— Налетели! Думал, что допился до чертиков. На вид точно — нечистая сила.

— Ты особо-то не заговаривайся! Я тебе сейчас объясню, кто из нас нечистая сила!

— Подожди, Витек! Он нам, наверно, сейчас много интересного рассказать хочет. Ты Островского читал в школе? Того, который Николай?

— Читал, конечно. Это все читали.

— Тогда должен помнить, как Павка Корчагин говорил: «Жизнь нужно прожить так, чтобы не было мучительно больно…» Помнишь?

— Да.

Держу паузу, многозначительно разглядывая клинок своего ножа. Вообще не пацифистская штука, между прочим.

Резко поднимаю голову, упираясь взглядом в сразу забегавшие глазешки полицая.

— Так вот, это к тебе сейчас имеет самое прямое отношение. Именно тебе и нужно прожить, чтобы не было мучительно, я подчеркиваю, мучительно больно. Если ты вздумаешь играть в молчанку, или попытаешься нас обмануть, то так и будет. Можешь мне поверить. У меня еще ни один «язык» не молчал, независимо от того, на каком наречии он балакает. Мы с тобой по-русски оба говорим, так что вопросов с взаимопониманием возникнуть не должно. Я понятно объясняю?

— Да.

— Что-то речь твоя страдает сильным однообразием. Если так пойдет и дальше — я тебе не завидую. Давай, выкладывай, что ты нам можешь рассказать такого, чего мы пока еще не знаем?

— Да, какие такие секреты я могу знать? Можно подумать, что немцы их нам сами на блюдечке преподносят.

— Ответ неправильный. Я от тебя не это хотел услышать. Нам начинать делать, чтобы твоя оставшаяся жизнь стала невыносимой?

— Да, не знаю я, что вам рассказать. Вы спрашивайте, тогда я отвечу. Ничего я утаивать не собираюсь. Только не знаю я, что рассказать могу.

Похоже, клиент дозрел. Понятно, что тяжело ему самому что-либо рассказывать, особенно когда не знает, что именно нас интересует. А вот на вопросы он сейчас будет отвечать с превеликой охотой. Даже облегчение почувствует, когда спрашивать начнем. Психология, однако!

— Звать-то тебя как?

— Паша… Павел.

— Так вот, Паша! Очень меня интересует, что это вы с напарником у немцев на складе делали?

— Продукты мы туда возили. Мы им завсегда продукты привозим, чтобы для солдат готовить было из чего. Они вообще пожрать любят, да еще и требуют все самое свежее. А где это свежее взять? И так уже все подчистую выгребли. У деревенских когда забираешь, они смотрят так, будто убить готовы.

— Если ты думаешь, что мы жилетку подставим, чтобы в нее плакаться, то глубоко ошибаешься. Фрицам тебя прислуживать никто не заставлял. Излагай дальше!