— Что?! — потрясённо воскликнула я. Вот ещё только двойного обручения мне не хватало.

— Не бойся, это будет фиктивное обручение, чтобы выиграть немного времени и придумать, как избавиться от Верлена. В общем я тебе всего лишь надеваю родовой браслет с лунным камнем, который символизирует помолвку, сообщаю отцу, а он оповестит твоего деда. Дед будет вынужден признаться Верленам, что ты заключила помолвку, не спросив его разрешения, и само собой королю Бъярны он отказать не может, как и герцогу Верлену. В таких редких случаях, даётся некий срок, в течение которого оба «жениха» продолжают ухаживания. После чего выбор делает невеста, и она имеет право отказать обоим!

Это мне уже нравилось… Себастьян мне тоже нравился, но всё-таки пока не настолько. Да и выходить замуж за кого-то из гарунитов в мои жизненные планы, если честно, никогда не входило. Вслух я сказала другое:

— Серьёзно? А такое раньше случалось?

— Случалось, — усмехнулся Себастьян. — Ты не первая девушка, которую так жаждут заполучить в жёны сразу несколько кандидатов. Ты не менее желанна, чем трон Гехарии, поздравляю.

— Спасибо, — с сарказмом ответила я, — только почему-то это не радует.

— Прости, я просто неудачно пошутил. Есть одно «но», ты обязуешься воздерживаться от гм… добрачных отношений, а каждый жених получает одно свидание в неделю, чтобы иметь возможность тебя завоевать.

— Серьёзно?! Нет, ты мне всё-таки расскажи, когда и с кем такое случалось вообще?!

— Принесу тебе книжку — Дворянский кодекс Магитерры, — отмахнулся Себастьян. — Поверь, такое бывало, там описано несколько случаев. Кодекс придумали, когда тут расплодилось слишком много аристократов всех рас. До появления людей мы о таких вещах не думали, да и не взаимодействовали друг с другом особо. Зато когда стало известно, что антропийки крайне плодовиты, а ДНК местных рас доминирует над вашим, ну сама понимаешь…пришлось задуматься о многом.

— Принеси обязательно, мне прямо любопытно.

— К слову, даже есть прецедент того, что девушка обращалась за поддержкой Императора и тот помогал освободиться от нежелательных женихов, ссылаясь на данный кодекс.

— Что ж… решение кажется мне вполне разумным. Лишь бы сработало…

— Сработает, — уверенно сказал Себастьян, — только… Скорее всего Верлены настоят на ограничении нашего с тобой общения. Женихи должны иметь абсолютно равные возможности общаться с невестой. Вряд ли куратор выделит для тебя больше одного вечера в неделю, но я потерплю.

— Спасибо, ты… просто чудесный! — порывисто выдохнула я. — Только… уверен, что хочешь ввязываться в это из-за меня? Себастьян, мы ведь не так давно познакомились, и я не могу обещать тебе…

— Да я понял… — хмыкнул Себастьян. — Просто если мы этого не сделаем, то шанса узнать друг друга получше у нас уже точно не останется. Верлен наденет тебе помолвочное кольцо на палец и общение с парнями за рамками учебного процесса окажется под запретом.

С этими словами он вынул из кармана изумительный серебряный браслет с лунными камнями. Помолвочный браслет гарунитов!

— Когда ты успел? — поразилась я.

— Я не только в лесу этот час провёл, — хмыкнул Себастьян. — В комнату ещё заходил…

— Ты держишь помолвочный браслет у себя в комнате? — с подозрением уточнила я.

— Да, мне его выдали ещё перед поступлением в Академию, — усмехнулся Сверр. — Думаешь, тебя одну отпустили в столицу Гехарии в надежде на выгодный династический брак?