У нас в запасе было, по моим прикидкам чуть более пяти минут. Мы решили, что Уинн останется над обрывом. И когда бандит покинет подземный ход, он спустится и заблокирует для него возможность шмыгнуть обратно. Эвина же спрячется в кустах на противоположном склоне, и появится на сцене только после того, как Уинн займет место около выхода из подземного хода. Оборотни, кстати меня попросили по, возможности, вмешиваться, если только будет видно, что с кем нибудь из них совсем плохо. Плохо было только то, что они толком не знали, чем вооружен и на что именно способен этот деятель. Эдакая тёмная лошадка.

А потому я решил занять позицию метрах в десяти слева от волчицы и включить маскировку на всю. Надеюсь, что клиент меня просто не заметит, И, если мне придётся вмешиваться, то вмешательство моё будет быстрым и неожиданным для противника. Всё. Все готовы, все на позициях. Ждём-с.

Ждать долго не пришлось. В сторону плавно отъехал огромный выворотень, и из темного проёма вылез знакомый персонаж. Покрутил головой, и с громким кряхтением выпростался из жерла подземного хода. Что характерно, выбравшись из своей норы, он ещё и потянул за собой довольно увесистый мешок. Хозяйственный, гад.

Клиент с мешком за плечами не торопясь спустился к речушке и ловко перебрался через неё по кривому стволу, перекинутому через узкое русло. И тут сверху возникла жизнерадостно оскалившаяся волчья морда. А дальше, как я и опасался, начались неожиданности. Неприятные неожиданности.

Вода в речушке вздыбилась, свернулась в плотный жгут, и водяная плеть наотмашь хлестнула по кустам, откуда выглядывала Эвина. Я услышал визг раненной волчицы. И в то же время с верхушки выворотня, который, по совместительству являлся ещё и дверью хода, в прыжке взмыл Уинн. Он рассчитывал свалить мага. Но тот, словно у него на затылке была дополнительная пара глаз, мгновенно среагировал и на эту атаку, плавно уходя в сторону и разворачиваясь лицом к новой угрозе.

Похоже, что пришло время мне выйти на сцену и настоять на том, что моя версия сценария лучше. Ну, может и не лучше, но всё равно обязательна к исполнению всеми артистами. Потому что я так хочу. А моё желание — закон.

Маг нахлёстывал пространство перед собой водяной плетью, выросшей, казалось, из его ладони, не давая Уинну приблизиться на достаточное для атаки расстояние. Уинн проявлял чудеса акробатики, уворачиваясь от ударов, и одновременно не позволяя бандиту добить Эвину. А она лежала в кустах тоненько поскуливала от боли.

Я неслышно приблизился к сражающимся, и применил свой фирменный приём, то есть внезапно поднял нашего оппонента в воздух. Но, поскольку это был маг, я резко перевернул его головой вниз, чем добился того, что его очередное заклинание, которое он продолжал кастовать даже поднимаясь в воздух, прервалось. Концентрация слетела, однако. Для закрепления достигнутого успеха я приложил его, как следует, головой о тот самый выворотень. Энергетические линии вокруг него разгладились, значит сознание он потерял. Надолго, или нет, не знаю.

Я скомандовал Уинну быстро перекинуться в человека и как следует связать мага. Не уверен, что это не позволит ему, придя в сознание, сотворить какую-нибудь пакость, но, по крайней мере, добавит ему трудностей. Сам же я поднялся к волчице. Осмотр показал, что она отделалась относительно легко. Водяной жгут ударил её по левому боку. Волчья шкура с этого бока была рассечена, и из раны торчали сломанные рёбра. Так же было сломано левое плечо. Открытый перелом. Крови вытекло весьма немало.

Я сказал Уинну оставаться около пленного, и бить его по моему сигналу, желательно по голове. Сильно бить. Я предполагал, что нанесённые в нужный момент удары будут сбивать ему каст, и это в какой то мере убережёт нас от магических атак мерзавца.

Инструктируя Уинна, я лихорадочно искал в рюкзаке медицинский артефакт. Вот уж не думал, что он будет настолько востребован. Но, даже поиски в моём рюкзаке когда-то заканчиваются. Вот артефакт, наконец, оказался в моих руках и я приступил к лечению волчицы, одним глазом посматривая на Петрукса и стоящего над ним Уинна. Как хорошо, что я не стал тянуть с достижением полного второго предела. Теперь я мог видеть в том числе и магические конструкты, создаваемые из маны. И вот я увидел, что вокруг лежащего колдуна взвихрились голубоватые энергетические струйки. Я кивнул Уинну, и тот со зверским выражением лица приложил Петрукса крепкой палкой по голове. Потоки маны потекли, как прежде, медленно и неторопливо. Работает методика, хе-хе.

Тихо пощелкивая, волчьи косточки медленно вставали на свои места, жуткая кровавая борозда на боку стягивалась прямо на глазах. Дыхание волчицы стало ровнее и исчезло, насторожившее меня было, легкое посвистывание в легких. В общем, обошлось, похоже. Ну вот. Рана затянулась тоненькой полупрозрачной розовой кожицей, которая начала на глазах грубеть. И, что удивительно, но под воздействием лечебного артефакта даже волосяные луковицы на повреждённом участке начали восстанавливаться. Да, магия, однако. Это вам не хухры-мухры.

Скулёж потихоньку прекратился, и Эвина начала шевелиться активнее, видимо, движения уже не доставляли её такого дискомфорта. Вдруг она приподняла голову, повернулась ко мне и медленно провела по моей щеке шершавым языком. Типа поцеловала. Неожиданно, однако. И тут я краем глаза опять обратил внимание на то, что мана опять взвихрилась вокруг связанного мага. Что ж ему неймётся-то? Вот упругий какой тип попался. Я кивнул Уинну, тот замахнулся. Палка, зажатая в его руке начала быстро опускаться. Но для того, чтобы встретиться с головой чародея ей не хватило каких-то долей секунды. Петрукс успел раньше.