— С чего бы начать... — я вздохнула. — В общем, в Нью-Йорке у меня появился парень. Красивый, умный, ласковый, верный — со всех сторон идеальный. То, что нужно после моей депрессии. А потом... а потом в кафе я встретила Райана. И эта встреча... эта встреча всё изменила! Я будто снова вернулась в Лос-Перро. Вспомнила наше единственное свидание и потеряла покой. А потом оказалось, что мы с Кроссом живём в соседних комнатах. И пусть он долго на меня дулся, но мы всё равно начали общаться. Всё ближе и ближе. И так получилось, что в трудные моменты он оказывался рядом гораздо чаще моего парня. Я этим пользовалась, потому что рядом с ним мне всегда было хорошо. Я думала, что мы... ну не знаю, скажем, сможем балансировать на грани дружбы и чего-то большего. Но один раз Райан остался у меня на ночь, и всё вышло из-под контроля.

— Вы переспали? — перебила меня Мия.

— Нет, но были очень к этому близки. А потом мой парень вернулся из поездки, и я пропала на неделю. Мы почти не общались с Кроссом, а когда вновь встретились, он сообщил, что формат наших отношений его не устраивает. И я должна определиться, что или кто мне больше нужен. Вот. Что мне делать, Мия?

— Кросс знает, что у тебя кто-то есть?

— Да. Я не скрывала этого. Он взял с меня слово больше не плодить секреты, и я слову верна.

— Хм... а тот парень... ммм... давно вы вместе?

— Полгода. Мы даже жили вместе, пока учёба не началась.

— Ого! Серьёзный шаг в нашем возрасте, — удивилась Мия. — И ты его любишь?

— Неуверена, — честно ответила я. — Он друг детства. Мы знакомы с ним вечность! Я когда-то была влюблена в него без памяти. Но сейчас, я не знаю, чего в наших отношениях больше: любви или дружеской привязанности. Весной мы встретились и сошлись в очень сложный период наших жизней. Мне кажется, что на самом деле мы сошлись не из-за ярких чувств, а потому что каждому требовалась поддержка близкого человека. И я не задумывалась об этом, пока вновь не встретила Райана. А теперь я запуталась! Понятия не имею, что мне дальше делать.

— Ух... вот это задачка! — Мия почесала затылок. — Был бы твой парень последним мудаком — ответ был бы очевиден. А тут... слушай, вся сложность твоего выбора в том, что ты боишься променять стабильные, но немного надоевшие отношения, на неизвестность, верно?

— Ну-у-у... если подумать, то да.

— Тогда позволь, я тебе расскажу, какой может быть твоя «неизвестность». Мы встречались с Райаном недолго, пару месяцев, но пока это были мои лучшие отношения, — она посмотрела куда-то мимо меня и мечтательно улыбнулась. — Если Кросс выбирает себе подружку, то она у него одна. Никаких одновременных романов. Никогда. Если девушка ему интересна, он посвящается ей всё возможное время. И ведёт себя как настоящий джентльмен. Он умеет слушать, умеет веселить. Не откажется пойти на слезливый фильмец, особенно если ты потом посмотришь с ним очередную часть Форсажа. Он нравится всем родителям. С ним тебя отпустят куда угодно. С ним всегда как за каменной стеной, но это ты и без меня знаешь. А ещё он хорош в постели, — она хихикнула.

— Тогда почему вы расстались?

— Потому что при всех своих плюсах, он довольно ветреный. Он быстро увлекается девчонкой, и так же быстро теряет к ней интерес. Мы разошлись как раз в тот момент, когда он уже начал ко мне остывать, а я поймала себя на мысли, что отвлекаюсь от тренировок. В общем, расставание было по обоюдному согласию. И да, я понимаю, что два месяца совсем немного, и оставайся мы парой дольше, всё могло бы испортиться. Но когда тебе шестнадцать, два месяца лета — это целая вечность. А для Райана так и вовсе бесконечность. До меня он, кажется, ни с кем так долго не встречался. Если только с Мартой, но там были в корне другие отношения. Так что не бери в голову! Ваш случай совсем другой.

— Чем же?

— Эм... конечно, я могу быть неправа, но он любит тебя. Когда он приезжал в Лос-Перро, мы собрали у него всех одноклассников, что были в городе. И после пива и весёлых танцев, народ начал разбредается по комнатам. Я заскучала, пошла домой, а на парковке случайно подслушала разговор Райана и Ноа. Подробностей, конечно, не помню, но совершенно точно Кросс говорил другу, что в тебя влюблён. Конечно, времени прошло много и что-то могло измениться. Но раз он требует выбрать кого-то, то вряд ли ничего к тебе не испытывает. Смею предположить: раз он простил твоё исчезновение на год — у него точно к тебе серьёзные чувства, — Мия взяла паузу, пожевала губы и продолжила. — Я понимаю, ты только избавилась от депрессии, и всякие душевные потрясения тебе не к чему. Но... но любовь — это яркие положительные эмоции. Они зажигают в тебе огонь! Дают силы двигаться вперёд и менять себя к лучшему! И если ты чувствуешь это к одному из парней, то его и нужно выбирать.

— Ты пересмотрела романтических комедий? — нервно отшутилась я.

— Нет, перечитала женских романов. Моя соседка уехала, и от скуки я взялась за её книжную полку, — Мия тепло улыбнулась. — Ну как? Я хоть немного помогла тебе решить эту головоломку?

Я молчала бесконечную минуту.

— Помогла! Ещё как! Позвонить тебе стало лучшим решением за последние дни! Спасибо, Мия! Мне тебя очень не хватало.