Взяв Зину за руку, Сиони выволокла сестру наружу к благословенному свежему воздуху и солнечному свету.

Зина не сопротивлялась, пока они не удалились на несколько шагов от здания, где находился притон.

– А у тебя, похоже, есть характер! – рявкнула Зина.

Сиони отряхнула блузку, надеялась, что это движение может избавить ее от сигарного смрада.

– Может, и есть, но мне далеко до тебя. Мои отношения с признанным магом – сущие мелочи по сравнению с твоими знакомствами со всяким уличным отребьем.

Зина, обмякнув, прислонилась к кирпичной стене.

– Не притворяйся, будто понимаешь меня.

– С какой стати я буду притворяться, когда я и впрямь ничего не понимаю? – возразила Сиони. – Что с тобой стряслось? Мама места себе не находит, я тоже волнуюсь. Расскажи мне, что случилось!

Зина покачала головой.

– А Карл вроде бы не спешил спасти тебя.

Зина закатила глаза и тряхнула своими черными волосами. Они разметались по плечам, но Зина, похоже, этого не заметила.

Сиони смотрела на сестру.

– Мы ведь с тобой всегда дружили…

Зина отвернулась и продолжала трепать волосы.

– Наверно, до тех пор, пока ты не свалила и не сделалась зеницей ока для мамы и папы.

Сиони выгнула брови.

– Сиони, меня просто тошнит от всего! Я чувствую себя человеком второго сорта! – выкрикнула Зина, и прохожие с интересом оглянулись на нее.

Зина поежилась. Без Карла и Сэма, которые выступали в качестве щита, ей было не по себе. Она понизила голос и продолжила.

– Родители вечно сравнивают меня с тобой и чего-то ждут. Если их старшая доченька стала магом, то и другой, конечно, по силам такие же великие дела.

– Но ты ведь и вправду сможешь, если захочешь, – вымолвила Сиони. – И я вообще-то пока не маг.