– Черт, совсем новые!
Лейтенант дрожал от нетерпения:
– Я нашел послание! Оно на одной из восстановленных колонн! Надо только дождаться эксперта и тележки с подъемной платформой.
Прохладное помещение было наполнено умиротворяющим светом. Сиберски показал мне, куда смотреть, протянул бинокль:
– На самом верху… Отсюда толком не разобрать, но через бинокль я прочитал… Попробуйте сами…
– Что там сказано?
– Трудно объяснить… Но в любом случае от этого дрожь пробирает…
Он показал мне точное место на своде – больше десяти метров от пола.
Я подкрутил бинокль, и передо мной появились вырезанные на камне слова:
Некоторое время я молчал, и азарт во мне боролся с яростью. Новое дело явно сулило игру в гусёк[3] на местности.
– Мало что понял, – сощурившись, признался я наконец, – но этот текст смахивает на предупреждение или какую-то головоломку, придуманную извращенцем…
– Тем более что он, похоже, написан не вчера, а тогда, когда шли работы. То есть наш убийца начал подготовку больше трех месяцев назад… Сначала он предупреждает… потом действует… Вот уж точно – заранее обдуманный умысел!
– Запиши, что надо найти и допросить рабочих. Странно, что они сами не сообщили об этом послании.
Сиберски сделал пометку в блокноте и предложил:
– Позвоните-ка вы судмедэксперту, попросите его заглянуть в уши жертвы – вдруг «за тимпаном Блудницы» что-то найдется.
Я тут же связался с Ван де Вельдом, который как раз собирался вскрывать тело. Он пообещал перезвонить, как только сможет.
– Тебе сейчас будет давать показания священник. Прочитай ему эти слова, может, он поймет из них больше, чем мы… Если убийца хочет с нами поговорить… давай его выслушаем… – сказал я лейтенанту.
– Думаете, это религиозный фанатик? – спросил Сиберски. – Один из тех, кто думает, будто убивает во имя Господне?
– Пока рано об этом говорить. Но уже понятно, что мы беремся за долгое и мрачное дело.