Майнбласт дёргается. Чувствуя, что силы его покидают, теряет возможность чувствовать тело. Тот словно проваливается в бездну. Долгожданные сновидения приходят. Только Карвер пока этого не понимает, всё так, будто проживает эти сюжеты в реальности, но в тотальном беспамятстве, словно оказывается в другом мире.

— Простите! — испуганная девушка с золотистыми волосами и до боли милым личиком сталкивается с Майнбластом. Она не в печали, но мокрые глаза говорят о недавних переживаниях. Бросив холодный взгляд, Стрелок двигается дальше, оставляя девицу позади.

Вокруг кипит жизнь. Небольшой город веселится, ведь этот день знаменует последний длинный день в году, говорящий о скорых приходах морозов. В этот праздник все жители собираются на площади, дарят друг другу подарки и продают зимнюю одежду, в основном порванную и изношенную. Бедное населения преобладает, но также на остров в это время привозят товары из Ройла — более богатого государства с бо́льшими территориями.

— Что случилось? — интересуется мужчина у девушки. Карвер слышит их, ведь отошёл всего на пару шагов. Посмотрев под ноги, бросается во внимание обыкновенное колечко. Осознавая, что это украшение принадлежит девице, поднимает ценность, оборачивается и не замечает тех неизвестных. Осмотрев толпу, тот замечает странность: у всех словно размыты лица.

Людей становится всё больше. Они, словно промысловая рыба, толкаются и дерутся, сдавливая со всех сторон. Солнечная погода слепит, несмотря на то, что шляпа на голове — прекрасное укрытие для глаз. Бледная кожа каждого светится, оставляя фантомы в зорком, но безэмоциональном взоре. Продолжая двигаться по видениям, выходит на теневые улицы.

В руках кольцо. Рассматривая его, он не находит ничего интересного в нём, да и полезного тоже. Обычная на вид безделушка. Серебряная драгоценность отлита в плохой мастерской. Бросает его в карман, переводит взгляд назад — никого нет.

Площадь пустая. Создаётся ощущение, будто никого и не было. По привычке рука уже лежит на револьвере. Делая шаги в сторону открытой зоны, вертится, стараясь заметить хоть кого-то. Стоят старые каменные дома, затухшие печи не испускают дыма, и зелёные листочки шелестят на слабом ветре, обволакивая блаженством всё тяжёлое, что накопилось внутри. Едва уловимые девичьи всхлипы слышатся наёмнику, поэтому он старается уловить направление звука. Вертясь на одном месте, никого не видит. После же, вновь вернув взгляд в то место, куда, как кажется, уже смотрел, замечает девушку. Сияющая безмерной красотой, девица стоит и рыдает, рядом с ней стоит мужчина, на спине которого висит большой деревянный щит, с умбоном в центре. Идя к ним, их лица размываются. Уже находясь совсем рядом, они вовсе отворачиваются.

— Вы потеряли кольцо, — говорит Майнбласт. А неизвестная всё плачет. Достав украшение, убийца протягивает на ладони пропавшую вещь. Двое резко оборачиваются. У них дымятся глазницы, улыбки скованы, будто искусственно натянуты кукловодом. Стрелок пугается и делает шаг назад, сжав кольцо в кулак.

— Карвер! — послышалось за спиной. Резко обернувшись, выхватывает револьвер. Он видит толпу, стремительно движущуюся к нему. Все они не имеют внешнего вида как такового, они забыты в безызвестии. Бесформенные фантомы, похожие на людей, почти бегут по направлению к Карверу. Агрессивно отпихивая от себя каждого препятствующего, они как крысы давят друг друга, чтобы добраться до пищи. — Карвер! — за ними вспышками гремят зарницы, вызывая тревожное чувство. Меч оказывается во второй руке.

На его плечо кладут ладонь, вновь обратив свой взгляд на двух странников, видит бездну на месте глаз двух незнакомцев. Чёрные дыры уже не испускают огня, в них всё пропадает.

