-Беруши в продаже имеются? - На всякий случай уточнил я. Вечно мама сидеть в своей комнате не будет. Когда она потеряет связь со своим старым и разваливающимся телом, в этом просто уже не будет нужды. Однако пилить меня и отца она не перестанет еще долго. Причем если сына будет ругать, в общем-то, за дело, хоть он и желал ей лишь добра, то мужу попадет исключительно за компанию. - Есть?! Ну, тогда двадцать штук. Пусть будут запасные, если эти нагрузки не выдержат.

-Правильное решение! - Горячо одобрил торговец. - А что собираетесь ковать? И где? Если потребовались беруши, да еще и в таком количестве, то речь явно идет не меньше чем о кузнице, где установлен гидравлический молот! Но в городе такого нет, я бы знал...

-Не ковать, тут другое. Личное. Ко мне, знаете ли, родители погостить приехали. - Делиться информацией было абсолютно безопасно. С общиной гномов Полесья давно были налажены самые теплые отношения. Два первых месяца игры убил на повышение репутации с данной группировкой жителей своего нового мира. – А хозяйка в доме это не только большая радость, но и много шума. Мама у меня…Домоправительница. В самом лучшем и громком смысле слова. Правда, несмотря на свою эмоциональность, хрупкая она как подземный цветок. Вы уж шепните нашим, чтобы приглядели вполглаза за ними, когда на прогулку наконец-то выберутся.

-Обязательно. - Кивнул непись. И можно было не сомневаться, случайные воры к оставшемуся без официального хозяина жилищу или вышедшей из него семейной чете даже не сунутся. Ведь слово "Мафия" значит "Семья". А нет в Друмире родственных уз более крепких, чем гномов. У меня как у Магнуса Мрачного не имелось никакой информации об этом. Однако как игрок я доступ к соответствующим форумам имел. И знал, что в большинстве населенных пунктов русского кластера организованные преступность компьютерных персонажей возглавляют именно выбритые до синевы подгорные жители. Которые, однако же, с растительностью борются самостоятельно и при помощи обычной бритвы. Ведь обратно в кланы им дорога отнюдь не закрыта. Покуда преступность в чужих землях обогащает старейшин, те старательно закрывают на неё глаза. И даже иногда помогают ковать особо бонусные отмычки, предназначенные для вскрытия защит аристократов, магов и не экономящих на безопасности купцов. Только бизнес и ничего личного. – Что-нибудь еще?

-Даже и не знаю… – Я не спешил уходить, оглядывая полки с напитками. Взять коробку сока, идентичную натуральному пакету из какого-нибудь супермаркета или ну его? Мама никогда особо не любила привкус картона. А свежевыдавленных на кухне итак десятки литров хранятся. - В городе слышны какие-нибудь важные новости?

-Перед ратушей была жестокая драка с большим количеством убитых и раненных. Кого-то из авантюристов поймали на попытке прорыть подземный ход в городской арсенал. Едва не сгорела академия волшебства. - С готовностью перечислил продавец. - Селяне из соседних деревень утверждают, что благодаря помощи Неумирающих у них значительно повысился урожай репки.

-Про репку это действительно интересно. - Кивнул я, делая преувеличенно серьезное лицо. - Но остальное...Я же, кажется, просил только важные новости!

Мы переглянулись и ухмыльнулись. Гномам не солидно заливисто ржать. Ну, если только они не праздную заключение сделки с парой сотен процентов прибыли. Но в такой ситуации не один подгорный житель просто не удержится. Полесье было веселым местом. И шумным. Город красовался на самом стыке территории людей, гномов и орков. И потому несмотря на глухую провинциальность в нем кипела жизнь. Заключались сделки, вспыхивали драки, собирались ватаги искателей приключений, собирающиеся прогуляться на земли соседей или свести счеты между собой. Я потому и выбрал это место, что в его круговерти несколько ушедших в срыв бессмертных могли считаться абсолютно незаметными на общем фоне. Да и игроков тут было поменьше, чем в иных местах. Для начинающих осваиваться в Друмире личностей окрестности Полесья слишком опасны. А для хай-левелов и кланов малоинтересны. Ценных и бесхозных ресурсов на плотно заселенной неписями территории почти не встречалось. Монстры тут водились самые обычные, которых и в других местах полно. А высокоуровневых боссов насчитывалась всего три штучки. Причем выпадающий из них лут не мог похвастаться особой популярностью.

