Гитлер опять прошел вдоль шеренги генералов, но уже медленнее. Остановился перед Кейтелем.

— Почему я должен думать обо всем? Зачем Германии столько генералов, которые только и могут, что бежать вслед событиям? Почему исправлять их оплошности должен только я?

— Но мой фюрер… — Попытался начать Кейтель, но Гитлер не дал ему развить свою мысль.

— Что фюрер? Фюрер не спит ночами, думая о благе рейха. Фюрер работает с утра до глубокой ночи. А его генералы? Они ждут, когда газеты сообщат им о том, что происходит на границах рейха.

— Мой фюрер, такое развитие событий нам даже выгодно. — Пришел на выручку Кейтелю генерал Йодль. — Теперь мы можем ввести в Югославию войска, не считаясь с желаниями их правительства. Мы ведь все равно собирались это делать.

— Йодль, не учите меня политике. — Вновь взорвался Гитлер. — Если бы это произошло полгода назад, я был бы только рад такому поводу. Но сейчас в разгар подготовки к восточной кампании, мы не можем отвлекать на решение югославской проблемы больших сил. Или нам придется оставить Югославию в покое, или перенести сроки нападения на Россию, по крайней мере, на месяц.

— Мой фюрер, но мы можем не уложиться в намеченные сроки. — Возразил главнокомандующий сухопутными войсками рейха генерал Браухич.

— Браухич, а что вы будете делать, если в Югославии высадятся англичане? Как тогда пойдет компания на востоке?

— Вряд ли Черчилль решится на активные действия. — Сказал Гальдер. Гитлер успокоился, и пора было переходить к поиску путей решения возникшей проблемы.

— Даже если англичане будут только загорать на пляжах Адриатики и играть в свой дурацкий гольф, нам все равно придется держать против них большую группировку. — Поддержал Гитлера Кейтель. — Данную проблему надо решать сейчас, до нападения на Россию.

— Сколько нужно времени для организации вторжения в Югославию? — Спросил Гитлер у Кейтеля.

— Учитывая, что войска уже находятся вблизи югославских границ, не более недели.

— Да, Югославия нас задержит. — Признал Гитлер. — Сербы очень воинственны. Надо будет сразу натравливать на них усташей Анте Павелича. Если хорваты вцепятся в сербов, вермахту будет легче разгромить югославскую армию. Канарис, ваша задача распространить среди населения Югославии слухи о том, что мы предоставим независимость всем народам, которые нас поддержат. Пусть националисты всего этого сброда, который населяет Югославию, поработают на нас.

Успокоившийся Гитлер отошел к столу с картами. За ним подошли и генералы.

— Браухич, успокойтесь. Двух летних месяцев вполне достаточно для уничтожения русской армии и сокрушения России. — Сказал Гитлер, уловивший тихий шепот главнокомандующего сухопутными силами, обращенный к кому-то из соседей.

— Паулюс, где вы? Подойдите ближе. — Продолжил он. — Вам предстоит, используя свои связи, обеспечить поддержку наших войск со стороны Венгрии и Румынии. Объясните Хорти и Атонеску, что если они хотят получить свой кусок русской территории, да и югославской тоже, они должны нам помочь не только сочувственными возгласами, но и своими войсками.

Как всегда, спокойный и сосредоточенный Паулюс только молча кивнул, уяснив свою задачу. Впрочем, он пытался что-то сказать, но Гитлер уже отвлекся в сторону.

— Йодль, не хватит ли шептаться с Кейтелем? Я все слышу. Заверяю вас, что никакой зимней компании в России не будет. Оставшегося времени вполне хватит, чтобы дойти до самого Урала, а не только до Волги, как наметил Паулюс. Вы еще успеете покормить страшных русских комаров, когда мы выйдем на намеченные рубежи. Я специально выгоню вас на берег Волги, чтобы они вас, как следует, погрызли.

— Мой фюрер, опасность представляет не только югославская и греческая армии, но и английские войска находящиеся в Греции. А их там более пятидесяти тысяч. — Вмешался в разговор начальник генштаба вермахта генерал Гальдер, уже понявший, что предстоит также вторжение в Югославию, кроме ранее намеченного в Грецию.

— Чепуха. — Отмахнулся от него Гитлер. — Англичане, как всегда, будут стоять в стороне и ждать чем все закончится. А затем, когда мы разгромим их союзников, побегут спасать свои драгоценные шкуры.