— Друзья, — решила в последний раз перед входом обратиться ко всем лунная эльфийка. — Как бы ни пошло дальше, я рада, что знаю всех вас. И я должна сказать сейчас, до того, как все начнется. Сегодня на привале мы с Сионом обсуждали план боя…
Темная бросила на меня извиняющийся взгляд, но я ободряюще кивнул девушке. Хорошая идея поднять дух отряда перед сражением таким образом.
— …И у нас возник план, в результате которого если нам придется совсем худо, он нас прикроет силами своей второй стихии.
— Предсказание, — продолжил я за темную то, о чем решила умолчать она. Так будет правильно. — Знаю, вы все уже давно в курсе. Так вот, возможен еще один вариант. Никто не предсказывал судьбу отряда с двумя пустотниками.
Мархи хотела было меня остановить, но застыла с открытым ртом. За нее нужный вопрос задал Сегинус:
— Вы что же, еще и почкованием размножаться умеете? Хотя, лучше уж в любом случае сдохнуть, чем пытаться спасти свою шкуру и дальше оставаясь безымянным мусором
— Я могу призвать тварь пустоты.
Далее следовали подробности о том, что новый участник сражения будет не совсем дружески настроен, но это в любом случае стоило обсудить перед боем. Однако главное, помимо очевидной боевой поддержки, было то, что новый вариант уравнения теперь уже с двумя переменными, может дать и совершенно иной результат, чем планировался только с одним. Осталось только одна небольшая мелочь. По словам Ласки, только мое присутствие помогло ей вернуться в свое тело, перестав быть трансцендентальным чудовищем и став его маленькой копией. Но кто вытащит из пустоты меня самого?
Когда большая часть членов отряда подтвердила свое участие, включился таймер, но и без него отстающие вскоре ткнули пальцем или нажали мысленно кнопку с утвердительным ответом. Таймер резко сократился в десять раз, и теперь вместо оставшейся 50 секунд последовало сопровождаемое щелчками часов: 5.. 4.. 3.. 2.. 1… Мы будто бы готовимся к отлету в космос.
И тогда единица сменилась увеличенным «Храм Тишины», означавшее название новой локации.
Свет слегка поблек, сменившись тем ярким лучиком, что выглядывает из-за тучи летним дождем. От такого невольного сравнения я немного приободрился. Вспомнились все те приятные разы, когда я контактировал с водной стихией. Вот бы у меня была только одна вода! До чего я рад, что мне выпал именно этот класс и эта стихия. Только фиолетовое пятнышко грязи портит всю красоту.
Потолка над головой не появилось, равно как и хода под «землю». Зато стены башни вокруг стали казаться еще выше, а в трех направлениях от места входа появились три двери.
— Путь назад отрезан каким-то барьером, — тут же обрадовал нас разбойник.
— Одна дверь завалена, — хмыкнул Сегинус. — Наглухо.
— Эта заржавела, но заперта намертво, — отрапортовала Альфия
— Тут забито досками, но можно их сбить, — обрадовал нас Лесат, и не дожидаясь ответа Мархи, принялся расчищать проход с помощью меча, прямых рук и беззвучного мата. Благо вскоре ему на помощь пришли, и убийца с вором. Звучит-то как!
Но дальше уже действовали строго по плану. Первым в незнакомую обстановку полез Терми, за ним дроу. Разведчики оперативно принялись исследовать внутренности помещений за дверью. Следом вошли Лесат, Мархи и Альфия. Ну и на последок трио из водных магов вместе со мной. Дамагер, хиллер и обкаст.
Пространство по ту сторону напоминало руины. Будто кусочки строений перемешали и разорвали на части. Беглый обыск первых помещений не принес никаких новых сведений, равно как и полезностей. Внутреннее убранство комнат если и было наличии, ныне пребывало в неопознаваемом состоянии. Разрушение казалось настолько ужасным, что я даже не взялся бы судить о природе самой конструкции. Тут нужен опытный археолог.
Первого врага мы встретили за первым же крупным поворотом, который вел нас под алое небо незнакомого мира. Поодаль в пространстве плавали острова, соединенные гротескными демоническими мостами кустарной работы. От неожиданности мы все замерли, силясь осознать, как внутри башни могло уместиться все это. Моя версия — пройдя через те врата мы оказались в ином мире. Это вполне мог быть портал к демонам или нежити. Или даже тем веселым ребятам с лишними органами — девочке со щупальцами я явно приглянулся как ингридиент к ужину.
Пока в моей голове зарождались все эти мысли, к нам незаметно метнулись три смутные тени, полупрозрачные на фоне яркого алого неба иного мира.