Вежливо попрощавшись, я двинулся в обратный путь, раздвигая шагающих по улицам игроков и неписей наплечниками своего доспеха. Магам вообще-то полагается ходить в балахонах и мантиях, иначе дикий штраф. Но, по-моему лучше уж штраф, чем низкая сопротивляемость обычному урону. Благодаря расовым бонусам, складывающимся с прибавкой здоровья, полученной от специализации мага-целителя, я довольно-таки толстокож. Прибавить к этому защиту от любовно подобранного комплекта зачарованных доспехов, и получается симпатичная такая черепашка, пытающаяся мериться броней с настоящим танком. Уже сейчас я имею запас хитпойнтов примерно как тролль, уровней на двадцать меня ниже. И пассивно регенерирую здоровье почти с той же скоростью. А тролль это противник, на которого игрокам одного с ними уровня лучше ходить командой. В сражении один на один лучники рискуют потратить все стрелы, а чародеи ману. Вот удар по сравнению с этими зеленокожими здоровяками, увы, слабоват. Но я над этим работаю.

Медленно шагая домой другой дорогой, чтобы подальше оттянуть неизбежное, я подошел к академии волшебства...Ну как академии...ПТУ от колдовства. Доказательство его "профессионализма" витало в воздухе гарью. Пожар в стенах данного научного заведения - регулярное событие, случающееся случайным образом раз в две недели. Под шумок можно вынести какую-нибудь литературу из ограниченных к распространению разделов, упереть чего-нибудь из хранилищ артефактов или помочь спастись погорельцам от пламени, прокачивая репутацию с ними, городом и несколькими сообществами волшебников. Но с куда большей вероятностью решивший погреть ручки останется под обвалившимися досками старого строения, попадет в активизировавшуюся магическую ловушку или окажется разорван паникующими обитателями сего чудного места. Ассортимент последних крайне широк. Студенты, преподаватели, гости, сторожевые големы, выпущенные из клеток обитатели вивария экспериментальные гомункулусы.

Забором сему месту, издалека смахивающему не то на завод, не то казармы, служили ровные ряды острых каменных шипов. И они выглядели слегка покосившимися. Хм, раньше стояли прямо. Обновление? Или в этот раз пожар оказался серьезнее, чем обычно? В любом случае, надо бы зайти. Вдруг удастся заполучить что-нибудь полезное, вроде уникального задания? Да и вообще, домой как-то не хочется.

Сквозь ворота меня пропустили без звука. Собственно останавливать то не кому было. Обычно тут караулил доблестно похрапывающий в будке старичок-вахтер, бывший на самом деле не самым слабым боевым магом, участвующим в ряде квестов. Но сейчас бравый пенсионер на рабочем месте попросту отсутствовал. А створки преграды, обязанной не пускать внутрь кого попало, лежали плашмя и старательно изображали из себя коврик для вытирания ног. Вокруг черного здания, кое-где еще курящегося дымом, прямо на траве расселись обитатели сего чудного места. Чумазые и выглядящие как парад зомби или утренняя демонстрация тех, кто лег в четыре часа ночи, а встал в пять, чтобы уже в шесть оказаться на работе. Большинство из них просто сидели прямо на земле, всячески демонстрируя свою усталость. Отдельные живчики периодически начинали сквозь зубы материться высконаучными магическими ругательствами. Оу, это точно необычно! Раньше при пожарах тут разбивался палаточный лагерь, в котором половина наставников вела занятия. Вторая их половина вместе с учениками старших курсов спешно чинила альма-матер. Чтобы через некоторое время все повторилось сначала.

-Хм. - Я огляделся, оценивая уровни и состояние окружавших меня неписей. Пассивный навык целителя "Диагностика" позволил оценить примерное состояние их здоровья. Не с такой точностью, которую дают убийцам и некоторым другим классам их способности, но все же... Так, красные полоски большие, а вот синяя и зеленая у каждого меньше раза в три. Похоже, что данная публика находится под постоянным воздействием, снижающим им количество маны и бодрость. Нет, под несколькими воздействиями, всего их тут пять или шесть. Пусть и не очень сильных по отдельности, вместе они изрядно могут испортить жизнь, превратив полного сил чародея в кое-как ковыляющего инвалида. Исправить то подобное могу, но только в индивидуальном порядке. И потом придется ждать откатов. А вот если компенсировать... - Так-с...так-с...Ладно, рискнем. "Фонтан жизни"!

