Боль резко пронзила лодыжку. Клыки измененного пса вцепились в обувь, и я принялся колотить монстра посохом, как обыкновенной палкой. С силой в пять единиц мои удары ненамного сильнее удара ребенка, но «иней», вложенный мною в оружие замедлял и ослаблял ужасную тварь.

Паровая плеть! Паровая сфера!

Единственное боевое заклятие, пусть и в двух видах, снимало не более пяти процентов здоровья чудовища. Два едва различимых копья из обжигающего пара смыли с кровавой собаки ошметки грязи и шерсти. Чудовище зарычало. Я направил посох монстру в рот, но прежде, чем обжигающий пар поразил язык врага, пес закрыл пасть, резко увильнул в сторону, уворачиваясь от атаки, и снова вцепился мне в ногу.

На сей раз я повалился на землю, беспомощно созерцая, как над головой появляется силуэт гуманоида, части лица которого были разбросаны по голове, казалось в случайном порядке.

Я затаил дыхание. Монстр приземлился рядом, направляя оружие мне в голову, когда передо мной появилась фигура Лесата, перехватывавшего булаву врага на свой хрупкий эльфийский меч. Но тварь со ртом в том месте, где у обычных людей находится нос, только улыбнулась. Уклонившись от клинка воина, монстр резко наклонился, и, пройдя под ударом, врезал шипастым шаром по почкам моего друга.

Искатель, не удержавшись, повалился на землю, пропустив прямой удар шипастым шаром по голове. Показалось, что его голова разлетится на ошметки, но чудом, после критического удара, полоска здоровья лишь просела до красной зоны. Откуда я уже вполне смогу его вытащить своей магией. Чудо, не иначе. Или защитные чары от Лакки.

Снежный оберег, дай мне немного удачи.

Водная регенерация! Снежная белизна!

Второе бросил скорее для спокойствия. Вдруг враги используют проклятия или яд? А манна у меня все равно восполняется быстро. И это оказалось верным решением — сообразив, что в перспективе лекарь куда опаснее, чем критически раненый искатель, жуткий мутант с неестественной скоростью метнулся в мою сторону. С учетом физиологии монстра, ему достаточно было просто хорошенько меня обнять, чтобы десятки растущих где попало ртов довершили начатое.

Инстинкты кричали атаковать паровой стрелой в глаза монстру, но в то же время разум настойчиво напоминал, что моя условная роль в команде — целитель. А значит, на первом месте — исцеление союзника.

Я был согласен с обоими. А потому направив посох в глаза гуманоиду, призвал паровую сферу, я попытался сварить сенсорные органы врага заклинанием. Левой же очертил круг над раненым, снова применяя снежную белизну. Грязные, длинные и изгрызанные на вид ногти оказались на удивление сильными и острыми. А главное –

Вы были отравлены!

Я был прав в своей предосторожности. Вот только силы моего заклинания не хватало для исцеления неизвестной заразы. Лишь с помощью повторного наложения оберега на себя, я смог снять неизвестный яд и точно так же лишь раза с пятого снял эффект с раненого. Наверное, от набиравшей обороты легкой паники, я зачаровал оберегом не то что несчастного Лесата, но даже камни, на которых тот лежал. Однако замершая у красной отметки полоска начала медленно ползти в желтый сектор.

Едва красный сменился оранжевым, я развернулся назад и вовремя — собака с двумя с половиной пастями уже готовилась вгрызться в ногу мне с тыла. Уже знакомым маневром, я направил в сторону уродливой твари паровую плеть, метя лишить тварь зрения, но на спине псевдо-собаки, куда до этого угодили мои снаряды, меня ждал весьма неприятный сюрприз: в местах ожога из голой розовой плоти на меня смотрел вполне живой глаз.

Поборов очередной приступ тошноты, я ушел с траектории атаки чудовища. Оправившийся Лесат едва начал приходить в себя, и сразу же был вынужден одной рукой отбиваться от нового гуманоида.

— Да идите вы нахрен!! — зарорал я, пиная собаку в лицо. Вот только монстр даже не заметил моих жалких попыток. Очередное напоминание, что с силой в пять единиц я не боец. Но даже это было лучше, чем сорвавшийся с вершины посоха хвост паровой плети. Заклятие лишь немного обварило тварь. Но той было плевать на боль. Зато в месте ранения прямо на моих глазах вдруг пробилось быстро растущее собачье ухо.

Мархи появилась, как нельзя вовремя. Меч, самый распространенный в доменах вид оружия, с ходу вспорол твари горло, а профессиональный пинок сбил траекторию прыжка в сторону камня. Послышался жалобный вой и скулеж. Все две с половиной пасти издавали звуки, при чем каждая выбрала разный. От какофонии одного псиного голоса в нескольких пастях позыв к тошноте повторился. Увы или к счастью, я не помню предыдущую жизнь. Но уверен, ни в прошлой, ни тем более в этой жизни, никогда я не встречал ничего более мерзкого.

Я расставил руки, призывая регенерацию в обоих союзников, когда из тьмы появились следующие враги. Господи. Мортис, Нефтис, Тифнут или кто там еще есть или был в этой вселенной! Верните меня обратно к скрытням и слаймам! Можно даже повторить приключения в храме Покоя с сотнями призраков из белого шума. Хотя нет, если подумать, с последним заявлением я погорячился.

Несколько сросшихся тел со случайным расположением различных органов и конечностей, своеобразная человеческая многоножка, зашлась в неистовом реве десятка глоток. Вокруг головы, вернее — бутона из голов монстра тот час же сформировалось огненное кольцо — Рута направила в тварь свои боевые заклинания. И в свете вступившей в схватку огненной волшебницы пещера озарилась безумным, смертельным для эпилептика адом ярких вспышек. Словно бы по команде, со всех сторон одновременно хлынули новые монстры. Люди, чьи конечности были перепутаны местами, псы, количество и расположение пастей которых действительно поражало, и еще два огромных голема. Таких же сшитых из тел многоножек.

Голем плоти. Уровень 88.