— Да ничего, не обращай внимание, — ответил я, хватая солонку.

— А теперь, дамы и господа, попрошу вас посмотреть на выступление приглашенных артистов, которые исполнят…

Прямо мне в лицо влетел нож — я машинально поймал его за рукоять, только через секунду осознав, что вообще произошло и тут же со скоростью молнии вонзив его себе в левую кисть. В двадцати метрах от меня стоял мужик в черном капюшоне, размахиваясь вторым снарядом, но две быстрых, как ветер, девушки за одну секунду ринулись к нему и остановили повторный бросок. Мне пришлось оценить мастерство своих будущих соперников — буквально пара секунд, и мужик, который был явно не слабаком, раз уж умудрился пробраться через ограду и дойти аж до банкетного стола, лежал на земле с обеими сломанными в щи руками.

— С вами все хорошо, господин Страйтс? — спросили девушки синхронно.

Вероятнее всего, они были близняшками и судя по невероятно слаженным движениям, еще и мега эффективно работали в паре.

Ко мне на всех парах тут же подлетел священник и, начав читать заклинание Лечения, (весьма паршивое, хочу сказать!) вытащил у меня из ладони нож. Я, не удержавшись от соблазна, по-барски пару раз таки выписал по его жирной бритой роже леща.

— Аккуратней!

— Извините, господин, — только и смог пролепетать он.

— У вас отличная реакция, — заметила одна из близняшек, — нож был пущен очень метко и быстро.

Она смотрела на меня с восхищением, возможно, просто весьма умело подделанным, поэтому на всякий случай я ответил так, чтобы не вызвать подозрений:

— Эм… Я просто собирался вытереть губы платком, — ответил я, — а что же теперь будет с этим отребьем?

— Хотите, мы отрежем ему голову прямо сейчас? — синхронно жутко улыбнувшись, спросили близняшки.

Я не знал, что ответить — Ганс на моем месте тут же ответил бы согласием. Слава Аквантурилу, мужик сам смог спасти свою жизнь:

— Моя жена… мои дочки, — прохрипел он, — все пятеро, они у тебя, я знаю! Ты держишь их где-то у себя, сволочь!

Он говорил громко и все гости сто процентов слышали его слова, но спокойно и учтиво не обратив на них внимание, продолжили весело болтать и мило перемигиваться. Одна из близняшек тут же пнула мужика в челюсть.

— Хм… Пожалуй, я откажусь от вашего предложения, — ответил я, — у меня появилось желание показать ему его семью.

Некоторые гости даже понимающе ухмыльнулись, а близняшки, пожав плечами, отправились на свои посты, чтобы следить за территорией получше. Мужика тем временем местные слуги (своих привозить было запрещено правилами) отволокли в мою карету.

Перед нами выступали клоуны, акробаты, жонглеры, певцы и музыканты — развлекательная программа и вправду была, что надо, полчаса пролетели быстро. Наконец, я краем глаза заметил, как двое охранявших реликвию авантюристов отошли к ограде — значит, начинаются фейерверки.

Вдруг, к оставшимся восьми подбежал невысокий толстенький мужичок и начал что-то говорить, яростно жестикулируя — аж пятеро зубров бросились за ним в камбуз, вот и прекрасно! Охранять ожерелье остались только близняшки и здоровый, как лось, лысый качок с молотом.

— Скоро начнется фейерверк, господин, — синхронно сказали близняшки, когда я подошел к ожерелью, — вам лучше занять свое место.