-Взлетаем, - на последнем дыхании шептал Артем.

 -Держись Артем,- нависла над ним тень Шурупа,- я знаю ты сильный, ты сможешь...ты сможешь...  

    Вертолет мчался на пути к Оазису, разрезая серые облака мощными винтами. Артем лежал на удобном диванчике, Дима с Шурупом перевязывали раны от пуль. Рядом сидела Катя. Она крепко сжимала его руку, нашептывая ему нежные слова. По розовым щечкам девушки градом бежали слезы. Он все еще был в сознании, на виске спеклась кровь, с правого уголка сухих губ потекла алая струя:

 -Шуруп,- тихо прохрипел Артем.

 -Да братишка мой, я тебя слушаю,- Шуруп склонился над ним.

 -Больно….

 -Ну больно, да. А ты что хотел?! Держись братишка, ты нам нужен.

 -Как он? – спросил Марат.

 -Держится, раны не сильно серьезные, но крови потерял много.

    Марат сидел на корточках. Сорвав с себя противогаз, он достал сигарету. За столько лет он впервые закурил. Марат не мог поверить, что все это происходило с ним. Один рейд, одно событие отняло несколько лет жизни сталкера. Он, молча, смотрел в окно, вспоминая последние минуты до отлета.

    «КАМАЗ» припарковался на трамвайных путях института. Все быстро покинули машину, на высоте показался черный «Аллигатор».

 -Ну, вот и все,- улыбнулся Волк.

 -Да, все,- повторил Марат.- Ты летишь?

 -Нет, я нужен своим людям. 

    «КА-52» медленно опустился на точку приземления. Дверь отодвинулась назад. Оттуда выбежал Леша:

 -Все готово, можем лететь.

 -Еще нет, - Крикнул Шуруп. – Ждем Артема.

 -Ладно парни, я поехал, - вздохнул Волк. – Счастливо вам долететь друзья. Спасибо за все.

    Марат крепко обнял старого друга, с остальными Волк попрощался теплыми рукопожатиями. Сталкер направился к машине, но голос Священника заставил его остановиться.

 -Друг мой, ты забыл меня.