Эльфийка так и не ответив на мой вопрос, активировала свиток. Я последовал ее примеру и темнота окутала меня.
Добро пожаловать в Пустошь Драконов! Рекомендованный уровень игрока 200+.
Мы оказались на обочине хорошо утоптанной дороги, по которой двигалось множество игроков и неписей. В глазах зарябило от разнообразных названий кланов и гильдий. Не меньше тысячи бойцов, разбившись на группы, шли в сторону крепости, сложенной из черного базальта. От топота их ног в воздух поднимались клубы пыли, сквозь которые проглядывалась безжизненная пустошь, выжженная огнем гигантских рептилий, обитающих вон в тех горах на горизонте.
Я знал, что это за локация и какая гильдия здесь хозяйничает, поэтому потрясенно уставился на Вишенку. Эльфийка невозмутимо выдержала мой взгляд, подхватила меня под руку и повела в сторону крепости, пристроившись за десятком неписей-алебардщиков: они все были от сто пятидесятого уровня. Похоже, будет что-то ой-ой-ёй. Бойцы собираются не хилые.
Прилежно следуя рядом с девушкой, я с долей негодования прошептал, наклонившись к ее уху, которое все же немного торчало из волос:
- Котяра же сказал, что мы идем на разборки молодых кланов. А тут вон оно что… Даже и не пахнет легкой прогулкой. Это же хоромы гильдии «Первые после Бога». Они в топе. Ты мне ничего сказать не хочешь, мамзель?
Вишенка легкомысленно улыбнулась и принялась объяснять, попутно игриво подмигнув какому-то игроку, пялящемуся на ее почти вываливающуюся грудь:
- Грацик, все переигралось. Гильдия ППБ как-то ухитрилась узнать, что сегодня «Посох и меч», а также их прихлебатели, атакуют крепость, пользуясь тем, что многие игроки отправятся на открытие новой локации. Для ППБ эта лока основной источник золота. Тут в пустошах полно алмазов, которые они добывают. ППБ во что бы то ни стало, хотят удержать крепость. Вот они всех и нанимают, кто еще остался свободен, особо не разбираясь в качестве наемников. Никто же не думал, что заварушка начнется так скоро.
- А мы-то зачем им нужны? – изумился я. – Нас всего пятьдесят человек, львиная доля из которых меньше двухсотого уровня.
- Ну, красавчик, не забывай, что среди «ухорезов» есть сильные опытные игроки и даже один топ, который весьма известен на Иллирии, - сказала эльфийка и положила голову мне на плечо, чем вызвала парочку завистливым мужских взглядов, брошенных на меня.
- Блин, слушай, я ведь перса еще не полностью упаковал, - нервно проговорил я. – Как бы наниматели не разочаровались.
- Мы в тебя верим, - горячо выдохнула мне в ухо девушка, коснувшись мочки язычком.
- Сколько же они нам заплатили? – быстро сказал я, отдернув голову.
- Я точную сумму не знаю. Кот только сказал, что этих денег нам хватит, дабы заплатить неустойку нанявшему нас молодому клану за то, что мы отказались биться за них и еще останется на покупку каких-то там строительных материалов, заказанных Стариком МакЛаудом.
- А Помойный Кот понимает, что из-за подобных «переигрываний» репутация «ухорезов» как надежной гильдии резко падает? – с интересом спросил я у Вишенки. – Я что-то вокруг не вижу топовых наемников и сдается мне это потому что они «переигрываний» не устраивают – у них на месяц вперед все расписано и они контракты свято чтут, иначе часть из них была бы уже здесь.
- Кот все понимает, - отмахнулась она, словно этот вопрос был для нее совсем незначителен. – Сейчас нам главное заработать как можно больше золота, чтобы «святые» жили, а остальное не важно.
- Ну, тогда все ок. Политику партии понял, - сказал я, принявшись разглядывать крепость. Ее окружал широкий ров, через который был переброшен подвесной мост. Когда мы ступили на него, я обратил внимание, что дно рва испещрено кольями, торчащими острыми концами к небу. Ворота крепости пока держали открытыми. Они были сколочены из крепких бревен, обшитых толстыми листами железа, на которых красовались колдовские символы, призванные увеличить крепость материала.
Мы прошли ворота и попали в небольшой туннель. Я увидел бойницы в потолке и притаившуюся с внутренней стороны стены опускную решетку, которая сейчас была поднята – такая же осталась у нас за спиной. Если вовремя обрубить канаты, удерживающие решетки, то нападающие застрянут между ними и их можно будет сквозь бойницы методично расстреливать из луков, арбалетов и магией. Нам же такая участь не грозила, поэтому мы без происшествий проникли во внутренний двор крепости, натолкнувшись на требушет – еще несколько его собратьев стояли тут же: неписи стаскивали к ним тяжеленые камни и сосуды с горючей смесью.
Три хайлевельных представителя гильдии «Первые после Бога», ощупывали внимательными взглядами только что прибывших на защиту крепости игроков и НПС. Если их все удовлетворяло, то кто-то из них протягивал новичку сверкающую восьмиугольную призму, дабы тот коснулся ее и тем самым привязался к точке возрождения, находящейся в крепости. Она имела свой максимум игроков, так что не все удостаивались подобный чести. Мне вот ее оказали, как и Вишенке. Я дотронулся до призмы вслед за эльфийкой и получил сообщение, что теперь после смерти появлюсь в специальном зале крепости: правда, если будет бой, то выйти из него я смогу только через три часа.
Игрок гильдии «Первые после Бога», убирая призму, скрипнул зубами и торжествующе произнес: