- Чего-чего, - сварливо взорвался он, - балдой по лбу, ничего! За метлой следи, понял?! Посмотри на себя! Разорался как терпила!
Гриф скорчил унылую рожу, в явной пародии на кого-то:
- Ой-ой-ой, на меня свалилось столько трудностей и непоняток! Вот сейчас найду пропавшего ученика и все само собой наладится. Тебе самому не противно?! Что ты несешь?! Тебе, как и другим приходящим, дан великий дар жить в двух мирах, а ты, как большинство гостей, бездарно тратишь его на поиск несуществующего! Ладно они, но ты же наш! Я вижу это! Даже не будь тут этого хабара! - в конце своей речи, Гриф, повторил мой жест, словно собрался откреститься от родственника, - Так понятнее? - участливо спросил он напоследок.
- А-э-ааа... Понятно. Чего кричать-то сразу?! - на полном автомате соврал я.
На самом деле, было совсем не понятно. Пропавшего ученика? Получается, он понял все по-своему. Фильтр просто не пропустил большинство моих слов.
- Вся жизнь - игра. Просто живи в ней, вот мой совет. А что такое скрипт, я не знаю, - окончательно добил меня Гриф.
Сказать, что такой ответ на мою эмоциональную тираду был неожиданным - ничего не сказать. Что это вообще было?!
На несколько минут в тайном логове контрабандистов воцарилась неловкая тишина.
Неловкая для меня, ясное дело.
Гриф перестал отравлять помещение и отодвинул кальян подальше. Забыв о моем существовании, он достал что-то вроде ручного зеркальца и теперь внимательно всматривался в его поверхность, словно это был сенсорный телефон. Я же, будто нашкодивший школьник, опустил глаза в пол и переваривал лихой наезд необычного непися.
Пожалуй, большую часть людей, которых я видел в реальной жизни можно принять за стандартных НПСов, насколько они серы и обыденны. Закинь их сюда, снабди соответствующими маркерами и вот тебе готовые продавцы снаряжения, проводники, стражники, конюхи, трактирщики или соседки вроде "моей", подвисающей Марьи. Но этот... этот выглядел живее всех живых. Слишком эмоционален для программы. Я буквально чувствовал грозу, что бушевала внутри, неспособной на такое, оболочки неигрового персонажа. Что-то тут не чисто. Не удивлюсь, если этот тип откинет свой "айфон" и словно маску сорвет с себя все системные надписи над головой, а потом заорет: "Сюрприз! Вы попали в передачу Розыгрыш! Скажите, а вы и вправду поверили, что перед вами НПС?!" Затем раздастся добрый закадровый смех, таким обычно смеются над недалекими людьми в их присутствии, и оператор "наедет" на мою растерянную, ничего не понимающую рожу.
Я мотнул головой, прогоняя идиотское видение. Опять воображение разыгралось и увело не в ту сторону. Одной странностью Фестволда больше. Подумаешь. Да и бог с ним, с чудным НПСом, гораздо важнее его слова.
То, что он сказал, по большей части, наверняка было какой-то программной заготовкой, шаблоном. Наверняка. Но даже если это так, черт возьми, он прав! Я действительно вел себя, как терпила.
Вся жизнь - игра. Первая часть фразы, очень давно произнесенная человеком, который вряд ли бы поверил, что когда-нибудь его слова обретут зримое подтверждение, и не будут ничем необычным для сотен миллионов людей, которые уже сейчас не мыслят своего существования без Фестволда.
И я вхожу в это число.
Вхожу с самого первого дня. Тут ситуация примерно, как если бы меня поймали с поличным на ограблении загородного дома прокурора. Выношу я значит, все его нажитые непосильном трудом золотые слитки с алмазами, и меня с ними вяжут прямо на выходе. Здравствуйте. Сорваться шанса нет. Срыва ноль, как говорят адвокаты в подобных безвыходных ситуациях. Остается лишь чистосердечное признание.
Вот и у меня, срыва ноль. Я уже не смогу жить без виртуальности. Даже если бы я разбил чертов модуль, наверняка через неделю пошел и купил бы новый! Так что Гриф, даже если он сошедшая с ума программа, прав.
Живи - играй. Играй - живи.
И пусть с этой игрой далеко не все так просто. И пусть слишком тут все неоднозначно. Проекты такого масштаба не создаются ради развлечения, тут и думать нечего. Взять хотя бы несколько слоев восприятия, "за кулисы", и h-code. Для чего это? Тут можно гадать сколько угодно, шанс найти правильный ответ будет равен шансу выигрыша квартиры в лотерее Золотой Ключ. То есть, ниже нуля.
Может быть, это какая-то специальная сверхсекретная разработка для военных, созданная для того, чтобы солдатики могли тренироваться в реальности, приближенной к настоящему бою и реалистично мочить друг-друга по сто раз на дню. Это же страшно подумать какого монстра можно вырастить за пару лет подобной подготовки! А если пойти дальше, то Анонимный игрок, например, дерзкий хакер, укравший виртексовскую военную разработку, чтобы продать ее террористам, которые решили вырастить себе армию, замаскированную под хиленьких задротов. В один час заходят такие в торговые центры по всему миру, достают кухонные ножи и с легкостью устраивают бойню, которую по несколько тысяч раз отрабатывали на виртуальном полигоне. Почему бы и нет? Один из миллиона вариантов.