– Человек не есть человек? Ха-ха! Не бояться, мяса мало, тебе нельзя. Рыба есть.

– Рыбу люблю, – согласился я, облегченно переводя дух. Жрать хотелось нестерпимо.

– Принесут, – решил шаман, и повторил, – Иди. Завтра будем говорить. Я ночь в Доме Духов – и рано прийти за тобой, понял?

– Понял.

Я послушно пролез через узкое и низкое отверстие, и несколько раз моргнул глазами, привыкая к темноте. Камень за моей спиной почти сразу встал на место, и теперь между ним и крышей темницы осталась лишь узенькая полоска света. Всё остальное пожрала темнота. Эх, жаль что мой сонар привязан к персоналии… Сейчас на такое заклинание без неё у меня сил не хватит.

Стараясь успокоить набравшее ход сердце, я несколько раз глубоко вдохнул. Воняло тут не то чтобы сильно, но я бы предпочел обойтись без запаха затхлости и сырости.

– Есть кто живой? – на всякий случай уточнил я на общеимперском.

Тишина была мне ответом. Что ж, может, оно и к лучшему. Кто знает, какой сокамерник мог мне попасться? Свихнувшийся от голода и страха? Такой, который может перегрызть горло собственными зубами? Воображение, невесть откуда взявшее силы, принялось с запредельной скоростью рисовать возможные варианты, и я усилием мысли остановил его. Сейчас надо подумать о том, как выбраться.

Сила в источнике копилась, но копилась медленно. Я чувствовал, что что-то не так, и дело не только в том, что на моем острове это происходит быстрее, чем здесь. Мои каналы связи с энергоструктурой словно пережали, и это чувство ощущалось тем яснее, чем больше Силы я накапливал. Не сомневаюсь – это дело рук Баркота. И самое плохое – из-за этой помехи я не мог нормально сконцентрироваться. Она словно фонила в разуме, сбивая с нужного настроя, и не давая даже теоретически конструировать серьезные каркасы. Чёрт, а ведь полезное заклинание! Вот бы еще разобрать его на составные части…

Собственно, этим я и пытался заняться, пока не принесли еду. Рыба оказалась подгорелой, но большой, и я в мгновение ока умял её, лишь чудом не подавившись костьми. Теперь хотелось пить, но принести воду орки не догадались, а тратить магию, чтобы выжать её из окружающего мира, я пока не решался. Воспользуюсь этим в самом крайнем случае.

В темнице царила (как иронично) темнота, и лишь по узкой полоске исчезающего света над каменным блоком на входе я определил, что солнце клонится к закату. И несмотря на усталость, сна не было ни в одном глазу.

Я слышал, как снаружи сменились охранники. Перекинувшись парой грубых фраз со своими товарищами, они принялись обсуждать произошедшие со мной события. Я старался не вслушиваться в их бормотание, и постарался вздремнуть хоть немного на неровном каменном полу. И мне это почти удалось – вот только едва я уснул, услышал снаружи негромкий звук – будто чьё-то тело хорошенько приложили к стене. Звук почти сразу повторился, и я весь превратился во внимание.

Прошло несколько секунд, и каменный блок будто плавно вынули из проёма. В нем показалась ладная фигурка.

– Дангар, – послышался мелодичный голос, – Ты тут? Я друг.

Услышав эти слова, меня прошиб холодный пот – уже доводилось слышать этот голос. Собрав мысли в кучу, я приблизился ко входу. Увидев меня, фигура отошла, и я выбрался наружу. На улице стояла ночь. И вновь прекрасное небо над головой, светом миллиардов звёзд и сотен туманностей освещало плато (и двух лежащих перед темницей орков). В этом свете стояла та, кто вытащил меня из недолгого заточения, и та, которую я уже видел ранее. Рыжеволосая магесса из моего последнего видения.

– Привет, Эрин, – поздоровался я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

– Рада видеть тебя целым, – улыбнулась она, разрезая своим кинжалом путы у меня на руках, – И наконец-то – вживую. Но болтать будем позже. Надо убираться отсюда как можно скорее. Идём, нам нужно на южную окраину поселения. Держись за мной, я накину маскировку.

– Погоди, – она уже приготовила заклинание, но я взял её за руку. Она была сухой и горячей. Девушка слегка вздрогнула, но остановилась, – Шаман забрал мою персоналию. Я должен её вернуть.

– Дангар, у нас нет времени и возможости. Этот шаман наверняка опасен, и пытаться отобрать у него твой артефакт – самоубийство. Мне жаль, что у тебя отобрали персоналию, но если выбирать между ней и жизнью – лучше выбрать жизнь.

– Без обид, Эрин, но я попробую даже в одиночку. Эта вещь очень важна для меня. Если, как ты выразилась, выбирать между ней и жизнью – я выберу первое. Как минимум, парой-тройкой раз я обязан своим существованием именно ей.