Подниматься в гору не так-то легко, когда сумерки не позволяют особо рассматривать дорогу, порой не вижу куда наступаю. Под ногами что-то порой противно хрустит, то ли мелкие камешки, то ли кости. Противный холодный ветер подгоняет, будто говорит, если не успеешь забраться, то я тебя проморожу. Я одел зеленый камуфляж, знал бы что окажусь в снегах, то одел бы белый, но теперь уже поздно.
От завывания ветра все же есть польза, мои шаги он отлично скрывает, не думаю, что кто-то сможет меня услышать даже если я пройду в десятке метров, все же тут достаточно ветрено, а тепло идет только от земли, порой хочется на нее плюхнутся и согреться, но так я никуда не попаду.
Минут через сорок я почти забрался на верхушку, все же это не Эверест, а пологая гора скорее всего с кратером, иначе от чего над ней в небе такое зарево. По моим часам уже должно расцветать, но вокруг все те же сумерки, будто все небо затянуло тучами и уходить те не собираются.
Стараясь как можно меньше шуметь я взобрался на вершину. Картина поражает, передо мной и правда кратер, вот только его размеры очень уж широки, два футбольных поля спокойно поместятся в диаметре. В стенах видны норы, а в самом низу плещется лава, при этом не собираясь выплескиваться или замерзать. И тут я увидел, что вообще-то кратер обитаем, то там то сям мелькнет фигура и в какой-то момент одна из фигур остановилась будто собиралась дать себя рассмотреть. Это оказался ящерица, почему-то сразу возникла мысль о гекконах, у нас это маленькие юркие ящерки, здесь же это метров полтора высотой гуманоидное создание зеленого цвета с хаотично расположенными пятнами. В этот момент наши взгляды встретились, ящерка меня не собиралась рассматривать, она сразу заорала, до меня еле долетел ее крик, но по нему ясно, что она в шоке и дружить она не собирается. Секунда и из многих норок на меня уставились десятки мордочек с разной расцветкой. Те тоже что-то закричали и тут я увидел, как ко мне спешит пятерка вроде бы более рослых ящеров с копьями в лапах, бегут на задних лапах, но сильно наклонившись вперед, будто не так давно еще были обычными ящерицами и плохая привычка не успела искоренится. По их мордам понял, что они тоже не собираются меня приглашать к столу и затевать дружескую беседу. Вариантов куда деваться собственно говоря не много, вперед это в жерло вулкана, по бокам о-о черт с другой стороны тоже уже бегут, вариант только один и при том как можно быстрее.
Сначала пытался аккуратнее ступать, где-то съезжать на пятке, но скорость постепенно стала увеличиваться, а притормозить совершенно не получается. Рядом вонзилось копье в землю и желание притормаживать мигом улетучилось, сосредоточился на быстром спуске, маневренности и желании не упасть, иначе не выживу, острых камней и колючего кустарника очень много, поднимаясь я их невзлюбил, а сейчас так вообще возненавидел, из-за них одно неосторожное движение и я пропал.
Когда почти спустился, то надеялся, что ящерицы отстанут, но обернувшись офигел, за мной гонится десятков пять или шесть, просто не все еще успели догнать лидеров, та десятка, что первой среагировала меня почти догнала, за ней еще десятка и еще, видимо они по пять где-то сидели и теперь среагировали на угрозу и помчались атаковать, радует, что будь у меня силы справится с десятью, то я бы перебил их всех, у них нет понятия стратегии, но печалит, что я еще больший идиот, мог бы хотя бы лечь и изучать обстановку, нет же выпрямился как суслик, любопытно ему, кусок идиота.
Дыхание обещает перейти на уровень дракона, в горле хрипит, хочется пить, так и кажется, что сейчас выдохну пламя, иначе с чего там так жарко. Хорошо, что не загнал себя жиром, как многие в моем возрасте, хоть это радует.
Прохладный ветерок стал приносить радость, разгоряченному телу он в кайф, даже в горле стало чуток получше, выбежал на ровную поверхность и обернувшись понял, что у меня есть шанс, первая десятка теперь немного отстает, видимо они хорошо бегают по склонам, а вот на прямой у меня преимущество. Вдохновленный на благоприятный исход я помчался быстрее, через пару минут оглянулся, ящерицы еще больше отстали, но все же продолжают преследовать. Я дал себе возможность отдышаться, я тоже не железный, перед глазами уже цветные круги, тут хоть у меня преимущество, но потерять его из-за глупого падения не хотелось бы, так что надо отдохнуть и прийти в себя.
Под ногами уже трава еле-еле выживает, какая-то она чахлая, болезненного вида, хотя на таком холоде это и понятно.
