Удивленно крякнув, я задумался. Мозаика постепенно начинала складываться в голове. Механизмы лжи… Действительно. Современные технологии давно позволяют создавать игрушки с полным погружением. Почему бы с помощью этих самых игрушек не начать изучать человеческую душу? Идея плавает, на поверхности…
Голос Нины вырвал из задумчивости:
— Именно поэтому, Петр, нам нужны люди вроде вас. Для проекта мы набираем контрольную группу из разных городов, с разным жизненным опытом, разными целями, возрастом, статусом. Нас интересуют актеры, дипломаты, продавцы, да чего греха таить — даже бывшие мошенники, которые отсидели свой срок и сейчас на свободе. Нам нужны люди, которые умеют лгать и чувствуют чужую ложь. Кто-то меньше, кто-то больше — не суть, игра потом покажет. Если вы согласитесь, мы подпишем контракт…
— Ммм… Но есть нюанс, да? Вы чего-то мне недоговариваете? — улыбнувшись спросил я свою собеседницу.
Все-таки это все было слишком хорошо. Механизмы лжи. Я играю, за мной наблюдают и платят огромные бабки. Где-то здесь есть закавыка, и по тому, как забегал взгляд моей собеседницы, я понял, что, кажется, попал в цель.
Нина, иронично улыбнувшись, сказала:
— Вы, Петр, просто бесценный сотрудник. В игру еще не погрузились, а уже хотите подловить меня. Впрочем… Вы правы… Есть нюанс. Капсула с полным погружением и сто процентной чувствительностью. Это нужно для чистоты эксперимента — авторы стремились к максимальной реалистичности. В этой капсуле вы будете подключены к аппарату жизнеобеспечения на определенный срок…
— Сколько? — глухо перебил я.
— Тысяча дней. Ровно тысяча дней. Так будет прописано в вашем контракте…
Твою ж за ногу! Это почти три года! Фига себе нюансик! А что со мной будет после этого?
— Эй, Петр, без паники… — холодный голос собеседницы остановил скачущие галопом мысли. — Мы все просчитали. Ровно тысяча дней будут абсолютно безопасны для здоровья испытуемого. Да, это действительно почти три года, но просто так астрономические суммы на счет не падают. Плюс есть другой выход — если вы в игре наберете две тысячи очков, ваш контракт окончится раньше времени. Вы можете справиться за год или даже за пару месяцев, все будет зависеть только от вас. Вот, возьмите…
Моя собеседница достала из кипы бумаг листок и протянула мне:
— Тут написано все, что вам можно знать до того, как вы подпишете бумаги. Подумайте сутки. Если надумаете — позвоните мне завтра до пяти вечера.
Молча взяв листок, сложил его вчетверо и спрятал в карман. Вышел из кабинета. Уже дома понял, что я — свинья этакая — даже забыл попрощаться. Ладно.
Спишем на шок. Будем надеяться, тетя Нина не обиделась…
Где-то после десятой кружки выпитого крепкого кофе и кучи кругов, нервно отмерянных по собственной хате, решил, наконец, взглянуть лист бумаги.
За окном успело стемнеть. Резким движением открыл на кухне окно, чтобы впустить в квартирку свежесть августовского вечера и пение цикад. Закурил. Развернул белый клочок: