-Ты опять небритый Артем! - крикнула она. Артем лишь засмеялся в ответ и крепко прижал ее к себе.
Время никогда не щадило никого. Многие говорили - время лечит, но Артем давным-давно перестал верить в это, иногда времени становиться так много, что начинаешь сходить с ума. Оно утратило свой смысл. Отныне, Артем смотрел лишь на часы, чтобы засечь таймер на длительность фильтра противогаза. Теперь различие было только в одном - день и ночь, ясно и темно. Минуты или даже секунды на циферблате не значили абсолютно ничего. Три года сильно изменили внешность сталкера. Волосы, Артем больше не отращивал, частенько брил все под короткий ежик, в глазах больше не было того яркого блеска и жизнерадостности, они были налиты кровью и мертвым спокойствием. Один глаз из-за шрама был не сильно прикрыт, а на бороде вылезла щетина, которую сталкер и не собирался сбривать.
Он осторожно протянул массивную руку к зеркалу и докаснулся пальцами до отражения, обводя собственный силуэт. Но быстро ностальгия, утратила свое время, и полностью придя в себя, Артем пошел к новой семье.
Все уже сидели за столом, ожидая Артема. В нос ударил родной и вкусный запах ароматной еды. На столе в кастрюле была заварена свежая картошка, посреди стояла большая тарелка с нарезанными огурцами и с грибами политые маслом и луком. У каждого остывала целая чашка ароматного черного кофе с бутербродами. Сталкер присел, и, пожелав всем приятного аппетита, присоединился к трапезе. После трех лет, казалось самый обычный обед из картошки и выращенных овощей, был нечто неописуемое. Артем мог сравнить это только с роскошным салатом из сказочно дорогого ресторана. Завтрак быстро закончился и все в спешке разбрелись собираться в рейд. Артем вытащил из рюкзака ноутбук и сел за дневник.
«17 Марта.
Что делало нас людьми? Почему мы отличались от животных? Когда-то мы возводили целый мир. Человек был хозяином планеты. Неимоверным трудом, собственным потом и кровью мы возводили в небо огромные небоскребы, строили на собственных костях железные дороги и водные каналы. Собирали мощные, самые мощные Атомные электростанции, проливали кровь на полях сражения. Один человек мог управлять целой транспортной системой, один банк мог переводить с помощью компьютера миллиарды денег в любую точку за десять минут. Все было так прекрасно, что сейчас я с болью пишу эти слова.
Я не представляю, какой бы сейчас была Тула, спустя три года. Многое бы изменилось, несомненно. Человек стремился к совершенству. Даже у меня стоял холодильник с выходом в интернет-абсурд! Но видимо всему есть предел и мы достигли пика. Я и в мыслях не мог подумать, что мир можно уничтожить так просто, без всяких последствий. Всего лишь легкое нажатие на кнопку и шесть миллиардов жизней в один миг устремились на покой. 99.9% людей покоятся под руинами бывших домов. Их некому похоронить ,я не знаю за что нас так сильно наказал Бог. Мы тот 0.1% что осталась на земле, в этом, теперь уже никчемном Мире.
Что нас делает людьми? Нас сплотила одна беда, мы крепко вцепились друг в друга. Мы понимаем, что под отдельности мы ничто, и лишь вместе мы сможем добиться победы .Война кончилась, но для нас она продолжается, в ней нет победителей, но мы живем на поле боя, мы каждый час боремся за выживание, отгрызая малейший кусочек земли. Пожалуй, самосохранение и делает нас сильнее, закаляет, оставляет нас людьми. Может быть, оружие это сила. Не стану спорить, без оружия я уже давно бы лежал в канаве с перегрызанным горлом, но есть еще одно оружие, оно внутри. Прежде всего, почему мы еще живы, это вера, надежда. Мое самое главное оружие это-Молитва».
-Артем нам пора выходить,- вдали бункера раздался веселый голос Шурупа.
-А где Леша? - удивленно спросил Артем.
-Он на месте уже, ждет нас, возьми гарнитуру,- Шуруп протянул руку.
Артем засунул приемник в ухо и надел противогаз. Все было готово к выходу. Их вновь ожидали приключения.
Ранее утро города Тулы. На улице было уже довольно светло, однако погода оставляла желать лучшего. Серые небеса вновь затянули небо, в лицо сталкеров дул сильный ветер, раскачивая голые ветви изуродованных радиацией деревьев. Шуруп и Артем направились вдоль дороги.
-Что это за улица,- поинтересовался Артем. - Довольно знакомая местность.
-Сейчас мы двигаем по Красноармейскому проспекту, вглубь Московского вокзала - сквозь защиту громко бормотал Шуруп.
-Верно,- Артем узнал местность.
Где-то вдалеке проблеснул яркий раскат молнии. На бывшем киоске "Роспечать" до самой земли висели огромные сосульки. Посреди дороги стоял ржавый грузовик, лишь едва на нем виднелись местами красная окраска, на заднем борту Артем разглядел надпись: "Сеть магазинов Магнит". Дверь грузовика со скрипом раскачивалась от ветра, постоянно открываясь, то закрываясь.
-Артем, а ты же где-то рядом жил, да? - спросил Шуруп.
-Немного выше, на Вересаева, - Артем показал пальцем вдаль, указывая примерное расположение убежища.
-Понятно. Как обосновался?