«Старшая» старалась держаться надменно и холодно, вот только… задница у неё горела. Во всех смыслах – «воспитательные» беседы её собственных Старших были действенными, но очень… своеобразными. Да, именно так.

– Да, Старшая! – тут же отозвалась её подчиненная, которая в свою очередь тоже получила «живительных звездюлин» за фактический провал операции.

Где это видано, чтобы какой-то крохотный городишко так яростно сопротивлялся их доминированию?! Ну а то, что они сами весьма… скромная секта, выдавленная конкурентами из собственной Империи… об этом можно умолчать, не так ли? Ведь скромность – это тоже путь к Величию! Да, именно так.

И вот уже ночь опустилась на город, а в окрестностях поместья Арисава один за другим начали появляться весьма характерные отряды, состоящие преимущественно из молодых девушек весьма привлекательной наружности. В общей сложности их было более двух тысяч – весьма грозная сила… ну, так они считали. Вот только реальность – жестокая су… эм… особа. И она очень любит разбивать лица излишне самонадеянным личностям. Пусть их было много, но вот достаточной личной силой по меркам Зазеркалья обладала едва ли десятая часть. И лишь единицы можно было считать действительно сильными.

Небольшой специальный отряд «драконих» встал напротив главных ворот поместья. Главная в этом отряде достала из специального чехла шар размером с волейбольный мяч и положила его на землю. Остальные окружили шар и начали ритмичным тихим шепотом зачитывать заклинание. Секунда, десять, двадцать, сорок… Спустя три минуты в сторону ворот поместья из шара ударил яркий луч гнилостно-зеленого цвета и… ничего не произошло.

– В чем дело? Почему мы все еще в реальности? – спросила Старшая у лидера специального отряда, чей ритуал должен был погрузить поместье их противника в Зазеркалье, в барьер со специальными условиями.

– Я… я не понима… – начала было оправдываться женщина, но её совершенно некультурно прервал прилетевший в грудь заряд плазмы, испаривший половину торса вместе с головой.

Улица погрузилась в шокированную тишину, а готовившиеся к нападению женщины круглыми глазами смотрели на дымящийся ствол, выдвинутый из торчащей рядом с воротами сферы полуметрового диаметра. И только потом они как-то запоздало обратили внимание на то, что таких сфер было… довольно много. Они равномерно торчали вдоль всего забора, а рядом с воротами было еще две дополнительные. Да и Старшая припомнила, что на идущей от ворот поместья к особняку дороге видела еще десяток таких же, когда рассматривала планировку вражеского гнезда с крыши не так давно… И на крыше самого особняка тоже блестели эти подозрительные сферы…

Наконец у кого-то не выдержали нервы и хрупкую ночную тишину нарушил панический крик.

– Это ловушка!

И словно ожидая именно этого, ожили и остальные шары, выдвинув хищно блестящие стволы и повернув их в сторону атакующих… или уже жертв?

Ночь расцвела всполохами зеленых и алых вспышек. Пусть турелей, покрывающих зону предполагаемой атаки Сестер Дракона, было не так много, а большая часть нападающих все еще стояла за пределами дальности их эффективной стрельбы, но даже так итог короткого обстрела был страшен – на городском асфальте остались лежать сотни тел разной степени целостности. И пусть крови почти не было, зато заполнивший округу отвратительный запах паленого мяса с лихвой это компенсировал.

– Старшая, что нам делать? – в голосе одной из советниц руководительницы этой группы слышалась легкая истерика.

Впрочем, сама «Старшая» тоже с трудом держала себя в руках – предполагаемая легкая прогулка «по выносу мусора» с первых же минут обернулась чуть ли не разгромом. Нет, для неё самой эти турели были неопасны, личные щиты и не такое были способны выдержать. Но вот рядовые члены секты такой силой не отличались и послать их сейчас вперед означает потерять большую часть выделенных людей. А ведь освобожденные от местного мусора тепленькие места нужно будет потом кем-то заполнять. Да и не сваливать же черновую повседневную работу на элитных Сестер?

– Построй всех, – наконец отдала она приказ. – Я проложу для Сестер дорогу.

Глубоко вздохнув, женщина немного успокоилась и, приготовив щиты, пошла обратно к воротам поместья. При пересечении отметки в три сотни метров, в неё тут же ударили красные лучи лазерного оружия. Тем не менее они могли лишь бессильно разбиться о вспыхнувший золотистым светом барьер, повторяющий контуры тела Старшей. Удостоверившись в неэффективности турелей против неё, женщина уже намного уверенней пошла дальше. Но и системы защиты, словно тоже что-то поняв, замолчали и втянули стволы внутрь сфер. Даже более того – эти… коварные механизмы вдруг зажужжали и… скрылись за стенами!!!

– Это… вообще законно? – возмутилась Старшая, только готовившаяся уничтожить мерзкие машины.

Быстро рванув вперед, она высоко подпрыгнула и зависла прямо в воздухе на высоте десяти метров. Но внимательный осмотр поместья и его стен ничего не дал. Турелей нигде не было. Словно их…

– Затянуло в землю? – задумчиво пробормотала Старшая, но тут же тряхнула головой. – Да не, бред. Скорее, просто маскировка, – и добавила уже нормальным голосом в амулет связи. – Начинайте наступление.

– А… если эти штуки появятся вновь? – неуверенно спросила одна из подчиненных.