План Каносы вызвал яростные споры среди министров, и его политические враги взяли инициативу в свои руки. В конце мая 1816 года король неохотно освободил его от вверенных обязанностей. Но сделать это стоило намного раньше.
Согласно документам, раскрытым его преемником, Каноса использовал котельников как свою личную армию: почти все были уверены, что он затевает гражданскую войну тайных обществ. За несколько недель с апреля по май 1816 года он выдал не менее 16 тысяч разрешений на огнестрельное оружие. В одной из провинций котельники составляли список масонов и угольщиков, подлежащих уничтожению. Котельники могли стать еще более опасной организацией, чем угольщики, которым они были призваны противостоять.
Новые министры отозвали лицензии на огнестрельное оружие, выданные Каносой, и арестовали многих котельников. Сам принц был отправлен в ссылку в Тоскану. Такая стремительная опала вызвала смятение среди сторонников монархии Бурбонов. Между собой они желчно обсуждали масонов, управляющих правительством из-за кулис.
И они были правы. На мрачной аллее, проходящей недалеко от Королевского дворца, располагались как Министерство юстиции, так и Министерство внутренних дел — нервный узел нервного королевства. Трудился там Донато Томмази, человек, которому было поручено разгребать беспорядок, оставленный Каносой. И, для того чтобы противостоять небывалой проблеме тайных обществ, он подходил прекрасно. В молодости, еще до Французской революции, он был типичным для эпохи Просвещения интеллектуалом и активным масоном. В 1786 году он стоял у истоков неаполитанского отделения «иллюминатов» (через два года после того, как организация перестала существовать в родной Баварии). Однако для Томмази, как и для многих масонов, в жизни были вещи поважнее «искусства»: например, карьера и преданность королю.
В августе 1816 году Томмази издал указ о запрете всех тайных обществ — масонов, угольщиков и котельников. Но вскоре он понял, что простой запрет мало чем поможет в борьбе с тайными обществами, которыми Южная Италия была одержима. Для наглядности проследим за историей дона Чиро Анникьярико — масона, священника, учителя григорианского пения, вооруженного грабителя, многократного убийцы, революционера и духовного лидера угольщиков.
Дон Чиро Анникьярико родился в 1775 или 1776 году в бедном городке Гротталье в Апулии — провинции на пятке итальянского «сапога». Его обычно описывают как человека выдающегося телосложения с вытянутым лицом, однако дальнейшие подробности разнятся у его сторонников и врагов. Первые говорили о приятной наружности и прекрасных ораторских навыках, вторые утверждали, что он всегда выглядел мрачным и даже свирепым. К 1803 году дон Чиро уже был священнослужителем, а также масоном и политическим радикалом. В том же году его судили за убийство (история, как говорят, была связана с некой дамой). Вторжение войск Наполеона в Неаполитанское королевство в 1806 году произошло вовремя: Анникьярико сбежал из тюрьмы, собрал вокруг себя группу отчаянных ребят и присоединился к местному ополчению. В 1808 году была подана жалоба со стороны отца человека, убитого доном Чиро, и был издан приказ о его аресте. Но к этому времени репутация дона Чиро была настолько страшной, что никто не осмелился выполнить указ. Только в 1813 году была предпринята попытка устроить ему засаду на званом ужине. И вот подали фрукты (это был сигнал к началу стрельбы), и замертво упал брат дона Чиро. Ему же удалось бежать. Анникьярико отправился в деревню и вновь сколотил банду из призывников и дезертиров, поклявшихся отомстить за всю несправедливость в отношении их вожака. Затем последовало несколько жестоких нападений. Дон Чиро был объявлен вне закона, что означало, что любой мог получить награду за его убийство.
После расстрела Мюрата в 1815 году дон Чиро попытался воспользоваться помилованием, которое король Фердинанд пожаловал всем, кто боролся с наполеоновским режимом. Но комиссия, рассматривавшая его дело, решила, что он заслуживает наказания, несмотря ни на что. Впрочем, ему вновь удалось сбежать, и затем он присоединился к карбонариям.
При Мюрате угольщики были, по сути, приравнены к разбойникам. После реставрации Бурбонов они уже сами вербовали бандитов в свои ряды. Цель состояла в том, чтобы использовать головорезов, таких как дон Чиро, для защиты от угрозы котельников.
На родине дона Чиро в Апулии местные группировки приняли облик тайных братств: в 1815 году там насчитывалось около шести тысяч котельников. Число братств росло. Помимо котельников и угольщиков, были такие группы, как филадельфийцы, европейские патриоты, новые европейские патриоты и одинокие греки. Они называли себя филантропическими обществами, но на самом деле были криминальными политическими группировками, в которые входил весьма разнообразный люд: неотесанные ремесленники и аристократы, убийцы и грабители плечом к плечу с солдатами и полицейскими, голодающими крестьянами и хитрыми законниками. Дон Чиро был далеко не единственным священником в этом плавильном котле. Напряженность в некоторых провинциях была такой, что оставаться в стороне было невозможно: по соображениям безопасности каждый принадлежал к тому или иному обществу.
Дон Чиро присоединился к самому радикальному антиправительственному секретному обществу «Решительных». Вскоре он поднялся до руководящей должности, создав союз всех братств, выступавших против котельников принца Каносы. Он изложил своим последователям придуманную им утопическую доктрину: будет Великая Европейская республика, в которой, благодаря поддержке Великого Архитектора Вселенной, христианство будет восстановлено в своей первозданной чистоте. Были даны кровные клятвы, документы с подписями были украшены черепами, скрещенными костями и масонскими символами. По ночам члены общества проходили военную подготовку. За нарушение правил предусматривалась смертельная кара. Дон Чиро объявил 1817 год первым годом новой эры.