Ладно отдохнул и хватит, побежал, через пятнадцать минут оказался на том месте, где появился. Оглянулся ящерицы вообще еле идут. И вид у них какой-то несчастный, то ли не привыкли так много бегать, то ли опечалены, что меня не догнали, но радовать их сдачей в плен я не намерен. Посмотрел на снег и задумался, а стоит ли мне туда заходить? Не знаю в чем прикол, но выглядит все как-то странно, вокруг этой горы хоть какое-то тепло есть и по понятной причине ящерицы на ней выживают, они же хладнокровные, сами согреваться не умеют. А что они именно выживают, а не живут, достаточно посмотреть вокруг, ничего по сути дела нет, деревья если и были, то давно зачахли, остались только куцые кустики да пожухлая трава. На склоне же ничего кроме камней и земли нет, редко где растет трава, но не думаю что ее кому-то хватит, если вдруг они питаются растительной пищей. Тогда как на заснеженной территории все еще хуже, вокруг снег, снег и снег, при том создается ощущение, что он никогда не тает. Тем, кто был высоко в горах известно это ощущение, здесь так же. Возникает вопрос, что мне теперь делать? Ящерицы может от того и не спешат, что думают будто у меня теперь нет выбора, идут то они широким фронтом, видно и правда пытаются загнать меня в ловушку, в снегах по их мнению никому не выжить, пара кофт у меня прихвачена, но их не хватит на жизнь в снегах, так что поведение ящериц можно приравнять к правильному, а мое замешательство пустой тратой времени. Но все же куда податься я не могу решить, идти боем на ящериц у меня нет никакого желания, не потому что боюсь умереть или не успеть убежать, а просто еще дома я долго думал почему Эм послал меня одного. Если была бы необходимость зачистить планету, убить кого-то, то не думаю, что Эм послал бы одного, чтобы тот каким-то чудом убил всех и получил опыт. Я много думал и понял, что Эм как раз решил, что я смогу справится никого не убивая, ведь задание я получил сразу после воскрешения человека. Уверен, что для Эма это как сигнал, будто этот его носитель добрый и воскрешает, мол, ему можно доверить что-то другое, может спасение или еще что, но точно не убийство, для этой роли носителей более чем достаточно.
И вот сейчас путь к теплу мне с каждой минутой все больше перекрывают ящерицы, которых я к тому же не хочу убивать. А идти в заснеженную сторону нет никакого желания. И что же делать?
Хотя чего это я? Если ящериц нельзя убивать, то путь остается только один, тем более уверен, что они тут не будут ждать меня вечно, все же холод для хладнокровных губителен, уверен они для галочки постоят, замерзнут и уйдут обратно, а мне ничто не мешает их обойти по снегу и при желании согреться где-нибудь у них за спиной, главное больше не выходить и не семафорить «вот я красивый, смотрите я стою и на вас смотрю».
А раз принято решение, то нечего медлить, пошел в заснеженную сторону. Тонкий слой снега не проблема, им только припорошено, треккинговая обувь спокойно выдержит такую температуру, теперь главное не бегать, все же замерзаешь именно от охлажденного пота, а не от температуры.
Минут через десять в очередной раз пожалел, что не умею ходить бесшумно как ниндзя. То на склоне шумел камнями, теперь под ногами хруст снега, я будто пришел в этот мир всех предупредить «смотрите какой красавец явился». С одной стороны меня уже невзлюбили, теперь посмотрим что здесь.
Через полчаса стало скучно, ходьба по заснеженной земле, что когда-то была плодородна, если судить по обилию обезображенных стволов деревьев, что лопаются от любого прикосновения, идешь, идешь, а пейзаж не меняется.
— Кузь, — позвал я помощника.
Через пол минуты позвал еще раз.
— Ау Кузя? Ку-узя!
Никакой реакции. Холодок страха стал проникать в душу, раньше он всегда отзывался. Открыл меню и ахнул, оказывается у меня всего две единицы маны и ускорение всего одна единица. Такое ощущение, что в этом мире мои возможности не восстанавливаются, точнее восстанавливаются, но крайне медленно. У меня ровно пять тысяч маны, но сейчас почему-то всего две, хотя на создание портала я потратил всего сотню. Складывается ощущение, будто из меня ее вытягивают. Черт, так и есть, теперь у меня одна единица маны. Вот теперь стало по-настоящему страшно, ведь у меня нет маны, а без нее я не смогу создать портал, а все это значит, что я не могу вернутся домой. Очень захотелось себя пожалеть, но тут я взобрался на очередную возвышенность, все же земля тут не идеально ровная, то подъем, то низина и передо мной открылся широкий обзор. Правда увиденное мне совершенно не понравилось. В самой низине расположился лагерь, но не это плохо, а то, что в нем вроде как нет живых, если не считать таковыми ходячих скелетов. Около сотни скелетов ходят по каким-то делам, что-то таскают, патрулируют и прочее, а в центре лагеря виден большой кристалл, очень похожий на те, что получаются когда сформировываешь характеристики, правда этот разноцветный, будто вобрал в себя разные характеристики. И тут возле кристалла воздух качнулся и во все стороны пошла волна, когда она пронеслась по мне, то стало понятно откуда здесь такой холод. Выходит это он создает искусственно зиму, понятное дело, что скелетам пониженная температура не помеха, потому они ее и охраняют. А что это именно так сразу видно, многие из них формируют три кольца оцепления, что постоянно двигаются, а остальные уже выполняют какие-то поручения. Стало интересно, а что будет если разбить этот кристалл?
Полежал минут десять наблюдая за действиями скелетов, теперь то я ученный, стоять как дурак на самом верху и рассматривать не собираюсь. Правда стал подмерзать надо на что-то решаться. Кажется, я стал понимать зачем меня сюда послал Эм, очень надеюсь, что в случае моей неудачи он пошлет кого-нибудь еще, либо сам меня выдернет обратно. Хотя чего это я так размечтался? У него таких как я десять миллиардов с хвостиком, он чисто физически не может беспокоится и следить за всеми, кто-то постоянно умирает, кто-то рождается, ему главное постоянное количество, а не конкретные особи. Значит шанс у меня только один, и выбраться я смогу только сам.