Ну, об этом я давно уже думал, все удивлялся, как же так, река есть, а открытия нет, и имя уже давно придумал. Шарати, что означает «Текущая», и просто, и звучит красиво.
Сразу после «крещения» реки система сообщила о повышении очередного уровня картографа и о дополнительной известности. Довольный, я наконец выдвинулся в путь.
Расскажу еще немного о мосте. Он состоит из длиннющих переплетенных стволов деревьев, мне неизвестных, но подозреваю, что это несколько модифицированная Ракси ива. По бокам в виде балюстрады располагаются верхушки и сучья этих переплетенных стволов, некоторые образуют над мостом подобие арки. Причем по бокам зелень настолько плотная, что воду можно разглядеть, только подъехав на коне вплотную к ограждению. Сам же настил представляет собой плотно переплетенные ветви и немного пружинит от каждого шага. Казалось бы, это должно пугать, но поскольку совершенно не ощущается, что ты на мосту, представляешь себя на жестком батуте, и стоит захотеть, можешь подпрыгнуть высоко-высоко, как в детстве. Со своеобразного арочного потолка лился уже привычный, но оттого не менее прекрасный свет Ракситарии, а выход на противоположный берег ощущался как портал в другой мир, окруженный глубокой тайной.
Наклонившись, я коснулся рукой моста и передал Ракси свое восхищение ее творением, ощутив в ответ волну радости, смущения и отчасти гордости. Попрощавшись с подругой, я двинул Бурого на противоположный берег. Как только наша команда сошла с моста, выскочило очередное сообщение:
Вспомнив изумрудные луга, явно принадлежащие к этой зоне, я решил назвать эту долину Маракатаи, что в переводе и значит «Изумрудная». Хм, получается даже нечто эльфийско-индийское, я так и представил будущие гайды. «Выходя из золотого города на юг, вы попадаете в долину Маракатаи». Звучит?
Наконец, получив законные плюшки в виде уровня картографа и известности, наша команда тронулась в путь. Куда? – спросите вы. Да куда глаза глядят. Буду разведывать местность и изучать живность.
Неделю я мотался по долине в поисках. Ну почему я не попал на эту сторону? Монстры от двадцать третьего уровня, по крайней мере – это самый маленький из тех, что я видел, а самый большой сто шестьдесят девятый. Дикое раздолье трав – просто собирая травы и плоды кустарников и деревьев, я поднял травника на семь пунктов. И наконец спустя неделю нашел то, что так долго ждал.
Еще дня два назад я обнаружил, что, двигаясь вдоль крутых склонов, описываю окружность. Когда же вышел к уже разведанной точке, убедился, что передо мной остров, а я хожу вокруг него там, где ранее было дно. Как это ни странно, остров неприступен со всех сторон, но в одном месте я углядел площадку, на которой можно отдохнуть после полета. По моим прикидкам, не хватало метра четыре для того, чтобы с площадки достичь вершины. Впрочем, маг я или гуляю? Недолго думая, обрушил с помощью стрелы хаоса край, сделав своеобразную ступеньку немного правее площадки, чтобы ее не засыпало, и в два приема взлетел наверх, оставив в разбитом лагере своего нелетающего мустангара. Как жаль, что он не Пегас.
Так мы в компании Кальэни и Сатьяна пошли искать приключения. Через некоторое время перед нами открылся большой мертвый город с полуразвалившимися пристанями, которые я почему-то не заметил снизу, огромными засохшими парками, развалинами храма и грандиозным замком на вершине утеса, стоящего как перст почти посередине города. К замку вел серпантин широкой дороги, огороженный со стороны обрыва полуразвалившейся балюстрадой.
Едва я перебрался через груду щебня, бывшую некогда восточными воротами города, выскочило сообщение:
Ох, радость-то какая, вот теперь-то я покачаюсь! Еда у меня есть, так что запланированные на разведку ближайшие две недели явно проведу здесь.
Я отправил Кальэни на разведку, а сам в сопровождении Сатьяна двинулся следом, взяв на изготовку посох. Первой нашей жертвой стала группа из трех скелетов неизвестных существ и лича, опять же гуманоидного, но не человеческого типа. Громоздкий костяк и приличные клыки, другая форма черепа – при жизни это явно были не люди.
Я направил Кальэни отвлекать скелетов, а сам сагрил лича. Понадобилась всего одна стрела света, чтобы его завалить, однако и он успел выпустить по мне какое-то заклинание. Честно говоря, я толком даже ничего не понял – вокруг меня мигнуло, и все. То есть я вообще не получил никакого ущерба.
Тем временем Кальэни от души развлекалась. Она наносила противникам уровня 60+ не слишком большой урон, но и скелетики не могли до нее дотянуться. Я быстро выпустил три стрелы света с минимальной энергонасыщенностью и пошел собирать лут.
М-да, на открытой местности даже как-то скучно. Лич шестьдесят восьмого уровня с одного выстрела – это ладно, у него жизни в связи с профессией мало, а вот у скелетов-воинов шестьдесят второго уровня хитов должно немеряно быть. Ну да ничего, чувствую, в строениях будет веселее, а уж в подземельях вообще обхохочусь. В том, что подземелья, здесь есть, я не сомневался.