Ну если не принимать во внимание, что спятившая Грация собирается стать Императрицей и как-то меня подставить, чтобы наш папенька ещё раз от меня отрёкся.
Не считая того, что у неё не все дома, можно заключить, что меня везут для того, чтобы убить Харальда Аррана. Вряд ли она за него замуж пойдёт. Во-первых, он для неё очень молод. Во-вторых, сестрица имеет довольно потрёпанный внешний вид и большой прокат своей кармы, чтобы это имело какой-то смысл.
Так что да.
Уверена, что по плану Грации нынешний Император уже не жилец. А если немного сопоставить факты? То её кандидатура из будущих коронованных мужей - это Себастиан Браммер. Интересно чем она его взяла? Всё равно не верю, что он согласился на это добровольно. Не мог он так хорошо скрывать свою подлую натуру. Не мог и всё тут…
И остальные кусочки пазла начали складываться в единую картину. Попытка выкрасть артефакты, которые могут подтвердить кровь Аррана в наследнике. Может, сестрица уже беременна и таким образом хочет пристроить своего ребёнка на трон?
Я покосилась на Чарли. Может он отец от того так и старается? Хотя зная Грацию? А может быть беременна от кого угодно и выдавать отцовство сразу нескольким мужчинам. Если это вообще соответствует действительности.
К тому же тут ещё замешана какая-то тёмная история с Карли, самой младшей из дочерей герцога Де Веры. Ныне покойной. И судя по оговоркам сестры? Скорее всего, она её и убила. Или это был несчастный случай. Возможно, это и послужило поводом для побега Арьи из дома. Бедняжка знала слишком много и опалась за свою жизнь. Хотя способ скрыться выбрала не самый лучший. Могу предположить, что она, таким образом, надеялась приобрести могущественных союзников. Но просчиталась по всем статьям.
Наконец карета остановилась. Стоило нам выйти, как я увидела высокую фигуру, закутанную в тёмный плащ. На мгновение моё сердце наполнилось надеждой, что это Дешон. Глупо, наверное.
Но она рухнула на корню, когда фигура скинула капюшон и открыла лицо. Как будто мне на голову вылили ведро ледяной воды.
Себастиан Браммер собственной персоной. И вроде ожидаемо, а всё равно как удар в солнечное сплетение. Мои губы искривились от разочарования. Всё-таки я была права. Особенно это подтверждало то, что Себ был непривычно хмур и собран, в то время как обычно вёл себя иначе.
Хотелось материться. Хорошо так. От души и по-русски, но я продолжала молчать.
- Император уже ждёт, - грубо сообщил Браммер.
- Всё как договаривались, - произнёс Чарли, подталкивая меня в сторону Себа. – Развяжешь ей руки перед дверью. Вас проводят. И не пытайтесь никого предупреждать. Повсюду наши люди.
И действительно от стены отделились ещё две тени и подошли к нам.
Бледный Себастиан кивнул и подставил мне локоть, но тут понял, что взяться за него я не могу при всём желании и поморщился как от досады. Ну извини…
- Ты знаешь, что будет, если не выполнишь условия сделки, - напомнил Олсопп, обращаясь к Браммеру, затем забрался обратно в карету и уехал.
Мы ещё постояли, смотря ей вслед.
- Поторапливайтесь, - проговорил один из нашего конвоя.
Себ попытался приобнять меня за талию, но я отстранилась, гордо выпрямилась и направилась в неприметную дверь, единственную, что заметила. Что же… мой второй визит во дворец и снова не через парадный вход.
Всё это напоминало дурной сон. Мы идём по тёмным коридорам, чтобы убить Императора. А мне в голову не приходит ничего путного. Правда, Деш приставил своих людей к племяннику. И я искренне надеялась, что Грации не удалось их подкупить. Теневик говорил, что очень доверяет им.