– А как вы познакомились? – мягко спросил Виктор, видя, что девушка потупилась и замолчала.

Ему хотелось разговорить ее, чтобы узнать как можно больше об этой, судя по всему, трагичной для нее любви.

– Случайно, – тихо ответила она и всхлипнула.

Виктор достал салфетку и протянул ей. Затем налил шампанского. Лиза залпом выпила полный бокал и раскашлялась.

– Пузырьки, черт бы их побрал! – со смехом заметила она и вытерла глаза.

– Главное, что ты уже смеешься! – ласково проговорил он и погладил ее колени.

Лиза глянула ясно и откинулась на спинку кресла.

– Ты странный, – сказала она, не сводя с него глаз. – Я непонятным образом успокаиваюсь в твоем присутствии. А ведь мы только что развлекались самым порочным способом и весьма активно. Хотя… секс для меня не имеет никакого значения! После смерти Миши мне абсолютно все равно, как и с кем.

– Это неправильно, – тихо ответил Виктор. – Ты юная, красивая…

– Мне уже двадцать! – перебила она. – Для модельного бизнеса это много!

– Я сейчас не об этом, – сказал он. – Мы же не о твоих профессиональных качествах говорим!

– Набиваешься в возлюбленные? – сделала она неожиданный вывод.

Виктор сильно покраснел. Эта девушка продолжала удивлять и волновать, он с трудом справлялся с приступами волнения.

– Думаю, не я один, – попытался он отшутиться.

– Клод?! – предположила она и расхохоталась. – Он помешан только на своей живописи, а девушки для него типа объекты для вдохновения. Так уж он устроен! И всегда таким будет. Если и женится, то на тихой, беззаветно ему преданной простушке, которая будет молча обожать, варить борщи… или что там у лягушатников принято?.. обстирывать, обглаживать и утирать сопли во время его многочисленных творческих кризисов. Он же конченый неврастеник! То хохочет, то рыдает, то вдруг орет, что выбросится из окна. Сколько раз я наблюдала подобные сцены! Я же с художниками тусуюсь не первый год!

– И думаешь, он на это способен? – уточнил Виктор, на минуту вырвавшись из плена этой девушки и вспомнив о своих профессиональных обязанностях.

– Да что ты! – зло засмеялась она. – Это поза! Хотя… возможно, просто способ привлечь к себе внимание, чтобы все с ним носились, утешали, успокаивали, поддерживали. Он же энергетический вампир! Ты разве не понял? Вон как Клод в тебя вцепился! Видела, как вы оживленно беседовали, а ведь только что познакомились. И картину успел тебе впарить! Но такова его натура, он присасывается к людям… типа вдохновляется, чтобы творить. А сам просто питается нашей энергией.

– Как неординарно ты трактуешь творческий процесс! – заметил Виктор и заулыбался, наблюдая за оживленным лицом девушки.

Обычно бледные щеки Лизы покрыл нежный розовый румянец. И это ее, несомненно, красило.

– А Миша? – повернул он разговор на интересующую его тему. – Не вампирил?