Мужчины не молчали. Обсудили буран, высказались о колдуне, впрочем, не вдаваясь в подробности. Дружно пришли к выводу, что без волшбы здесь не обошлось. А старый Снор в итоге высказался:

- Лишь бы завтра дорога была чистой. Не хочется застрять здесь на несколько дней. А снег-то метет, - он посмотрел в окно. Буран и не собирался успокаиваться. Стучался и стучался в стекло. Настойчивый какой!

- Лишь бы это не оказалось ловушкой, - осторожно заметил Ауд и все разом замолчали. Но посмотрели почему-то не на побратима альфы, а на самого Оберона.

- Утром мы выезжаем. Конные впереди, чтобы протоптать дорогу в снегу для экипажа моей пары, - коротко произнес Бренн. И никто не стал спорить.

 Когда с ужином было покончено, пришло время сна. Вот тут я немного испугалась, но все оказалось еще более мирно и спокойно и не стоило моего волнения.

 Прямо на полу расстелили шкуры. Оборотни, как были в одежде, так и легли спать. Мне выделили место рядом с очагом, у тепла огня. Непривычно, конечно, было ложиться вот так, даже не умывшись. Но я не стала капризничать. Ведь остальным было не легче.

 Легла на шкуру лицом к пламени, спиной к стае. Накрылась сверху второй шкурой – их принесли из кареты вместе с продуктами. Некоторое время просто лежала, закрыв глаза. Слушая, как засыпают люди альфы. И сама того не заметила, как провалилась в темноту, где было тепло и уютно.

 Во сне мне привиделось, как к спине прижалось чье-то крепкое твердое тело. И сильная рука обхватила под грудью, притянув к жаркому теплу. Но сил не было открыть глаза и посмотреть, правда ли это, что сплю не одна, или мне просто все снится?

 Но утром, едва проснулась, резко повернулась и увидела, что лежу одна. В окно струился солнечный розовый свет, словно напоминание о том, что новый день родился. На лавке, привалившись спиной к стене, дремал старый Снор. На столе, под льняной салфеткой (и откуда она только взялась?) видимо, лежал мой завтрак. Больше никого в доме не оказалось.

 Осторожно встав, скрутила шкуры и положила на полу. Сама, крадучись, подошла к окну, выглянув во двор и едва не ослепла от белизны снега, сверкавшего на солнце. Насыпало его за ночь немало. Оставалось надеяться, что несмотря на препятствие, отряд все же сможет продолжить путь. Очень уж не хотелось еще одну ночь провести в этом заброшенном доме. Отпрянула на несколько секунд назад, зажмурившись, а когда снова открыла глаза, то смогла увидеть темные фигуры оборотней, седлавших лошадей.

- Доброе утро, мисс Нортон! – услышала за спиной голос Снора.

- Доброе утро, - я обернулась и посмотрела на старика. – Мы сможем ехать?

- Бренн уже отдал распоряжения. Поешьте, - он кивнул на стол и я, присев, убрала салфетку. Под ней обнаружился кусок сыра и нарезанный тонкими ломтиками кусок копченого мяса и ломоть хлеба.

- Когда приедем в замок у вас будут королевские условия, мисс Нортон! – заметил старик, пока я жевала сыр.

- Зовите меня Элейн, - попросила и Снор улыбнулся в ответ. – И, господин Снор, я не привередлива в еде, - добавила, улыбнувшись. – В моей жизни случались дни, когда даже кусок черствого хлеба был в радость. – Сказав это не лукавила. Бывало и такое. Я не стеснялась рассказывать подобное. Потому что прошлое – часть моей жизни. Плохой, или хорошей, но это ее перевернутая страница, о которой, впрочем, стоит помнить, чтобы ценить настоящее.

 Старый оборотень ничего не ответил. Лишь хмыкнул.

 К тому времени, когда закончила завтрак, в дом вошли. Рыжеволосого Ауда трудно было не узнать. Побратим альфы поклонился, едва переступил порог, и произнес:

- Госпожа, если вы готовы, мы можем выдвигаться.

- Готова! – поднявшись из-за стола, собрала остатки еды. Затем надела верхнюю одежду и посмотрела на Ауда.

- Тогда, идемте, госпожа, - улыбнулся рыжий.