В воздухе передо мной нежным темно-зеленым светом засветилась руна "Земля", взятая из алфавита гномов. Потом чуть выше её возникла бирюзовая руна "Вода". И уже на высоте двух мои ростов ярко вспыхнул белым символ "Жизнь". Столб чистой магии ударил от почвы снизу вверх, на середине своего пути он трансформировался в воду, а та в конечной точке своего пути превратилась в быстро испаряющийся целительный бальзам, чьи свойства в газообразном виде ничуть не уступали жидкой форме. На пятнадцать минут все союзники и нейтралы, кто находится в пятнадцати метрах от этого места, получат пассивное увеличение всех основных характеристик, сопротивляемостей и регенерации здоровья, маны и запаса сил. Будем надеяться, этого им хватит, чтобы прийти в норму и привести себя в порядок. Ну, или просто чтобы поговорить со мной. Жаль только, использовать подобный козырь можно только раз в сутки.

-Эй, юные таланты, где найти кого-нибудь из ваших рангом постарше? - Спросил я у ближайшего студента, на чьей перепачканной физиономии мало-помалу появлялись признаки пробуждающегося сознания. - Преподавательский состав в какой стороне отдыхает?

-Вон там! - Махнул рукой ближайший ко мне студент. - Где шатры орков.

-Угу. - Признаться честно, не сразу заметил место жительства, привычное этим зеленомордым клыкастым орясинам. Просто обычно они были большие и белые. Как-никак внутри жили шаманы, самая уважаемая соплеменниками часть их расы. А сейчас вместо воздушных шелковых куполов, охраняемых духами, стояли лишь невзрачные серые вигвамы. Впрочем, делегация местных заправил уже покинула свое место обитания и шаркающей походкой спешила к месту, в котором их параметры повышались и восстанавливались изрядно просевшие бары магической энергии. - А что тут у вас вообще стряслось то?

-Прорыв, мать его, случился! - Выдохнул парень и со злостью провел рукой по перепачканной физиономии. - Раньше доцент Шайтан-Оглы, декан Харамультук и профессор Новудвуходоносоросор сначала пили, потом закусывали, а под конец пытались разные школы волшебства совмещать. А вчера у них коньяк кто-то тиснул, и ученый совет попытался двигать науку на сухую. Не знаю, чего они там хотели, но получилось открыть врата не то на план Огня, не то в домен Инферно...Хорошо, что вырвавшиеся оттуда твари быстро передохли. И даже не от того, что на них крыша рухнула. По-моему они просто от ночной прохлады скопытились.

Я присвистнул и стремительно пошел навстречу приближающимся преподавателям. Пахло уникальным квестом. Или новой вехой развития этого цифрового мира, куда моя семья перебралась на постоянное место жительства. И сложно было сказать, куда она заведет. Надо же...Получилось у них...А ведь совсем недавно это было такое веселое, громкое и шебутное, но в целом спокойное место... Неписи-наставники и неписи-студенты присутствовали здесь хоть и в весьма большом количестве, но совершенно не могли похвастаться качеством. Даже я некоторых местных "светил" уже перерос по уровню и навыкам. И потому если подходил к кому-то из старых знакомых, то обычно мог только выпить с ними чаю. Или обсудить новости. А за тем, чтобы учить новые приемы или получать квесты, они упорно старались отправить меня куда-то поближе к цивилизации. Впрочем, свои преимущества данное заведение имело. Целых три. По числу населяющих Полесье основных рас

-Кого я вижу! - Обрадовался мне как родному профессор Новудвуходоносоросор. Обладатель столь звучного имени, которое все подряд сокращали до первого слога, имел довольно редкую по меркам русского кластера Друмира специализацию. Демонолог-теоретик. Искусству призыва инфернальных тварей он учить не мог. Но живо интересовался всем связанным с нижними планами и скупал за солидную награду некоторые редкие ингредиенты, нужные ему для исследований. Интерес его объяснялся просто. Облаченный в черный шелковый балахон профессор имел красную кожу, небольшие рожки и являлся типичным полудемоном. По легенде его подбросили на крыльцо данного учебного возраста во младенчестве, а теперь заматеревший метис очень жаждал раскрыть тайну своего происхождения. - Мрачный! Вот тебя то нам вчера и не хватило! Говорил же я вам, коллеги, что надо больше маны! Если бы могли сильнее регенерировать её запасы, то удержали бы контур! И всего этого бардака не случилось бы!