— Хм… И правда, звучит как план. У нас была какая-то стратегия, и мы её придерживались… — алкоголь всё сильнее проникает в кровь, накладывая отпечаток на моё поведение.

— Нужно будет подготовиться. Возьмём пару миномётов и с их помощью избавимся от турелей и других статических средств. Плюс, надо продумать план отступления…

— Ни шагу назад! — выдаю я. — Если он выживет, то наверняка захочет отомстить, а нам совершенно не нужен ещё один озлобленный тип, желающий моей смерти. Нет, мы решим вопрос с ним раз и навсегда. Либо он, либо мы.

— Я бы не был так категоричен… — Николая Петровича заметно смущает моя настойчивость и желание броситься в бой, но на самом деле я просто от всего это устал.

— Этот дом… С твоих слов он похож на настоящую крепость, а это именно то, чего нам так не хватает. Вытащим Ларису, запасёмся провизией и переждём будрю в этом уютном, но слегка кринжовом местечке. А когда большие мальчики наиграются, там уже мы сможем расправиться крылья.

— Залечь на дно? Сунуть голову в песок?..

— Тебе что-то не нравится?

— Я только за, но мне казалось, что ты более амбициозный товарищ и непременно воспользуешься суматохой, чтобы урвать кусок побольше.

— Николай Петрович, да за кого ты меня принимаешь?.. — демонстративно возмущаюсь я.

— За Его Сиятельство графа Одинцова, правящего Рыбинском. Разве не ты на том совещании заливал про справедливость и всё такое? — по его лицу я не могу понять, он меня пытается подколоть или предъявляет претензии.

— Я указал на то направление, которое посчитал нужным. И да, они наверняка обосрались бы и без последних событий. Но ситуация слегка изменилась. Совсем чуточку… Тебе кажется, что я стал эгоистом? А кто из нас не эгоист? Как говорится, киньте в меня камень, кто без греха.

— Я тебя не упрекаю, а лишь пытаюсь понять, что у тебя на уме и куда мы движемся, — признаётся Николай Петрович. — Просто есть один момент…

— Какой? — я смотрю в ещё прищуренные глаза.

— Если твоя главная прерогатива — спасти свою шкуру, в чём я тебя не виню, ибо сам такой, то зачем нам весь этот кипишь с Меренковой? Именно из-за неё мы так сильно рискуем, что немного не укладываемся у меня в голове… По сути, если так подумать, то два этих мероприятия противоречат друг другу. В чём смысл?

— Смысл в том, что я дал обещание. Понимаю, к чему ты клонишь, но я думаю в первую очередь головой, а не тем, что между ног. И раз уж взял на себя такие обязательства, то доведу дело до конца, а затем уже спрячу голову в песок, пока мне её не прострелили.

— Хм… Ну ладно, пусть будет так. Однако я всё равно настаиваю на том, чтобы Алиса поехала с нами. В самом худшем случае она сможет организовать прикрытие для отступления.

— Ты, наверное, хотел сказать: «Для перегруппировки»? — недвусмысленно намекаю я.

— Ага… для перегруппировки пяти человек… Верно подмечено.

— Тогда собирай вещи, а я пошёл будить Алису. Надо ей что-то дать, дабы она протрезвела.

— Есть у меня одно средство, иди за мной.