— Я внимательно читал договор, волчонок, если нападу, когда отойдем, а сейчас ТЫ на меня напасть не можешь. Родэн обещал нам защиту на месте перехода.

Чертов Макс, подумал оборотень, где его вообще носит, оглядел пустырь, вон он на другом конце, уже понял, что что-то не так, весь золотом светится, побежал вместе с Ахигой, но может не успеть, далеко.

Окай завыл, выпуская волка на свободу, трансформируясь, прижимая девушек к себе, оборотни вокруг ощерились, повернулись и устремились к нему.

Окропин только засмеялся коротко и уже было прыгнул на волка, но Дита вырвалась из лап Окая, цепляясь за одежду отца.

— Папа, пожалуйста, не надо, он спас меня, спас! Я бы умерла. Это не он, это Родэн, смотри.

Быстрым движением порвала рубашку на груди, обнажая длинный свежий рубец в области сердца.

— Не надо, — Она заплакала.

Окропин замер.

— Родэн… — прохрипел, обернулся и увидел Макса, бежавшего к нему, в руках светящийся фамильный нож, смертельный для него, всего мгновение осталось.

— Любит, говоришь, — прошипел сам себе как-будто, уперся взглядом в застывшую Лору, метнулся к ней, отпихивая Окая словно мальчишку и впился ей в шею.

— Нет, нет, нет, — Лора словно сквозь пелену услышала крик Макса, попыталась отпихнуть вурдалака, вывернуться из стальных объятий, но бесполезно, в глазах моментально потемнело, мир закружился вокруг с бешеной скоростью, рука безвольно упала, покачиваясь.

Секунда, и Окропин захрипел от удара сзади, поглощаемая кровь вдруг толчками стала выходить обратно, смешиваясь с его собственной, выливаясь через рану на шее, через рот, заставляя захлебываться ей. Он вцепился в торчащий кинжал, дернул раз, другой. Нет, руки уже не слушались. Сделал пару нетвердых шагов, выпустив Лин из объятий, и рухнул на Землю, содрогаясь в предсмертной судороге.

Дита закричала, вокруг все ожило, внезапно пролившаяся кровь сорвала спусковой крючок, и оборотни сцепились с вампирами в беспорядочной жестокой схватке. На пустыре вдруг показались первые маги, сидевшие в засаде, услышавшие звенящий шум драки. У вампиров не будет шанса.

Но Родэну уже было все равно. Он кинулся к лежащей на траве Лин. Казалось, она без сознания, такая бледная, испарина выступила на лбу, губы посинели.

— Лори, ты слышишь? Очнись! — затряс ее, сначала чуть-чуть, потом сильнее, не зная что делать. Ведь всего мгновение прошло, всего мгновение, не мог Окропин успеть…или мог?

— Лора! — почти закричал на нее.

Ресницы дрогнули, раз, другой, и глаза наконец открылись. Мутный взгляд, уставившийся на него, потихоньку стал проясняться. Родэн выдохнул, сев на землю, прижимая ее к себе. Жива.

— Макс, у тебя левый глаз весь красный, — нахмурилась она, поднимая к его лицу слабую руку, — и из носа кровь течет.

— Это ничего, от перенапряжения сосуд наверно лопнул, слишком быстро двигался. Из-за магии бывает, — он подставил щеку под прохладную ладонь, — Ты как?

— Нормально, слабость какая-то, — задумчиво протянула, тихо улыбнувшись, вздохнула, потом вдруг сильнее втянула воздух, еще, и еще. Ноздри затрепетали, зрачки расширились.