Могущественный колдун, проживший несколько столетий, радовался как ребенок. Видя восхищение на лице внучки.

Оглядевшись во круг, она повернулась к Кормаку:

- И какова доля магии в этой красоте?

- Совсем не много. С помощью магии я поддерживаю температуру на острове. Так же с помощью колдовства был построен дом и сделаны кое какие самые тяжелые работы. Остальное - физический труд, - Кормак сделал несколько шагов вперед к широкой лестнице, спускающейся по склону к дому. - Это годы работы. Знаешь, я очень люблю розы. Все розовые кусты на острове, мой личный вклад в его обустройство. Мне нравится ухаживать за ними, выращивать, искать новые сорта. Можно сказать - это мое хобби. Прошу, - сделал он приглашающий жест в сторону лестницы.

- Сколько вы живете здесь? - спросила Алекса, ступив на мраморную ступень.

- В общей сумме около ста восьмидесяти лет, - задумчиво ответил Кормак. - Последние сто пятьдесят почти безвыездно.

- Тут еще кто ни будь живет?

- Людей здесь нет, - грустно улыбнулся он. - Мне служат домовые и феи. Именно они выполняют кое какие работы, в основном с помощью своей магии. Физически им конечно это не под силу, да и не нужно, разве что для собственного удовольствия.

Алекса внимательно слушала его и не торопливо спускалась вниз по белому мрамору, любуясь окрестными видами.

- А почему не люди?

- Люди! - мрачно усмехнулся колдун. - Знаешь, много лет я думал, что смогу кому-то помочь, что-то исправить в их жизни, кому - то облегчить страдания. Но в итоге оказывалось, что почти каждый, кто просил меня о помощи, ждал чудес не желая приложить даже минимум усилий для достижения своих желаний, - Кормак помолчал немного и раздраженно добавил: - За всю мою жизнь я уяснил что люди жадны и эгоистичны. Жажда власти и богатства ослепляет большинство. Я устал от людей сто пятьдесят лет назад!

- Ясно! - усмехнулась Алекса и лукаво посмотрела на него: - Вот только есть у меня маленький вопрос: как в таком случае на свет появилась моя мать?

Ленивая, обаятельная улыбка скользнула по лицу Кормака.

- Это длинная история. Как ни будь, в один из зимних вечеров, я расскажу тебе ее, - мягко ответил он задумчиво улыбнулся. Потом тряхнул длинными волосами и решительно добавил: - Сейчас важнее другое. У нас есть вопросы, которые нужно обсудить немедленно.

Она кивнула и посмотрела вперед. За разговорами они незаметно подошли к огромному дворцу. И теперь он высился над ними во всем своем великолепии.

Широкая мраморная лестница несколькими ступенями поднималась к парадному входу. По ее краям стояли кадки с плетущимися розами. Благоухающие цветки усыпали каждый куст, спускаясь дол мраморных белых ступеней.

Они неторопливо поднялись к двери, гостеприимно распахнувшейся двумя створками.

Алекса шагнула через порог и, оглядевшись, остановилась.

Интерьер внутри дворца представлял собой смесь античности и современности. Простота и почти аскетичная обстановка, много света, высокие потолки и летящие полупрозрачные ткани, делали огромный зал, расположенный вместо холла, невесомым и парящим.

Алекса рассматривала фрески на стенах, рассказывающие о вечных темах: любви, предательстве и вечной борьбе добра, и зла.