— Меня зовут Мираэтта! А это мой друг Олаф!

— Мать твою, Мира! — гневно добавляет Олаф. — Он не в себе! Посмотри на него! — осмотрев своё тело, Майнбласт переводит взгляд на пару и видит кровь, текущую из их глаз. Стреляет сначала в одного, а потом в другого незнакомца, те падают.

Вновь бросив взгляд на приближающихся фантомов, они размываются, и кажется, что мир меняется. Теперь же Майнбласт видит орду приближающихся эмлаглаб"биларисов. Проморгавшись, вновь видит каменные стены и уже смеющийся огонёк. На теле его крысы и багровые следы, боль невероятно сильная, словно тот погружается дальше в океан раскалённых игл. Мглистый разум не позволяет думать, а руки пытаются вырваться из цепей. Существа вновь заползают на тело, царапая и раздражая кожу, пока не отрывают глаза во второй раз. Успев проронить крик, тот вновь пропадает во тьме.

Стрелок стоит на стенах города Традстольм. Позади торчат домики, из труб выходит дым, и зимнее время года играет красками, высыпая множество снега на голову каждого жителя. В руках у него револьвер, направленный на неизвестного, держащего полуторный меч. Боевая стойка говорит о желании сражаться.

— Давай сразимся на равных, наёмник! — дерзко. — Или ты слишком неумел и пользуешься огнестрелом? — усмехнувшись, Стрелок производит выстрел, заставив тело противника упасть за стены, оставив после себя лишь головной убор. Подобравшись к месту смерти, он устремляет поникший взор вниз за стены.

Множество людей смотрят на убийцу. Все они безэмоционально наблюдают, как живые трупы. Дрогнув, Карвер отходит назад, обратив взгляд на город, где, кажется, всё отобразилось зеркально. Убрав орудия по местам, двигается по стене к башне. Дверь отпирается и оттуда выходит человек с пистолетом, который тут же открывает огонь на поражение. Поймав момент, наёмник уклоняется и метко стреляет в ответ. Бездыханное тело падает. Майнбласт оборачивается и видит трёх одинаковых мертвецов. Их лица прикрыты горящей тканью. Убрав тряпки, встречается с самим собой.

Глаза вновь открываются, они выпучены. Он видит тёплый свет, вызывающий только отвращение. В мыслях проскакивают желания избавиться от происходящего, но механизм уже запущен. Безумство порабощает, как порабощает агония — она, будто кипящая смола, покрывает каждый миллиметр его бессмертного тела. Кровавые слёзы спускаются с лица, оставляя за собой живительный сок, что собирают крысоподобные чудовища. Вновь в яблоко впиваются крохотные зубы. Крик давит на стены, но всё возвращается назад, сдавливая сердце под прессом собственного выбора.

— Выбор… — шепчет неизвестный в саване, смотрящий на Майнбласта. Капюшон прикрывает его лицо, оставляя только безобразную, безумную улыбку. Губы его черны не то от краски, не то от неизвестного заболевания. Виднеющиеся дёсна бледны, как полумесяц в холодную зимнюю погоду. Вокруг тысячи свечей и лишь одна горит, освещая всё пространство вокруг. — Гриф увидит собственную смерть, с темницы выйдут легионы! — встав, неизвестный подбирается ближе. Длинные пальцы, говорящие о арахнодактилии, касаются кожи мученика, на подушечках остаются красные пятна. Когти странника небрежно поломаны, а сам он делает резкие, неестественные движения.

— Карвер! — женоподобный голос эхом звучит позади Майнбласта. Не имея возможности обернуться, он наблюдает за безумцем.

— Не слушай голос! — странник, выкрикнув фразу, резко разворачивается и принимается кружить вокруг свечи. — Здесь тысячи других! Они не настоящие, имеют множество имён: Олаф, Оле, Мираэтта! Знакомы? — захлёбывается ядовитым смехом.