Отношения учат мальчика осознавать и выражать свои чувства. Мальчики делятся эмоциями только тогда, когда не боятся порицания или осуждения. Если мальчик не видит угроз и барьеров на пути, он перестает сдерживаться и долго-долго рассказывает о себе. Поначалу его эмоции могут показаться грубыми и неприятными, даже злобными; кроме того, они могут быть направлены на самих родителей. Неизменное раздражение Сирила определенно сбивало его мать с толку, пока она не осознала: сын пытается сказать ей, что не способен держать все в себе, невзирая на все старания. Однако в отношениях с безусловно любящим его родителем мальчик узнает, как важно, несмотря на трудности, сохранять связь с близкими, даже если хочется оттолкнуть их от себя.
Умение слушать бесхитростно по своей сути, однако освоить его непросто. Многие родители пытаются слушать мальчиков, невзирая на занятость и на то, что не остается времени на себя, а многие дела не удается завершить. Из-за стрессов родители могут быть рассеянными, раздражительными и эмоциональными в случаях, когда их сыновья ведут себя неразумно. Но одними чувствами не выйдет разобраться в поведении ребенка и выявить руководящее им разочарование.
Чтобы выслушать ребенка, нужно заглушить свой внутренний монолог и излучать внимательность, доброту и заинтересованность. Чтобы научиться проявлять внимание, взрослый просто должен практиковать этот навык на мальчике. Например, если тот играет или смотрит передачу, можно сесть рядом и с интересом понаблюдать за ним, не прерывая. Если вы вместе куда-то едете, задайте вопрос, который укажет на ваше искреннюю, открытую заинтересованность в чем-то, что мальчик любит: «Какую песню слушаешь?», «Что было в передаче, которую ты смотрел?», «Как выступила твоя любимая команда в последней игре?». Главное — не требовать, чтобы мальчик что-то объяснял или даже просвещал вас; сын всего лишь должен почувствовать радость от обращенного на него внимания родителей.
Оттачивая умение слушать других, родители все внимательнее прислушиваются к ребенку и все реже отвлекаются. А мальчики привыкают к приятным беседам. Если у ребенка есть надежная опора в виде взаимоотношений с родителями, результатом станет умение мальчика выговариваться и искать утешение. Когда мальчик осознает, что он может довериться кому-то и от этого ему становится легче, он ведет себя искреннее и не отдаляется от окружающих. Кроме того, он намного лучше понимает себя.
Чтобы избежать самых распространенных ошибок — и не задавать вопросы только с целью получить больше сведений или удовлетворить любопытство, а также не принимать эмоции сына близко к сердцу, — необходимы упорные тренировки. Но какое же счастье, когда в результате мальчик научится делиться искренними эмоциями, не боясь их осуждения. Определяющим для желающих повысить уровень эмоционального интеллекта является умение понимать, как именно чувства влияют на наше мышление и поведение.
И самое важное правило — родители никогда не должны давать советов в ответ на рассказы детей. Указания тормозят развитие критического мышления; кроме того, мальчик может обидеться на поучения. Большинство мальчиков (особенно те, что постарше) борются за право самостоятельно принимать решения и предпочтут и вовсе не разговаривать со взрослыми, нежели выслушивать их догадки и наставления.
Компании мальчиков обычно отгораживаются от взрослых, всеми способами проверяя силу и влияние установленных родителями правил; мальчики давят на других участников компании, дабы те не ябедничали, исключают из своих групп девочек и пакостят им; кроме того, они подбивают друг друга с помощью гаджетов, алкоголя и наркотиков справляться с подавленными чувствами. Родителям придется ограничивать своих сыновей и отваживать их от нравов сверстников. Однако если взрослые не умеют держать себя в руках, когда их сын бунтует, им придется очень постараться и научиться терпению.
Спрашивая с мальчика за его поведение, необходимо руководствоваться тремя обязательными правилами: принимать его эмоции, сдерживать его поведение и учить его здоровому общению.
Даже устанавливая ограничения, призванные контролировать поведение мальчика, родители не должны отрицательно отзываться на эмоции, обусловливающие это поведение. Например, можно по-разному реагировать на злобу: одно дело — запретить сыну выражать злость определенными способами (нет смысла позволять мальчику действовать деструктивно, угрожающе или жестоко, а еще бывает полезным призвать его к вежливому общению), и совсем другое — бранить мальчика за гнев.
Если мальчик разочарован — «Вы меня подвели!» — нельзя поддаваться соблазну и все разъяснять, оправдываться или отрицать его слова; нужно всего лишь выслушать его, и это, скорее всего, поможет ему во всем разобраться и испытать облегчение. Если родители желают стать духовными наставниками своих детей, они должны принимать на себя любые, даже самые болезненные эмоции мальчика. Когда границы строго очерчены, дети обычно взрываются обидой — и в этом как раз и заключается основная задача подобной практики: она помогает освободиться от напряжения, из-за которого мальчик ведет себя неподобающим образом.
Ограничивая сына, родители демонстрируют, что видят в нем способного, воспитанного человека, умеющего справляться с обидами и напряжением и вести себя правильно. Мы сталкивались с таким явлением во время своего исследования — в случаях, когда плохое поведение мальчика совершенно не влияло на отношение к нему учителя; много мальчиков менялись на глазах, если преподаватель не обращал внимания на их промахи и позволял исправиться. Мальчики осознавали, что педагог даже не думал в них сомневаться и теперь ожидает приемлемого поведения.
