— Я давно уже не встречался с Труффинном и не знаю, где он находится сейчас.
— У нас другие сведения. Благородный Бент, видимо, запамятовал, что виделся с генералом полмесяца назад.
— Память, — развел руками Хаслумский, — столько всего случилось с тех пор.
Шорох вежливо напомнил Бенту обстоятельства, при которых состоялась встреча, и имена присутствовавших на ней лиц. Нетрудно было догадаться, что у меченого был очень хороший информатор, и этим информатором мог быть только один человек — Рекин Лаудсвильский. Ибо, кроме этой лисы, просветить меченых на счет тайных свиданий серых просто некому.
— Если вы так хорошо обо всем осведомлены, то почему Унглинский еще на свободе?
— Труффинн очень осторожный человек, а бесценный проводник покинул нас в самый неподходящий момент. Увы, и у нас случаются промахи.
— Если Унглинский не доверял Рекину, то с какой стати он поверит мне?
— Бент Хаслумский — это не нищий авантюрист, за его спиной королева Ингрид. Труффинн согласится на встречу.
Да, он согласится. Ах, Труффинн, Труффинн… Жизнь еще не родившегося человека против жизни человека, уже пожившего и повидавшего мир. И волею судьбы решать этот вопрос выпало владетелю Хаслумскому. После мучительных, но непродолжительных раздумий благородный Бент сделал свой выбор.
Глава 7
ЗАПАДНЯ
Рыжий рассчитывал поразить Тора известием о встрече Бента Хаслумского с Шорохом, но тот в ответ даже бровью не повел. Сидел в задумчивости за столом и только что в носу не ковырял. Меченый был разочарован, но решил продолжать, тем более что тема была животрепещущей и, как бы это помягче выразиться, бросающей тень на одну известную особу.
— Тебе не кажется, что пришла пора вмешаться?
— Пусть договариваются, — равнодушно уронил Тор.
Лицо владетеля Нидрасского показалось Рыжему уставшим и поблекшим, а на посиневших его губах застыла кривая усмешка, прежде меченым не замечаемая.
— Шорох достал-таки Унглинского.
— Жалко Труффинна.
— Ты себя пожалей, — возмутился Рыжий, — твоя голова будет следующей.
Тор вновь вяло кивнул этой самой головой и отвернулся к окну. Рыжий выругался про себя и вышел, хлопнув дверью на прощанье. Ара шел ему навстречу по коридору, беззаботно улыбаясь и насвистывая веселый мотивчик. Вот кому нынешняя жизнь по вкусу, аж лоснится весь от удовольствия. Прилип к бабьей юбке — не оторвешь. А думать за всех должен Рыжий. Ара в ответ на ворчание товарища еще шире расплылся в улыбке. Пахло от него духами и еще черт знает чем. Рыжий даже сплюнул от отвращения.
— Пропадите вы все пропадом! Один скалит зубы, как дурачок на ярмарке, другой сидит надутый как сыч, не поймешь, о чем горюет, а я тут кручусь как белка в колесе.