— Дружок, я никого из твоих не трогал. Мне такой геморрой не нужен. Ты там у генерала ещё разок переспроси, может он напутал чего.

— Сложите оружие и проследуйте с нами, — продолжил долговец, даже не слушая меня.

Несколько долгих мгновений я стоял, не зная, что делать дальше. Непроизвольно я шагнул назад, как вдруг долговец вскинул автомат с криком: «Стоять!» Я видел, как его палец сжимается на спусковом крючке и уже решил, что он откроет огонь, как вдруг боец, резко запрокинув голову, начал падать. Из его головы брызнул фонтанчик крови, а его слова перешли в хрип, а затем и вовсе затихли. Так и не стало «крутого» парня из Долга. Падая, он заградил собой стоящую за спиной фигуру ещё одного бойца. С ним тоже было что-то не так. Приглядевшись я понял, что он держится руками за горло, из которого неудержимо хлестала тёмно-красная кровь. Она пробивалась сквозь сжавшиеся пальцы, хватка которых с каждой секундой ослабевала. Одна секунда, один выстрел и две жертвы — почерк настоящего снайпера.

Расслышав глухую сдерживаемую шлемом комбинезона, но так отчётливо различимую в наушнике команду «Ложись!», я свалился на землю, но не сам, мне помог сильный толчок в спину. Над головой сразу же засвистели пули.

Мы с Левшой лежали рядом, а уронивший нас Кулинар уже перекатился и, присев на колено, открыл огонь по защитникам блокпоста.

Я снова быстро переключил микрофон, чтобы связаться с напарниками. Хирург сразу же скосил добрую часть долговцев, и пулемёт продолжал свой карательный рейд по сталкерам в чёрных с красными полосами комбинезонах. Линия полёта пуль шла справа налево и, настигнув ещё двух человек, как тряпичных кукол превратила их тела в клочья порванного мяса. Тяжёлые пули, выпускаемые ПКМ не останавливал ни один бронежилет, попав под огонь у человека уже не было шансов, пули с лёгкостью проходили на вылет и могли так унести с собой ещё не одну человеческую жизнь. Часть ещё живых оборонявшихся, а в данном случае это были точно не мы, несмотря на первоначальное меньшинство, быстро попрятались за воротами и вагоном, из которого совсем недавно выходили. Передо мной лежали тела десятерых бойцов и судя по крови, перекрашивающей дождевую воду в красный цвет, это было их последнее дежурство на заставе Долга. Двое из них были ещё живы, но даже сделавший с ними такое Хирург, вряд ли смог бы помочь им. Среди убитых были оба бойца, стоявших в дозоре, когда мы пришли. Мой взгляд прошёл дальше, и я увидел забегающего за вагон долговца. Его напарников теперь было меньше чем нас, но даже в таком положении они не собирались отпускать нас, для них сейчас была важна лишь жажда мести за убитых товарищей. Миром с Долгом нам теперь не разойтись никогда. Мне не оставалось выбора как не мешать продолжать бой и самому подключится к действу.

Пока я доставал из-за спины «Грозу» две пули нашли меня. Я опрокинулся на спину. Выстрел не достал тела, бронежилет отлично отразил удар, но от этого легче не приходилось. Грудь болела от сильнейшего удара, а дыхание сбилось. В таком состоянии вести бой как минимум будет неудобно, поэтому я так и продолжил валяться на мокрой от дождя земле, пытаясь понемногу отползать назад.

— Живой? — не отвлекаясь от перестрелки спросил Кулинар.

— Есть мальца, — еле выдавил я из себя. Боль всё ещё сдавливала грудь, воздух с трудом проходил в лёгкие, кислорода не хватало — ощущение не из приятных, но привычное, а сама альтернатива была куда более неприятной и смертельной.

Я запрокинул голову назад. Мой взгляд уткнулся в стоящего в метре позади меня Хирурга. Он, держа пулемёт, продолжал стрелять от бедра, несмотря на то, что долговцы уже перестали высовываться из-за укрытий.

— Сюда быстрей, я за УАЗиком, — прозвучал голос Любы в наушниках. Хирург, стреляя короткими очередями, стал отходить к остову автомобиля. Кулинар с Левшой подхватили меня под руки и понесли туда же. Танцор уже был рядом с Любой и махал нам рукой, призывая передвигать конечностями побыстрее. Места за бедным, прогнившим УАЗиком было не много и мне пришлось сесть за соседнее с ним дерево.

— Обломились мы, — констатировал неутешительный факт Люба. — Что делать-то будем?

— Меня больше интересует, какого они здесь устроили?! — Левша был на нервах, почему-то перестрелка не повлияла так ни на кого.

— Не знаю. Говорят, ведь, что мы долговца убили. Бред какой-то, — я ненадолго задумался, рассчитывая план дальнейших действий. Несмотря на сложившуюся ситуацию, нужно было попробовать дипломатично выходить из неё. Не в каждой стычке удача будет на нашей стороне. — Кто знает сколько их там?

— Я точно троих видел, — ответил Кулинар. — Двое за воротами и один сидит за вагоном. Те, что за воротами, даже высовываться боятся. Проблем не будет, Хакер. Нас по крайней мере больше, щас им одного подствола и точно не сунутся. Левша, расчехляй старушку, сейчас добьём этих козлов.

Левша снял рюкзак и открепил от него небольшой непромокаемый чехол. В нём, как легко догадаться, лежал гранатомёт M79, ожидая своего часа.

— Давненько ты его с собой не брал, — сказал Кулинар, наблюдая как Левша заряжает в ствол гранату.

— Ага, с самого Вьетнама небось, — схохмил Люба.

— Работает хоть?

— А почему нет? — ответил Левша, запирая ствол.