В значительной степени вдохновленные примером самого дона Чиро, участники этой апулийской гражданской войны действовали крайне жестоко. Один член общества, нарушивший правила, был порезан на куски, которые скормили собакам. Труп одного из деятелей враждебной группировки подвесили над входной дверью дома его отца. Людям перерезали горло, людей расстреливали. Десятки женщин привязывали обнаженными к деревьям и/или насиловали на глазах их мужчин. При этом никто из участников этих жестоких противостояний не был наказан, потому что все блюстители закона также состояли в той или иной группировке.
Сексуальное насилие часто практиковалось членами тайных обществ, при этом в некоторых областях, включая юг Апулии, среди угольщиков были женщины. Женские ложи, прикрепленные к мужским вентам, назывались садами, а их члены — садовницами. Но, похоже, у женщин не было возможности утвердить свою независимость в садах, как француженкам в ложах принятия. Преданности свободе и отечеству не было достаточно, верная садовница должна была смириться с ролью, соответствующей, как считали, ее женскому уделу, и оыть верной своему мужу. Добрые кузены, со своей стороны, поклялись уважать честь своих сестер. При этом честь других женщин была законной добычей.
Тем временем угольщики по всей Южной Италии заняли позицию революционной оппозиции по отношению к монархии Бурбонов. В мае 1817 года в живописных окрестностях руин Помпеи руководство братства провело ночное совещание для планирования дальнейших действий. Австрийские войска покидали королевство: лучшего времени для восстания было не придумать. Но из-за отсутствия согласованности оно постоянно откладывалось.
В Апулии правительство снова объявило дона Чиро вне закона. Он ответил, опубликовав «Обоснование своих действий», в котором утверждалось, что он был вынужден вести преступную жизнь из-за несправедливого преследования и что он был кем-то вроде Робин Гуда. Но терпеть его уже не было сил: в ноябре 1817 года британский генерал сэр Ричард Черч прибыл во владения дона Чиро во главе небольшой неаполитанской армии.
Пока Генерал Черч еще был в пути, главы всех тайных обществ региона собрались в башне недалеко от Галатины, чтобы разрешить свои разногласия и спланировать ответ. Они выбрали лидеров, в основном из аристократов, и создали Высшую венту угольщиков, руководящий орган своей деятельности. Дон Чиро был назначен ответственным за отпор приближающейся армии. С пятьюдесятью своими людьми он разъезжал по близлежащим поселениям, объявляя народу, что революция неизбежна.
Разместив свои войска в городе Лечче, генерал Черч устроил встречу с лидерами угольщиков. Он заверил их в том, что их политические грехи будут прощены и что он даже поможет им в борьбе с котельниками, но в обмен они должны выдать ему дона Чиро. Предложение было с радостью принято: теперь участь дона Чиро была решена.
Разбойник отчаянно метался по провинции, пытаясь найти лазейку. Тех членов его банды, которых удалось поймать, расстреливали на месте: это лишало их возможности скомпрометировать кого-то из представителей высших слоев общества в суде. Все, кроме самых преданных последователей дона Чиро, в страхе отреклись от него. Измученный и голодный, он в конце концов был загнан в тупик в крестьянском доме недалеко от Франкавиллы. После ожесточенной перестрелки ему пришлось сдаться. На следующий день после быстрого судебного разбирательства он был убит выстрелом в спину (позорная форма казни). Его голову отрезали и поместили в железную клетку.
В Апулии, как и везде, в течение 1817 года влияние котельников уменьшалось, но революционно настроенные угольщики хотели от министра Томмази большего. Казалось, болезнь тайных обществ распространилась повсюду. Летом 1818 года Томмази был проинформирован о том, что благодаря конфискованным документам было обнаружено, что в двух тюрьмах Неаполя действует сеть карбонариев. Многие из участников были не политическими заключенными, а пожизненными и людьми, «закаленными на пути преступлений». Автор отчета предложил рассредоточить главарей по разным тюремным островам у берегов Сицилии и материка. Похоже, он не подумал о том, что это приведет к еще большему распространению влияния тайного общества.
В конце концов Неаполю вновь понадобился импульс извне. В Испании в 1820 году после восстания король был вынужден утвердить конституцию. Это был воодушевляющий пример для добрых кузенов — особенно потому, что испанский король, как и Фердинанд, был Бурбоном.
Долгожданная революция угольщиков в итоге стала импровизацией, а не результатом централизованного планирования. В ночь с 1 на 2 июля 1820 года около тридцати карбонариев в Ноле, городке к востоку от Неаполя, обезоружили местных солдат. С кокардами небесно-голубого, черного и красного цветов, выкрикивая лозунги «Да здравствует свобода и Конституция», группа, постепенно увеличиваясь, прошла двадцать пять километров до Авеллино, крупного центра угольщиков. Оттуда весть о восстании распространилась с помощью специально разосланных вестников и сигнального огня на вершине горы. Высшее командование армии, зная, что в их подразделениях немало угольщиков, понимали, что едва ли могут повлиять на ход событий. Один генерал, Гульельмо Пепе, перешел на сторону повстанцев и принял командование их силами. Через несколько дней король Фердинанд был вынужден издать указ, обещающий конституцию. Томмази и другие министры подали в отставку.