- Почти час, мой король, - прозвенело в тишине.

- Час, - задумчиво протянул Тайран и, вскинув руку, обхватил пальцами свой подбородок, задумавшись так наигранно, что мне стало тошно. Несколько долгих секунд, за время которых я успела испытать гамму неприятных эмоций, он молчал. Мелькнула было мысль, что сейчас откажет, но нет. Король смилостивился.

- Почему бы и нет, - и снова посмотрел на моих спутниц. Я даже немного удивилась, что такого было в этих женщинах, что могло его так заинтересовать? А потом произошло немыслимое. То, что едва не выбило меня из равновесия.

- Она тянет время, мой король.

 Легкая тень выступила вперед.

- Сейчас, пока мы здесь так мило общаемся, рыжий пес Бренна, скорее всего, карабкается по крепостной стене, чтобы проникнуть во дворец и найти вашего пленника. Найти и освободить.

 Повернув голову, встретила надменный желтый взгляд говорившей.

- Ты! – только и смогла произнести.

-  Леди Оберон! – предательница сделала насмешливый книксен.

- Это все время была ты! – повторилась я.

 Так вот кто отдал колдунам кусок ткани с моей одежды. Вот кто был предателем в замке.

 Мне стало тошно. Живот скрутила неприятная боль. На миг показалось, что я сейчас упаду и меня вырвет прямо под ноги королю. Впрочем, я бы сделала это с удовольствием. Но увы. Не повезло. Тошнота отступила и я, распрямив спину, произнесла:

- Почему?

- Причины есть. Но сейчас не время их выяснять. Да вам и не понять, леди Элейн, - надо мной явно насмехались.

 Король, услышав предупреждение про Ауда, резко развернулся к колдунам, рявкнув:

- Быстро. За стену. И чтобы ни один оборотень Оберона не прошел!

Кажется, от рева монарха даже стены задрожали. Один из колдунов бросился вниз, сбежал по ступеням и быстро пересек зал. Невольно оглянувшись, успела увидеть, как он и старик Моран, уже вместе, исчезли из виду. По знаку короля моих воинов схватили, и я не успела даже что-то сказать, как двери захлопнулись, отрезая меня напрочь от оборотней северного клана.

 Дрожа уже от ярости, повернулась и посмотрела на Клариссу Вайс. Выдержка мне изменила. И, забыв о том, что леди не дерутся, я бросилась на эту облезлую оборотницу, но не успела и пальцем прикоснуться к ней, когда Северия остановила меня, перехватив за талию.

- Не надо, миледи! – шепнула мне на ухо экономка. – Она сильнее. А вам нельзя…

 Я было рванулась из ее рук, да куда там. Экономка держала меня крепко, а Кларисса стояла и, глядя на все мои потуги, посмеивалась, сверкая золотом глаз.