя вдобавок к обычному рациону орков. Местный повар был только практикующим и впитывал мои знания как губка. Орки неприхотливы в еде, но щепотка трав, брошенная в суп, может сделать его в десятки раз вкуснее и добавить приятный бонус к жизни или защите. А каждый орк знает: даже маленький бонус в бою может решить исход в ту или иную сторону. Так что мое кулинарное творчество пользовалось невероятной популярностью, у повара теперь даже появилась пара помощников из детворы, желающих стать таким же, как он. Так что, как только он дойдет до мастера, учеников искать не придется.
Слюнар — так звали повара — возвел меня в ранг полубога и сказал, что когда-нибудь одарит меня по достоинству. Когда я только прибыл в племя, повар был самым низким по рангу: поджарить мясо на костре может каждый, немного вкуснее, ну и что? Я же, показав полезность хорошо приготовленной еды, изменил мнение племени о поварах вообще и о Слюнаре в частности.
На завтра был назначен мой отъезд, поэтому сегодня Рыру решил устроить между нами тренировочный бой в полную силу.
Ну что я могу сказать? Бой в полную силу с главой племени орков — это вам не шутка. Понятное дело, что мой опыт владения мечами вырос, да и характеристики тоже подтянулись. Но ведь и Рыру всё это время тренировался, а уловок у моего брата было не меньше, чем у меня. В общем, через 10 минут я лежал на спине и наблюдал ухмыляющуюся морду орка. Но на самом деле мне на это было пофиг, и моя счастливая ухмылка ввела победителя в легкую нервозность.
— Я что-то пропустил? — Рыру с опаской ощупал свою спину. — Неужели у меня где то отравленный дротик? Ты же ядом вроде не пользуешься.
— Не пользуюсь, — я согласно кивнул.
— Тогда чего лыбишься? — возмутился орк. — Ты же проиграл!
— Проиграл, — я снова как радостный болванчик кивнул. Держать своего победителя в напряжении — как бальзам на душу. В дополнение к той новости, которая, собственно, обрадовала меня изначально.
— Тогда что тебя так радует, что могло случиться такого, что ты даже от проигрыша не расстроился, и это притом, что отыграться в ближайшее время ты точно не сможешь?