Сильные руки обхватили меня, стальным обручем прижав к широкой мускулистой груди. Базальтово-серая кожа с легким отливом была почти так же великолепна, как и то, что я осталась в живых и видела все собственными глазами. Огромные тяжелые крылья били по воздуху рядом с нами. Они были могучими и мощными, а еще хлопали и ускорялись, поднимая нас в воздух с невероятной скоростью.

Из-за деревьев прямо в нас ударила струя света. Горгулья наклонилась и закружилась. Этот маневр был таким ошеломительным, словно весь мир завертелся вокруг. Мой спаситель выпрямился, продолжая бить крыльями по воздуху. Он повернулся, чтобы противостоять нападавшему, который спрятался за деревьями и, по-видимому, ничего не боялся.

А вот я была напугана. Если в нас попадет одна из этих вспышек, я упаду прямиком на острые скалы.

– Давай, ну же! Хотя бы поднимись повыше, – сказала я. Моя магия окружала нас, но была абсолютно бесполезна.

Эти невероятные крылья были самыми мощными из всех, что я когда-либо видела. С их невероятным размахом мы без особых усилий в мгновение ока поднялись на тридцатиметровую высоту. Тогда-то я и заметила остальных.

Вокруг кишели горгульи. Одни были крупными и мощными, другие – поменьше, зато невероятно быстрыми. Их кожа переливалась всеми цветами и оттенками. Один из них завис метрах в шести от нас. Кожа его была темно-серой, но в разных местах проглядывал загар. Он смотрел на нас.

Одна из рук, которые меня держали, разжалась.

– О нет… Нет-нет!

Я попыталась развернуться, чтобы ухватиться за шею спасителя. Я предполагала, что это и есть защитник, посланный Домом с плющом. Но даже если ошибалась, меня это не волновало: я собиралась цепляться за жизнь изо всех сил до тех пор, пока наши ноги не коснутся земли. Хотя он и так крепко держал меня одной рукой, не отпуская.

Другой он указывал на деревья, откуда вылетела вспышка света. Горгульи взлетели и ринулись туда. В полете они были быстры и эффектны.

Однако их встретили вспышки, разорвавшие небесную синеву. Противник заметил, что они идут в атаку, и принялся обороняться. Горгульи наклонялись и кружились, едва уворачиваясь от магической атаки. Тот, кто держал меня, взлетел еще выше и парил вне досягаемости врага.

Первым к деревьям пробрался горгулья неоново-розового цвета.

Вспышка рассекла ему плечо и пронзила крыло. Сложив их, он нырнул сквозь лесной полог.

Тут я заметила багряную кожу Седрика. На теле виднелась глубокая рана. Брюки были наполовину сорваны.

Он завис в воздухе перед нами. Чтобы удержаться на лету, ему надо было махать крыльями быстрее, чем горгулье, который меня держал.