Игорь же нужен был Диму, как помошник. Он наблюдал за периметром, держал связь с Кремлем и разведчиками, три десятка которых заняли наблюдательные позиции на основных направлениях. И вот, от них пришло сообщение.
Внутри Дима шевелилось что-то нехорошее. Очень не многие инженеры боевых машин установили его инфокарту, а значит, в лучшем случае, он встретит на Тендере три-четыре антропоморфных бота.
Чёрт, как же Диму не хотелось чтобы машиной, которую засекли разведчики, управлял Ром Лерм. Не хотелось прежде всего потому, что Дим знал, что эта машина за последние три дня уничтожила шесть поселений. Подсознание подсказывало, что Ром не стал бы атаковать тех, кто не представляет для него опасности. Дим тешил себя надеждой, что хорошо знает этого человека. Что может даже назвать его лучшим другом. Но кто знает, каким стал Ром Лерм сейчас и кто его второй номер.
Информация, полученная от Игоря, устарела. "Гермес" засек сразу две машины сражающиеся между собой. Хотя, боем это было назвать сложно. Невысокий боевой бот "Сумрак" на ховер двигателях кружил вокруг черного антропоморфного бота "Куросаки Койот", всаживая в него снаряд за снарядом.
Ховеры работали на пределе мощности. На месте боя снег уже растаял, превратившись в испускающие пар от тепла двигателей лужи. Однако, быстрый и приземистый бот проигрывал. Судя по виду второй боевой машины, он не смог провести ни одного эффективного попадания.
"Сумрак" был явно выходцем из Невского Синдиката. Его внешний вид говорил, что его хозяин не поскупился на то, чтобы вложить в боевую машину всё самое лучшее. Дим насчитал сразу четыре контура силовых щитов и электромагнитные орудия, призванные лишить энергетической защиты противника. А в качестве основного калибра использовалось шесть рельсовых орудий по периметру.
"Сумрак", как таковой не имел переда или зада. Каждый раз, когда перезаряжалось одно из орудий, машина просто поворачивалась к противнику нужной стороной, не прекращая движения. На ум пришло, что на средних расстояниях такой противник мог стать серьезной проблемой для "Зевса".
"Койот" же представлял из себя азиатскую школу ботостроения. Наверняка это было творением Такеши Нейдзу, светилы создания боевых машин Края Света. Антропоморфный боевой бот одновременно был и похож на человека, и не походил на него. Определённо, это боевая машина была построена по инфокарте созданной Димом, однако, создатель "Койота" не скопировал, а переосмыслил творение Дима.
"Койот" был примерно вдвое легче "Зевса". За маневренность он платил броней. Наблюдая за работой пилота, Дим восхищался его умением чувствовать машину. На нижних конечностях имелось по два коленных сустава, вместо одного, на спине форсажные установки, а в руках встроенные бластерные пушки. Впрочем, пока он наблюдал за боем, "Койот" их ни разу не использовал.
Антропоморфный бот будто танцевал вокруг противника, он то уклонялся от выстрелов рельсотронных орудий при помощи форсажный двигателей на спине, то парировал их единственным силовым щитом, включая его за секунду до выстрела. Удивительная реакция!
Наконец, "Койоту" надоело играть в поддавки и он атаковал. Во время очередного выстрела "Сумрака", "Койот" активировал на спине левые форсажные двигатели, от чего его повело вправо и хвост боевой машины снес сразу три из шести ховеров противника. Потеряв половину двигателей, бот сильно потерял в маневренности, "Сумрак" отстрелил дымовые шашки, пытаясь отступить. Но Дим понял, что это конец.
Но спор с Велле никто не отменял, да и грех было упустить дармовые очки урона. "Арес", замаскированный в руинах, сделал залп из револьверного курсового гранатомета и, спустя секундную задержку, выстрелил "Рапирой".
Дим не нуждался в системе ведения огня, которую обычно устанавливают на боевые боты. Все расчеты он играючи проводил в уме. Расстояние до цели сто шестьдесят метров, учитывая курс и отсутствие половины двигателей, "Сумрак" успеет "отойти" еще на пятнадцать-шестнадцать метров. Скорость полета снаряда курсового гранатомета "Булат 2-Ф" примерно 1350 метров в секунду, через две секунды фугасы достигнут внешний контур силовой брони. Крейсерская скорость "Рапиры" 8340 метров в секунду, плюс время на инициацию ракеты и выходит чуть меньше двух секунд.
Дим провёл все расчёты верно, не учтя только один элемент - "Койота". Антропоморфный боевой бот не стал использовать бластеры, чтобы обнулить силовые щиты, он просто прыгнул на прячущийся в дыму "Сумрак" сверху, желая уничтожить противника без единого выстрела.
В итоге обе боевые машины накрыло кумулятивными снарядами Дима, а через секунду в черепахообразный корпус "Сумрака" ударила "Рапира".
Нейроинтерфейс ожил, сообщая Диму информацию о его выстреле.
У Дима получилось выполнить то, что он задумал, однако он был недоволен. Впервые в жизни его расчёты имели погрешность и если бы "Кайот" не прижал противника, все снаряды ушли бы в молоко. Плюс ко всему, он ошибся в идентификации создателей и хозяев обеих машин.