– Как поживаете, мистер Киама?

– Отлично, особенно теперь, когда вы меня навестили, – галантно ответил старик. – Пойдемте в дом, моя жена угостит вас чаем.

Не прошло и десяти минут, как все трое сидели за столом. Миссис Киама потчевала гостей свежеиспеченными булочками. За чаем мужчины говорили о политике, а миссис Киама учила Лию, что надо делать, чтобы тесто получалось легким и воздушным.

Позже Нед повел гостей осматривать строительство очередного дома. По дороге старик объяснял Лие:

– В этой деревне живут пенсионеры. Всем нам хотелось жить в отдельных домиках и самим себя обеспечивать. Мы хоть и старые, да еще не развалины, вполне можем вскопать грядку или наловить себе рыбы. Да разве на социальное пособие купишь дом? Самое большее, на что мы могли рассчитывать, – это на приют для престарелых. А потом мне пришло в голову написать Джейду. – Нед усмехнулся. – Я думал, он пришлет к нам одного из своих помощников, но в один прекрасный день над домом появился вертолет, вертолет приземлился и из него вышел Джейд собственной персоной. Он сказал: «Значит, говорите, вам нужны дома? Что ж, давайте займемся этим делом». Он славный парень, хотя и большой босс. – Старик снова усмехнулся. – Благодаря ему у нас есть дома.

На обратном пути Лия спросила Джейда:

– Насколько я поняла со слов мистера Киамы, деревня для пенсионеров – твое детище?

– Да, эта идея показалась мне удачной, – бесстрастно подтвердил Джейд.

– Почему они обратились именно к тебе?

– Большинство этих людей работали на фабрике, принадлежавшей когда-то моему отцу, многие были его друзьями, вместе с ним развивали дело. Ты заметила, что Нед зовет меня по имени? Это не фамильярность, просто он знал меня еще мальчишкой. Когда семейная корпорация переживала кризис, фабрику пришлось продать, а новые владельцы не слишком церемонились с наемными рабочими, особенно из аборигенов. А теперь все оказались в выигрыше. – Джейд криво усмехнулся. – Они получили дома, а я налоговые льготы.

Чтобы не видеть сильные пальцы Джейда, сжимающие баранку руля, и не вспоминать о поцелуях, Лия решила смотреть прямо перед собой и задавать как можно больше вопросов. Судя по насмешливым ноткам в голосе Джейда, он разгадал ее хитрость, но отвечал весьма обстоятельно.

Их встретила Мэри.

– Лия, вам звонили из страховой компании и просили перезвонить. – Экономка протянула девушке листок бумаги. – Вот, я записала телефон.

Поговорив с агентом, Лия повесила трубку, встала и уставилась невидящим взглядом в пространство. Из оцепенения ее вывел стук в дверь.

– Войдите.

Как и следовало ожидать, это был Джейд.

– В чем дело? – спросил он, видя ее застывшее лицо.

– Коттедж не застрахован. – Лия прочистила горло и поежилась. – Кажется, Дороти перестала выплачивать ежегодный страховой взнос несколько лет назад.

Джейд буркнул что-то под нос и вдруг, ошеломив Лию, подошел к ней, положил руки на плечи и начал массировать напряженные мышцы шеи и плеч, пока те не начали понемногу расслабляться. Затем он потянул ее на себя, и Лия позволила себе прислониться спиной к его широкой крепкой груди – но лишь на несколько мгновений, а потом быстро выпрямилась.

– Советую ничего не предпринимать и даже не думать об этом, пока не выспишься. Утро вечера мудренее. А сейчас пойдем выпьем чаю.