Мальчики неосознанно надеются, что родители выдержат их агрессию и проверки на прочность. Однако дети также надеются, что при этом их отношения с родителями не испортятся, связь не ослабнет, равно как и ощущение того, что их принимают такими, какие они есть, не возникнет никаких новых трудностей и так далее. Чтобы поддержать необходимое равновесие, родители должны добиваться уважения стратегическим, а не реактивным путем. Ограничения всегда должны основываться на вдумчивой оценке ситуации и желании выслушать ребенка, вне зависимости от того, какое именно разочарование движет его неразумным поведением. Реакция, вызванная разочарованием самих родителей, непоследовательна, неустойчива и приводит к тому, что мальчик продолжит проверять родителей и яростно сопротивляться.
На культуру до сих пор в значительной мере влияют образы наподобие «одинокого рейнджера» — воплощения совершенной независимости. Однако здоровое развитие подразумевает воспитание не столько независимости, сколько самостоятельности, основанной на активности, здравомыслии и уверенности в себе. Чтобы вырастить сына самостоятельным, родители должны неизменно поддерживать его в борьбе с трудностями, но не решать проблемы за него, если он усомнится или оступится. Вместо этого родители, как любые хорошие наставники, должны вселять в ребенка уверенность и принимать на себя его разочарование или печаль.
Как бы противоречиво это ни звучало, мальчик обучается самостоятельности благодаря взаимоотношениям, а не отстранению или отчуждению. То, насколько хорошо родители поддерживают связь с ребенком и насколько они честны с ним по поводу важных ценностей и семейных нужд, определяет, насколько независимым вырастет сын. Передо мной сидит молодой человек, который только что яростно уговаривал родителей разрешить ему курить травку: «Все остальные ведь курят. У вас такие старомодные и глупые взгляды. Это нисколько не вредно». Последней выдумкой была попытка поступить наперекор родителям и ночью тайком выбраться из дома либо спуститься в подвал.
Однако родители, к их чести, остались невозмутимы. Даже настаивая, что состояние опьянения никак не может пойти на пользу организму, и требуя, чтобы сын прекратил курить, они не дали ему повода усомниться в любви и уважении. Порой беседа становится напряженной, особенно когда родители говорят, что ограничат свободу сына, если он не послушается. Однако сын уверен: родители желают ему блага даже тогда, когда их точки зрения не совпадают, и решает принять их позицию. Поддавшись суждениям родителей, он при этом не теряет себя.
И хотя в любых отношениях важно находить компромиссы и устраивать переговоры, конфликты порой рассеиваются сами собой, если родители проявляют к ребенку уважение, прислушиваются к нему и позволяют ему избавиться от накопившегося напряжения. Как только удается избавиться от негативных эмоций, удается разрешить конфликт. Чтобы найти точку равновесия между сохранением отношений и желанием сына расправить крылья, родители должны вспомнить, как их в свое время приучали к самостоятельности — и как этот опыт влияет на их отношения с сыном.
В нашу эпоху, построенную на отношениях, мальчикам и юношам почти всегда приходится сотрудничать с другими — самыми разными — людьми. Они строят отношения и семьи, свободные от ограничений прошлого и отражающие глубокую приверженность идеям равенства. Чтобы жить эффективно и продуктивно, мальчик должен освоиться в условиях равноценного обмена, не признающего иерархии и привилегии. Молодые люди должны понять: в основе успеха лежат справедливость и добродетель. И пусть мы до сих пор слышим древние песни, будто мужчины важнее женщин, — миллениалам и поколению Z необходимо научиться жить в мире, где представители разных полов, рас, социальных классов и так далее имеют равные права. Как же родителям помочь в этом своим сыновьям?
Согласно одной стратегии, необходимо, как сказала Глория Стайнем, «воспитывать мальчиков примерно как девочек»: это откроет перед ними больше возможностей эмоционального плана. В недавнем выпуске журнала «Vanity Fair» эксперт Моника Левински написала о «новых границах мужской уязвимости», предложив «нетипичные» ролевые модели в лице Брэда Питта, принца Гарри и Jay-Z — «душевных, интересных, уязвимых и даже феминистичных» личностей. Когда Питт попал под обстрел консерваторов, заявивших, что он просто недостаточно «возмужал», если рассказывает о своем лечении от зависимости и занимается саморазвитием, Левински выступила в его защиту, указав на «перемены, коснувшиеся молодого поколения: теперь, чтобы «возмужать» и стать «настоящим мужчиной», молодой человек учится выражать эмоции, признавать ошибки, открывать свое сердце и не бояться последствий»31. Эксперт из «The New York Times» Клэр Кейн Миллер выпустила популярную статью под заголовком «Как воспитать сына феминистом». Определяя сторонников феминизма как людей, способных полноценно воплотить в жизнь представления о равенстве, она обратилась к помощи знатоков и вывела двенадцать рекомендаций, полезных для «тех, кто желает воспитать добрых, уверенных в себе детей, умеющих следовать за своей мечтой»32. По ее мнению, первым делом нужно разрешить мальчикам плакать. Направление всех эмоций в одни лишь вспышки злости чревато негативными, долгоиграющими последствиями. Лишь когда сердце и разум едины, когда мальчики могут честно поделиться своими обидами, они учатся доверять другим. Принцип сострадания подразумевает: если мальчики лишены возможности выражать искренние чувства, они лишаются добродетели. Однако все можно изменить к лучшему. Другие советы эксперта направлены на разрушение мифов о мужественности. Например, она рекомендует подбирать примеры для подражания, позволяющие мальчику избавиться от влияния стереотипов о мужчинах. Еще один совет — учить мальчиков вести хозяйство самостоятельно, а не сваливать все домашние обязанности на девушек. Также она посоветовала родителям научить мальчика заботиться об окружающих, чтобы они росли такими же заботливыми, как девочки. В пример она привела исследование, проведенное в рамках канадской программы «Roots of Empathy», которая обрела мировую известность благодаря эффективности в борьбе с травлей и агрессией33.