– Это как? – замерла с вилкой у рта мама.
– Пока не знаю как. Но про чистый лист точно решила.
– Ты хоть понимаешь, что означает это выражение?
– Понимаю. Не шалить. Никого не бить. Ничего не ломать… – Каринка тяжело вздохнула. – Так ведь со скуки умереть можно!
– Но другие дети ведь не умирают!
– Не умирают.
– Почему бы и тебе не попробовать?
– Попробую. Только, если у меня не получится, пеняйте на себя.
– То есть как это пеняйте на себя? – опешила мама.
– А вот так.
На кухне воцарилась такая тишина, что слышно было, как внизу, в квартире тети Маруси, кто-то страстно скребет ложкой дно тарелки.
– Мам, «пеняйте» от слова «пень», да? – решила вывести маму из оцепенения я.
– Что? – очнулась мама. – Какой пень? А! Нет. Это разные слова.
– В общем, все меня слышали, – вздохнула Каринка и выбралась из-за стола, – я буду очень стараться, вот прямо клянусь.
И сумбурно потыкала себя пальцами в грудь. Видимо, перекрестилась. Для острастки.
В тот день папа вернулся с работы сильно озабоченный.
– Оказывается, у Киры скоро юбилей. Двадцать пять лет работы в нашем отделении. Надо ей подарок купить.
Мама усадила мужа за стол, машинально завернула в лаваш брынзу с зеленью и вручила ему: – Ешь!
– Да я как бы сам могу, – рассмеялся папа.
– Фух, завертелась я тут с детьми, – заулыбалась мама и села напротив. – Так что же Кире дарить будем?