В небольшой комнатке постоялого двора на окраине столицы бодрствовали трое. Они пили эль из пузатого бочонка, закусывали острым сыром и самозабвенно ругали хозяйку, взявшую заказ, уже доставивший кучу проблем. Да ещё и разнос им устроившую - словно они виноваты, что варлы появились.

- Ч-что-то она в-выслужиться п-перед заказчиком с-старается, - высказал подвижный мужчина с бегающими глазами и подёргивающейся верхней губой.

- Упаси Боги, опять втюрилась, - всполошился второй, самый старший. Обладатель невзрачной, незапоминающейся внешности. - От прошлого жениха папашка еле отбил. Всю Гильдию трясло. Не нравится мне этот заказ. Кому обычная девка помешала? Да так, что ничего не жалеют: порталы разовые, амулеты связи, деньги на расходы. Помяните моё слово, как есть, аристократ заказ сделал.

- Девчонка заказанная ничего так, шустрая, как ящерка, - с некоторой толикой восхищения в голосе сказал третий. Молодой, широкоплечий, сероглазый. - А как стреляет! Жалко такую. Из вас кто верит, что заказчику надо лишь выкрасть и попугать?

Первый наёмник даже вскинулся от таких слов:

- Оп-пять за с-своё? Т-тебе не в н-наёмники идти н-надо было,  а в-в-в священники!

Старший аж хрюкнул, подавившись элем. Долго кашлял, а откашлявшись, прохрипел:

- Этого жулика в священники? Да он кости не бросит, чтоб не смухлевать.

Молодой ухмыльнулся и нагло заявил:

- Ты меня за руку не ловил. Не умеешь проигрывать, не берись играть.

Старший ничего не ответил на подначку. Он покрутил в руках деревянную кружку и со стуком поставил на стол.

- Лучше думайте, как к девке подобраться. В Университет не проберёшься, там защита новая, я такую не вскрывал. И ни одной лазейки.

Молодой вновь ухмыльнулся.

- Да и толку. Девчонка-то с боевиками ходит. Говорю же - шустрая. Пока не выманишь, хвоста драконьего достанешь, а не её.

Первый наёмник вскочил, побегал по комнате и заявил:

- Ж-жалко д-деньги тратить. Н-но п-придётся п-подкупать.

Старший встрепенулся, хлопнув напарника по плечу.

- Голова. Без помощи изнутри не обойтись. Нужно какого-нибудь студентика подловить. На долг чести подсадить, шулер у нас имеется.

- Ты опять за своё? - возмутился молодой. - Не мухлевал я, но, если надо, сыграю. А может, к Главе гильдии метнёмся, настучим на дочурку. Мол, с аристократами водится, заказы берёт странные.

Старший и этого напарника по плечу похлопал и произнёс: