Надеюсь, это не та банда, которой нужно его убить, а другая, которой он нужен живой. Вот только зачем его тогда похищать?! Мы и сами прекрасно справляемся… справлялись… Мы тут все заинтересованы в том, чтобы Рауль жил!

— У них форы минут в пять-семь, не больше, — пропыхтела я, восстанавливая дыхание. Давно мы не бегали так долго, считай практически квартал по кругу, и так быстро.

— А у них не кэб, а просто конь, — зло процедил Патрик. — Кто-то знал, что граф выйдет, и хорошо подготовился.

— Но как?! Запиской?! — Странно, вроде бы я должна испытывать ненависть к тем, кто выкрал Рауля, а вместо этого меня буквально потряхивало от раздражения на него самого. Наверняка ведь повелся на какую-то очередную спасательно-жалостливую просьбу! Только когда успел? Или шум у меня он услышал, как раз когда был уже в коридоре и собирался спускаться? Да, наверное. Но все равно…

— Когда?!.. Когда кто-то мог передать графу послание? — Уставилась я на напарника прожигающе-испепеляющим взглядом.

— Да не подходил к нам… — начал было оправдываться Эрик, но замолчал, задумчиво почесал в затылке и признал: — Бабка. Когда мы уже обратно шли. Вылезла прямо перед нами, скрюченная, горб за спиной, еле ноги перебирает, и давай на крыльцо взбираться. Вот лорд Фрехберн ей и помог…

— Бабка? Древняя? — Я хмуро изучала Эрика, а тот бледнел все больше и больше. Потом растерянно признал:

— Бабка! Незнакомая…

В последнем слове заключалось сразу очень многое. Мы знали почти всех живущих в этом районе. Особенно Эрик. И если бы он увидел кого-то незнакомого, обязательно бы запомнил и попытался выяснить, кто это. Поболтал бы с бабкой, расспросил, кто она, откуда, к кому-то в гости или одна в таком почтенном возрасте живет… Эрик это умел делать легко, непринужденно и почти незаметно для собеседника.

А тут с трудом вспомнил эту старушку. Не подошел к ней. И забыл, что к ней подходил Рауль!..

— Догоняем? — поинтересовалась я у Патрика. Сегодня он у нас был путеводной звездой, указывающей кэбмену, куда ехать.

— Теряется все время. — Маркиз озабоченно прислушался, потом недоумевающе посмотрел на меня: — Земля теряет след. Как будто конь иногда… взлетает, как кэб. Возможно, обычный артефакт…

Я скептически хмыкнула, но промолчала. В глазах Патрика тоже светилось подозрение, а уж Эрик, после того как осознал, что его обманула какая-то старушка, тем более ни в какой артефакт не поверил. Тот, с помощью которого левитирует кэб, занимает почти все дно экипажа!.. Для лошади бы понадобилось что-то чуть поменьше, вот только нести на себе еще двух всадников она бы точно не смогла!

— Бабка, значит… — протянула я, вытаскивая из колоды рыцаря мечей. — Доброй ночи, Джордж! Слушай, а ты, случайно, пока читал про фей, не встречал упоминания о древних старушках и летающих конях?!