– Ааааааааааааа! – новый крик вызвало чудовище в зеркале. – Тьфу ты! – через секунду она узнала свое отражение. А вот возле зеркала валялся… мужик! – Эй, – осторожно позвала неизвестно, легко пиная по сапогу. – Эй, вы живы?
А что? В любой ситуации нужно быть вежливой.
– Эй! – опустившись на корточки, Маша потыкала незнакомца теперь уже сковородой. С губки, все еще зажатой в другой руке, на штаны мужчины капала пена. – Ой, – губку она отбросила. Мужик признаков жизни не проявлял. – Мамочки, убила, что ли? – испугалась девушка. – А нет, дышит. Фух, – последовал облегченный выдох. – Ну ты отдыхай, ага.
Пока неизвестный в отключке, Машка решилась осмотреться. Странная комната, в ней всего лишь какое-то зеркало и камень.
– Алтарь? – предположение не понравилось. Это ее решили в жертву принести, получается? На всякий случай сковородку перехватила покрепче. Вновь посмотрела на мужика. Некромант? Чернокнижник?
Эх, а красивый! Черты лица такие мужественные, подбородок волевой, да и фигура что надо. Одет, правда, странно: в зеленую жилетку с золотистой вышивкой, белую рубашку, черные штаны заправлены в сапоги. Кто вообще сейчас носит такие сапоги? Особенно летом.
Машка зачем-то потянулась к губке, отлетевшей к странному камню. Все-таки вещь куплена на собственные деньги. Из любопытства поскребла ногтем “алтарь”.
– О, интересно, – под тонким налетом глины или песка обнаружился серо-голубой камешек, легко выпавший, стоило подцепить сильнее. А за ним второй.
– Мммм, – застонал мужик и Машка, быстро сунув камни в карман, развернулась к жертве чугунной сковороды.
– Очнулся? – улыбнулась брюнету, стараясь придать лицу вежливое выражение.
– Лучше б нет, – простонал брюнет, вновь закрывая поразительные зеленые глаза. С узкими, мать его, вертикальными зрачками!
Глава 2
Асвёру уже какой день не давал покоя ритуал призыва искры. В храм теперь входить можно свободно, без опасения окаменеть. Ворота в храмовый сад вновь распахнуты, и любой желающий, предварительно получив разрешение, может его посетить.
Первое время отбоя не было от влюбленных парочек, желающий найти “сердце дракона”, чтобы создать кольца истинных пар. Но поскольку свои камни получили только двое из многих сотен, прыти у молодых драконов поубавилось. Мало приятного войти в храм с прелестной драконицей, а потом убегать от разъяренной орчанки, готовой оторвать тебе голову и хвост, потому что любовь оказалась не настоящей. Так, страсть, увлечение.
А ему нужно “сердце дракона” для эксперимента! Потому что камни из венца никогда не даст Эйнар, а ожерелье Инги, в которое вставлено три камня, бьет его молниями, стоит только прикоснуться! Но ведь старый ювелир, создававший украшение, на подобное не жаловался!
И кольца истинных пар Повелители ему тоже не дадут. Да те и не снимаются. Даже после смерти.
Именно поэтому Асвёр, забрав из дворцовой библиотеки старые книги с описанием ритуала, сейчас в своем кабинете-лаборатории делал расчёты. Призыв искры – дело очень сложное и ответственное, а Илларии просто повезло. Колдун на удачу полагаться не хотел.
– Бездна пожри этих остроухих, – ругался он, пытаясь правильно рассчитать время призыва и количество нужной магии для открытия портала на Землю. Эльфы своего колдуна, который умел это делать, казнили.
Для удобства он бы перетащил Хрустальное око к себе, но Повелитель запретил. Теперь приходится ходить в храм по ночам, чтобы не нарваться на очередную парочку, жаждущую проверить чувства.
Еще важно было правильно сформулировать запрос. Искра – явление редкое, ее призывали, когда сами не могли решить какую-то большую проблему. А драконы всегда сами со всем справлялись! Ну, почти.